話說袁猷邀約禁卒葛愛出了監門，走到縣西茂濤茶館裏麵，揀了一張僻靜桌子坐下。跑堂的泡了兩碗茶來，袁猷道："小弟想替吳敝友開一開刑具，特請足下來商議，約莫要幾文呢？"葛愛道；"這件公事我一人不能作主，必須將提牢吏段晴耕先生約了來，才好說呢。"袁猷道；"我在這裏候著，拜托你將段先生請來，一切望折原諒，不必挑剔，格外自有菲敬。"葛愛道："好說，好說。你且請稍坐，我去找他立刻就來。"葛愛急急出了茶館，等了好一刻工夫，同著一人進來。袁猷看見，趕忙立起身來，葛愛指著那來人，向袁猷道："袁大爺，此位是我們家刑房提牢吏段晴耕先生。"又指著袁猷，向段晴耕道："這就是袁猷袁大爺。"彼此見禮人坐，跑堂的又泡了一碗茶來。談了幾句套話，袁猷道；"敝友吳珍因煙案收禁，他家內無人，小弟冒昧，想代他鬆一鬆刑具，費二位哥哥的心，一應不開包，要幾個錢？"段晴耕道："令友吳大爺財名在外，連捕衙老爺總想他的錢。既是你袁大哥出來預這件事，你先將捕衙老爺的話說明白了，其餘上下管監爺們，籠頭眾犯、水兵、更夫，三班上宿的朋友，以及頭二門巡風，那些行當我同葛敝友兩人總可效勞。"袁猷道："求官要從地頭求起，今日我兄弟既來找著你二位，不必推辭，一切總要費心。你我說定，不拘甚麼行當，我都不管。"段晴耕、葛愛道："袁大爺，你把難宇我們兩人寫了。若說是包與我兩人去辦，大約算起來，非三百洋不可。"袁猷道："理當遵命，奈因吳敝友的家道你們也打聽得出來。包光們捉他的時候，他若有一百銀子也不致到你們這裏來了。如今也說不得他沒錢，一應在內作五十千文，另外你二公每人送十千文外敬。"段耕尚未開口，葛愛便道："袁大爺，你拿我們兩人開心了。不瞞你說，昨日他收進監來，我將前年的當票總查了出來，爽利些說，我一個人就要想他百十千錢，好容易扳著一個大魚頭，他們揚關大頭兒輕易跌不到我們這裏。如今你說這幾十千錢，還是毀把那個行當呢？"袁猷道："葛頭翁，你不消生氣，這種事秤也秤不得，鬥也量不得。有句俗語：'家資多大禍多大'。不怕你二位見怪，若是精窮的收到禁裏，沒有錢開家夥，難道你們把他活活的幌死了不成！我們這吳敝友，不是我代他哭窮，實是空有虛名，拿不出錢來。我也巴本能代他多允幾兩銀子，我還可以從中沾沾光呢！此刻是清水攔停，望你二位推推情罷。"段晴耕道："並非葛頭兒發急，你大哥說的這幾個錢實是派散不來，你不要見怪。"袁猷道："不瞞二位說，我兄弟上午因為訪案收在江都禁裏，我通共花了二十千錢。並不是我不肯代他多允，實是拆措不出，你二公原諒些罷。"段晴耕、葛愛兩人賭咒發誓不行，袁猷同他們說之至再，方才講定，共是八十千錢正項，他兩人每人格外十千外敬。段晴耕道："你大兄雖是委我兩人，我們尚不敢滿允，先要將捕衙老爺的話說明，其餘就總好說了。我們相應飯後會罷。"袁猷道："我適才的話已是紙盡筆幹，就算是定局了，你大兄不必再掛鉤子，添一文總不能的。"段晴耕道："我今日才遇見你這狠手攔停，你的話真是斬釘削鐵，行與不行總是飯後定局罷！"兩人說畢辭別了袁猷欲走，袁猷道："且請稍緩，還有一點事要你二位作個小弊。"二人忙問何事，袁猷道："吳敝友是有癮的人，如今我同那位到煙館裏，去燒兩個泡帶進去，讓他好搪一陣，不知二公可肯相與我兄弟呢？"葛愛道："任憑甚麼難事，你袁大爺既開了口也不好意思回你。段先生不吃煙，先請到司房裏坐坐，我同袁大爺一走就來。"
段晴耕向袁猷秉秉手，先出茶館去了。袁猷會了茶錢，出了茶館，葛愛引著袁猷到茶館南首一家煙館，進人裏麵，葛愛請袁猷在煙床坐下，喊了一聲拿煙，早有煙奴遞過潮煙，問拿幾個？葛愛道："拿四個罷。"煙奴道應，拿了四個箬子煙，擺在盤裏，又倒了兩碗茶來。葛愛睡下去，向袁猷道："袁大爺請用煙。袁猷道："我不會，你老實些吃罷。"葛愛遂打了四個煙泡，用籌子包好，剩的煙總是葛愛吃了。袁猷將煙錢會過，葛愛將那竹箬包的煙泡拿在手內，同著袁猷出了煙館。才走到縣門首，看見跟吳珍的小腸發子在那裏鬼張鬼智的訪信，見了袁猷，趕近前麵問道："袁大爺，可曉得我家大爺在那裏？"袁猷道："這是吳敝友家小腸，我要同他到監裏去，讓他主人吩咐他，好家去設法辦寶。"葛愛應允。袁猷向發子道："你跟著我們去見你家大爺。"發子答應，跟隨在後，葛愛引著他二人到了監裏。發子看見吳珍站在號房德下，滿嘴血跡，周身刑具，不由得一陣心酸，落下淚來道："大爺，你是怎麼樣的？"吳珍看見發子，也不覺淚下道："呆娃子，你也不必問了，你問袁大爺就知道細情了。"袁猷將會葛愛、段晴耕的話向吳珍告知，卻將所允數目含糊未曾說明。吳珍道："拜托賢弟向他們說，以速為佳。"袁猷向葛愛道："請你拿個碗，取些開水來。"葛愛拿了碗，到廚上取了開水，端在手內，在箬於裏取出兩個煙泡，放人開水，用手指將煙泡和開，就著吳珍的口叫他喝了下去。吳珍由如得了甘露，兩三口喝於。葛愛道："還有兩個煙泡存在我身邊，回來再與你吃罷。"吳珍點點頭，將發子喊到身邊，附著發子的耳不知說了些甚麼。發於點頭答應。袁猷辭別吳珍，又叮囑葛愛飯後在茂濤茶館，先到先等，遂同著發子出了監門，叫發於回去吃飯，午後到茂濤茶館聽信。袁猷也就回家，吃了午飯便到茶館等侯段晴耕們回信。