彭城到郢都，至少有百天的路途。毛裏乘坐的馬車看似豪華，卻跟囚車沒有什麼兩樣。旋兒曆經彭城之變，已經無依無靠，將他當做了唯一的親人一樣。雖然這百日乘車，苦悶至極，卻也至少有了個伴兒。
押送毛裏的楚軍士兵，是與楚國王牌精銳——方城車師齊名的吳起新卒。楚國的方城車師，是春秋車師中真正的王牌。晉國和宋國的車師，遠遠不能與之相比，所以晉國自魏舒化車為步之後，三晉均強於步兵，而弱於車師了。而吳起新卒，則是吳起根據在魏國創立軍籍，訓練武卒的經驗，在楚國依法炮製，並且在新卒練成後，馬上平定了方城車師幾百年都沒有完全征服的百越蠻兵，隱隱然已經取代了方城車師在楚國軍界的地位。
毛裏早就聽說吳起在楚國訓練新卒，和方城車師舊將矛盾重重。方城車師的軍權，一直掌握在昭、屈、景三大族貴族之手。楚悼王重用吳起，訓練新卒數萬，又一舉平定百越，不但三大族貴族麵上無光，更是搶了三大族拓展封地的飯碗。
方城車師，顧名思義，就是駐紮在方城的楚軍主力部隊，主要兵種是車師。方城就是後世的南陽一帶，西接虎狼之邦秦國，北靠韓鄭，東鄰中原霸主魏國，是楚國第一軍事重鎮。楚國自幾百年前開疆北拓，被周朝征討大敗後，開始在北部修建長城，將宛城周圍數百裏半包圍起來，便從此形象地稱為方城。後世楚國依托方城，逐漸強盛起來，酈道元在《水經注》中形象地描述道：“楚盛周衰，控霸南土，欲爭強中國，多築列城於北方，以逼華夏。”
而方城修好之後，便成了楚國對抗中原各國的前線。楚國強盛，則車師出方城北略。楚國衰落，則龜縮於方城之中，中原各國也隻能退兵。就是在吳王闔閭率軍滅楚的戰爭中，由於方城的原因，北方的晉國一直難以趁火打劫。就算是後來楚國複國，東方吳越爭霸，楚國的主力軍隊依然駐紮在方城，而不是東方前線昭關。
由此可見，方城車師眾將權力之大，地位之重。吳起變法，勢必惹怒這群人，所以毛裏在伐宋的時候，齊國和魏國都考慮了對策，而偏偏就忽視了楚國。
毛裏長歎一聲，隻要沒被砍頭，知足了……
毛裏這一次伐宋，很窩囊。可是在《史記》中，卻是這樣記載的：“裏將韓軍，圍睢陽不克，取彭城，執宋公。楚悼王以項盾為將，伏擊韓軍，裏遂奔楚。”寫的很簡單，不軌也很囧，毛裏被伏擊了，居然“遂奔楚”……
《史記索隱》中，司馬貞想當然地以為毛裏又在胡來，隻有一句評語：“臣魏而將韓，將韓而仕楚，裏實為三姓家奴矣！”在這裏司馬貞將毛裏上升到了呂布這一境界，看來司馬貞和祖先司馬遷不同，開始讚美毛裏了。
《資治通鑒》中，司馬光很精辟地評點一句：“此為二求也！”
毛裏既不知道，也不想知道這司馬家祖孫如何評價，他現在想的是，到楚國怎麼想辦法再哄得楚王歡心，不但保住小命，而且楚國領土極為廣闊，弄不好楚王就會把哪塊新占領的百越族的土地賞賜給自己。