２５煙草與鴉片
且說把柳如是送走，剛要轉身回內，突然聞到一股極為熟悉卻又有些陌生的氣味。準確地說，是類似於香煙的煙草香氣。
夏官驟然尋找，卻見一名年約花甲的老丈背著一個破舊的藥箱，手上拿著一支類似於煙鬥的器具，邊走邊叭叭抽上一口，緩緩迎麵而來。
香煙？真的是香煙？夏官差點驚得眼珠蹦出來。心髒就如火車加速一般，嘭嘭嘭地劇烈跳動起來。香煙這個玩意厲害啊，簡直就是搶錢的大殺器。古有鹽鐵專賣，因為這兩種產品能給統治者帶來豐厚的貲課，極大地擴實帑藏。後世因為鹽鐵關乎國計民生，所以即使鹽業依舊實行專賣，但已非暴利行業。而作為財稅的第一支柱，煙草當仁不讓地挑起了大梁。
和鹽業市場幾乎被壟斷瓜分不同的是，煙草的發現和傳入中國時間極晚，市場似乎還處於萌芽狀態，極利於搶占和開發。而且和鉛筆不同，煙民一旦上癮，幾乎就離不開這玩意，銷路絕對不愁。
這位郎中乃是前來為大黑複診的，正要跨進坊內，旁邊卻突然躥出一青年，拉著他的胳膊，語無倫次地道，“老……老先生……請……請問你抽的……這……這是……煙……煙草嗎？”
老丈白了夏官一眼，暗道這年輕人莫非患有癔症？口齒不清。正待要甩開他不理，老鼠慌張張地趕來，大聲道，“不得無禮，這就是我們的夏東家！”
東家？老頭微愣，不敢怠慢，行禮道，“小老兒見過夏東家，剛才不識君麵，無禮之處，恕罪恕罪。”
“無妨無妨，請問老丈，你所抽的可是煙草？還有……你這煙……煙鬥是從何處獲來？”夏官一搖手，急切地追問。
“正是曬晾煙，這煙鬥市麵多有售賣，無費多錢，不知夏東家有何見教？”郎中有些納悶了，不明白這位略有耳聞的古怪九方客，為何對這些玩意一幅極為感興趣的模樣。
“啊！”夏官傻了，市場已經有售賣了啊！
夏官不知道的是，自從西班牙人在美洲發現煙草並傳回歐洲後，歐洲很快開始大麵積種植，並做起了煙草貿易。隨著荷蘭人通過台灣把煙草和煙鬥傳入中國，此時的明朝，吸煙者已大有人在。
把老郎中請入客廳，茶水奉上，仔細詢問起相關事情。老郎中本就是健談之人，受此禮遇，當下更是知無不言。從老郎中的敘述中，夏官得知，這煙草生意雖然的確處於萌芽狀態，但絕非無人涉足的處女黃金寶地。現下不少地區都開始種植煙葉，吸煙者更是大有人在。隻是隨著鼻煙壺的傳入，一般官紳勳貴們流行使用鼻煙，這可能也是在茶樓中從沒看見有人吸煙的原因。而普通的布衣庶民，則使用這種經濟型的煙鬥。老郎中因為常年接觸各種藥材，所以煙齡很久，煙癮大到走路也需來幾口才能舒爽。市麵上賣的主要為煙葉煙絲，沒有成品的卷煙存在。
從郎中那取得一縷煙絲，發覺顏色枯褐淡黃，與後世的還是有些區別。別看一支小小的香煙非常不起眼，但裏麵的許多專業知識，還是夏官這個門外漢所不能窺覦的。不過既然煙草在明朝已經開始傳播，就不愁找不到相關的人才。
但這件事情還需長遠計議，例如煙葉的種植，煙草的加工，煙紙的技術，市場如何壟斷獨占等等所有問題，都非短時間內可以解決。