烏克蘭詩人塔·格·謝甫琴科，於1814年生於一個農奴之家。他後來雖然贖了身，卻因為寫了許多革命詩歌，被流放到奧倫堡草原。他為人幽默而倔強，尤為傲視權貴。謝甫琴科喜歡隨漁民去劃船，捕魚後就到小店去閑坐。
有一次，他在那兒遇見一位權貴，此人和他聊了一會兒，分別時，他向謝甫琴科伸出手來，卻隻給了一個指頭，說：“當我向地位相等的人表示敬意時，我伸出雙手；比我低一級的人，我伸出四個指頭；再低一點的是三個指頭；更低一點的是兩個指頭；對其他一切人則是一個指頭。”
謝甫琴科笑道：“我是個農民，沒有官位，怎麼辦呢？先生，我給你半個指頭吧。”說罷，他將拇指夾在食指與中指之間，露出半個指頭，向權貴伸出手去。
你鄙視我，我更鄙視你，主動把半個指頭伸給對方，豈不是把對方置於比自己更低的地位嗎？
在我們遇到困難，感到痛苦時，如果能夠在憤慨之中，產生不卑不亢的決不低頭的力量，這同樣會贏得別人的敬重。
驕傲的人必然嫉妒，他對於那最以德性受人稱讚的人便最懷忌恨。
——斯賓諾莎