8月，是南朝鮮的台風季節。由於政治危機而引發起來的人民運動，猶如強台風一般席卷著南朝鮮，衝擊著樸正熙政權，加深了南朝鮮的政治危機，使局麵更加動蕩不安。
新民黨為了反樸，就利用“YH貿易公司”解雇女工事件，製造廣泛的社會輿論。8月9日，讓“YH貿易公司”的二百多名女工搬到新民黨總部大廈，舉行無限期的靜坐示威鬥爭，展開了一場經濟上爭取生存權利的鬥爭。
“YH貿易公司”原是生產假發的出口企業。它的興衰實際上是南朝鮮經濟發展的一個縮影。樸正熙從1962年開始實施國民經濟5年計劃，進入七十年代後，南朝鮮經濟發展較快，其增長率平均每年為百分之十左右，到1978年，國民生產總值達四百六十多億美元，平均每人一千二百多美元。出口額達一百二十七億美元，躍居世界第十五位。被稱為“漢江奇跡”。
南朝鮮的經濟支柱是“四外”，即外援、外資、外債和外貿。它是靠以美國、日本為主的援助，以及它們提供的原料、設備、半成品和債務建立起來的。樸正熙利用這些養肥了官僚企業和新興財團，反過來。這些企業和財團又成了樸正熙集團的後台。“三星”、“現代”、“大宇”、“樂喜”、“韓進”等十幾家大財團，依仗美、日和樸正熙集團，大肆吞並中小企業，殘酷剝削工人階級，從中大發橫財，在樸正熙執政的18年裏，他們的財產總額分別增長幾十倍、幾百倍，甚至有的達一千多倍。據調查，1978年南朝鮮一千家大企業生產的產品占整個工業產品的百分之七十，其中五百率大企業的銷售額為十五兆五千多億元，占國民生產總值的百分之六十七點八。在這樣貧富差別日益懸殊的情況下，階級矛盾自然愈趨深化。加之，樸正熙集團長期推行“出口第一主義”，這種以貿易來帶動整個國民經濟的做法，使南朝鮮經濟畸形發展，對外依賴年年加重，農業落後，由過去的自給自足衰退到三分之一的口糧靠進口解決，出口工業和內需工業、沿海工業和內地工業比例失調，因而基礎脆弱，經不起世界景氣的波動。
1979年，第二次能源危機猛烈地衝擊南朝鮮經濟，進口石油、設備和原材料價格飛漲，出口工業成本猛增，對外競爭能力下降。廣大的民族企業因資金、原料、銷路遭到嚴重困難，因而成批破產，僅在這1年上半年，縮短工時、停工以到倒閉破產的中小企業就有三千八百多家。企業蕭條和通貨膨漲嚴重地威脅著人民的生活。樸正熙斃命前夕，失業率已由百分之三點五增加到四點二。人民的生活一年不如一年，正如一個公司的一名女工說的那樣：“我們來到市區，看到高樓大度不停地蓋，一切在發展，可是我們的生活並沒有好轉。我們辛辛苦苦地做工，可是總不見手上有錢。”廣大工人階級謀求生存權利的鬥爭此起彼伏，連綿不斷。所謂的“漢江奇跡”到了這時已成了“漢江危機”了。