氣令智昏的他斷然否決了郭子儀的方案，決心集結重兵，一舉收複洛陽。為此，玄宗下詔給郭子儀，讓他推舉一位將領替他東征，本人則返回朔方招兵買馬，為朝廷即將要實施的大反攻打好人力基礎和馬力基礎。這才有了前文郭子儀走馬薦李光弼的故事。玄宗倒也慷慨，當即就認命李光弼為河東節度使兼雲中太守，統兵一萬，繼續東征。
這麼一來二去，倒騰來，倒騰去，在無形之中浪費了很多寶貴的時間。我們不妨算一算，郭子儀上書之後要等待朝廷的批複，這怎麼的也得個三五日吧；朝廷批複之後，讓郭子儀舉賢，老郭還得上書保薦李光弼，然後再等朝廷的批複，這又得花個三五天的時間；李光弼獲得任命之後，也不可能馬上就出發啊，他肯定得和郭子儀交接啊，之後還得整頓人馬、收攏人員啊，這又得耗上個三五天。好嘛，到最後，終於可以出征了，半個多月過去了。
玄宗錯失的良機反倒被安祿山給抓了個正著。李光弼還在路上走著呢，史思明的大軍已經在奮力攻打常山了。
可憐巴巴的顏杲卿哪裏是史思明的對手，眼見得情形是一天不如一天了。顏杲卿隻好向坐鎮河東的太原尹王承業求援。我們知道，王承業這個龜兒子早先就冒領了顏杲卿擒賊殺敵的功勞，他巴不得顏杲卿被史思明幹掉。這樣，他的卑鄙行徑就不會被朝廷知道了。
他怎麼可能會發兵救援常山呢？
（二）
天寶十五載正月初八，常山理所當然地陷落了。叛軍“殺民吏萬餘，城中流血”。史思明將包括顏杲卿、袁履謙在內的一幹常山官員解送洛陽，向安祿山請功。
洛陽，安祿山看到了他曾經的下屬，顏杲卿也看到了他曾經的上司。兩人進行了一場極短的會話，一人一句。
安祿山大罵顏杲卿：“你個忘恩負義的東西。想當初，你隻不過是範陽一個小小的戶曹而已。因為有了我的保薦，你才從判官幹到了光祿丞和太常丞，緊接著又當上了常山太守。你為什麼要背叛我呢？”（汝昨自範陽戶曹，我奏為判官，遂得光祿、太常二丞，便用汝攝常山太守，負汝何事而背我耶？）
顏杲卿嗤之以鼻，回敬道：“忠君愛國是我們老顏家的光榮傳統。沒錯，確實是你提拔了我，但我是絕對不會跟著你造反的。你本來也不過是營州城一個牧羊的胡兒而已，是當今聖上給了你今天所有的一切。你不思報恩，卻舉兵造反，你才是忘恩負義呢！”（我世為唐臣，常守忠義，縱受汝奏署，複合從汝反乎！且汝本營州一牧羊羯奴耳，叨竊恩寵，致身及此，天子負汝何事而汝反耶？）
這話說得，當真是義正詞嚴、淋漓盡致。安祿山最恨別人揭他的老底兒，當時便勃然大怒。他命人把顏杲卿綁到了天津橋南從西數第二根石柱之上，處決的手法相當之殘忍，三個字兒，“節解之”。“節解”還有一個代名詞叫“寸磔（zhé）”。如果說大家對“節解”和“寸磔”都很陌生的話，小玉可以告訴大家一個更加通俗的名稱——淩遲處死。六十五歲的顏杲卿“比至氣絕”，仍然“大罵不息”。
與顏杲卿一同被俘的還有他的小兒子顏季明（又名誕）、侄子顏詡以及常山長史袁履謙。覆巢之下，安有完卵？三人都被劊子手活生生地剁去了手足。當時，何千年的弟弟何百年也在一旁。他對著三人指手畫腳，肆意辱罵嘲笑，活脫脫一副奴才嘴臉。三人咬斷舌頭，“含血噴其麵”。何百年大怒，親自動手，割三人的肉。顏季明、顏詡、袁履謙先後斃命，其象之慘，不僅“路人見之流涕”，即便是叛軍將領也目不忍睹。
誰是忠臣？誰是奸臣？這樣的問題在平時就是求證上一百遍，都得不到一個真實的答案。然而，到了國家生死存亡的緊要關頭，孰真孰假，孰優孰劣，便一目了然了。
常言道，識時務者為俊傑。可是，小玉要說，這句話未必正確。因為，有的時候，那些不識時務的人才是真正的俊傑，比如說顏杲卿。如果他選擇投降，不僅生命無憂，還會加官進爵，享盡榮華。可是，他沒有。當各郡官員麵對安祿山的淫威望風而降的時候，顏杲卿在奮筆疾書，聯絡各郡義士，密謀舉義；當叛軍攻下洛陽，各地官員都在觀望搖擺的時候，是他登高一呼，豎起了擁護政府的大旗；當史思明兵圍常山，是他帶領著全城軍民拚死抵抗，堅決不降。直到生命的最後一刻，他始終都沒有低下那顆高貴的頭顱。
什麼叫忠誠？這就是忠誠！
什麼叫偉岸？這就是偉岸！
什麼叫氣節？這就是氣節！
顏杲卿用他的熱血譜寫了一曲壯麗的悲歌。偉哉，顏公，與天地不老；壯哉，顏公，共日月齊輝。
中華文明乃是人類四大文明之一。經過數千年的擾攘，其他文明都已經斷絕了，隻有我們的中華文明依舊生機勃勃、綿延遠長。小玉想，或許正是因為我們這個民族裏麵有許許多多像顏杲卿這樣“不識時務”的人吧。每當中華民族到了最危險的時候，總有那麼一些“不識時務”的人，“不識時務”地站了出來，“不識時務”地抗爭著，“不識時務”地奮鬥著，“不識時務”地拋灑著熱血。但是，正是因為這些可愛而可敬的“不識時務者”的存在，我們的國家和民族才能在危難關頭一次次地起死回生，並最終走向勝利。