2009年1月7日下午14：30分，工業和信息化部為中國移動、中國聯通和中國電信三家運營商分別發放了3G（第三代移動通信）牌照。從此，中國正式進入了3G時代。但中國的3G時代，比NTT DoCoMo在日本開通全球第一個WCDMA商用3G網絡晚了足足8年。
3G，是英文3rdGeneration的縮寫，指第三代移動通信技術。相對第一代模擬製式手機（IG）和第二代GSM、CDMA等數字手機（2G），第三代手機是指將無線通信與國際互聯網等多媒體通信結合的新一代移動通信係統。它能夠處理圖像、音樂、視頻流等多種媒體形式，提供包括網頁瀏覽、電話會議、電子商務等多種信息服務。
在中國，3種3G標準，用“強弱配”的標準來分配。其中，我國自主研發的TD-SCDMA被認為是“最不成熟”、“產業鏈發展滯後”。中國移動身為2G時代當之無愧的“老大”，自然被賦予了振興民族產業的重任。於是中國移動接下了TD-SCDMA業務，中國聯通擒獲W-CDMA，而中國電信則獲得了CDMA2000——中國3G天下三分！
3G的標準
3G的標準有3個：它們分別是WCDMA（歐洲版）、CDMA2000（美國版）和TD-SCDMA（中國版）。
國際電信聯盟（ITU）在2000年5月確定WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA三大主流無線接口標準，寫入3G技術指導性文件《2000年國際移動通信計劃》（簡稱IMT-2000）。2007年，WiMAX亦被接受為3G標準之一。CDMA是Code Division Multiple Access（碼分多址）的縮寫，是第三代移動通信係統的技術基礎。第一代移動通信係統采用頻分多址（FDMA）的模擬調製方式，這種係統的主要缺點是頻譜利用率低，信令幹擾話音業務。第二代移動通信係統主要采用時分多址（TDMA）的數字調製方式，提高了係統容量，並采用獨立信道傳送信令，使係統性能大大改善，但TDMA的係統容量仍然有限，越區切換性能仍不完善。CDMA係統以其頻率規劃簡單、係統容量大、頻率複用係數高、抗多徑能力強、通信質量好、軟容量、軟切換等特點顯示出巨大的發展潛力。下麵分別介紹一下3G的幾種標準。
WCDMA：也稱為WCDMA，全稱為Wideband CDMA，也稱為CDMADirect Spread，意為直接擴頻的碼分多址技術，這是基於GSM網發展的3G技術規範，是歐洲提出的寬帶CDMA技術，它與日本提出的寬帶CDMA技術基本相同，目前正在進一步融合。其部分核心技術與CDMA無大的差異。WCDMA的支持者主要是以GSM係統為主的歐洲廠商，日本公司也或多或少參與其中，包括歐美的愛立信、阿爾卡特、諾基亞、朗訊、北電，以及日本的NTT、富士通、夏普等廠商。該標準提出了GSM（2G）-GPRS-EDGE-WCDMA（3G）的演進策略。這套係統能夠架設在現有的GSM網絡上，對於係統提供商而言可以較輕易地過渡。預計在GSM係統相當普及的亞洲，對這套新技術的接受度會相當高。因此WCDMA具有先天的市場優勢。WCDMA已是當前世界上采用的國家及地區最廣泛、終端種類最豐富的一種3G標準，占據全球80%以上的市場份額。