都是老戰友了，彼此也沒什麼客氣可講，陳建峰和三號首長合議，根據天津國民黨軍在部署上北部兵力強、南部工事堅固、中部兵力和工事均不很強的情況，以及天津地形南北長、東西窄的特點，決定采取東西對進、攔腰斬斷、先分割後圍殲的作戰方針，動用5個軍共22個師，連同特種兵總計34萬人，附重炮538門、坦克30輛，以絕對優勢的兵力和兵器奪取天津。
陳建峰躊躇滿誌，說：“今非昔比，就憑天津的13萬雜牌軍，又如何擋得住我34萬解放大軍的鐵流。”
三號首長笑，既打軍事仗，又打政治仗，讓政治部給天津守軍喊話，敦促天津守軍仿效長春率部放下武器，可保證其生命財產的安全。
陳建峰笑，說：“你敦促你的，我打我的，邊打邊談。”
三號首長笑，說：“就該如此。”
陳建峰命令趙熙海和特種兵協同作戰，先解決敵軍的六十門火炮，讓天津的病貓再少一隻利爪，天津也就指日可待了。
一時間，大炮齊鳴，解放天津的戰役就此打響。
塘沽，戴致力看著解放軍不斷從外圍向天津城關推進的態勢圖，知道用不了兩天，天津就會成為解放軍的囊中之物。
軍長周曙光在一旁問：“司令，天津形勢堪危，何去何從，該決斷了。”
周曙光的意思戴致力還能不明白，戴致力苦笑，說：“一個是老長官，一個校長，你想從哪一個？”
周曙光隨戴致力一路走來，肝膽相照，自然可以無話不說，他說：“想聽真話？”
戴致力笑了笑：“你說。”
周曙光說：“陳長官的信你我都讀了，都是自家兄弟，陳長官不想打，你我也未必想戰，要不就跟著陳長官走？”
戴致力笑，說：“就知道你會如此，當年陳長官沒有讓你隨他一起走，你一直耿耿於懷，心有遺憾，在重慶，陳長官宴請多人，別人都有所顧忌，就你周曙光百無禁忌，想去就去。你的心思我最清楚，你一直想追隨陳長官，我不怨你，但這條路，你周曙光可以走，我戴致力卻是萬萬不成的。”
“為什麼？”周曙光問。
“因為你是軍長，而我是兵團司令。”戴致力說。
周曙光直撓頭，有些為難：“咱們同進退，你要和陳長官握手言和，也沒什麼好說，但你真要下決心殊死一戰，咱就豁出去了，戰死罷休，隻是這仗怎麼打？咱們麵對的是老長官啊，和咱們這支部隊是有過命交情的，到時隻需老長官往陣前一喊話，我敢肯定，準保不戰而走三分之一。”
戴致力搖搖頭，說：“陳長官不首攻塘沽，咱就到不了和陳長官兵戎相見的地步。”
周曙光說：“此話怎講？”
戴致力說：“你才隨校長啊？”
周曙光豁然醒悟，天津已經朝不保夕，校長肯定不會讓戴致力兵團立於危城之下，天津一失，北平退路已封，塘沽就失去了意義，兵團從海路撤離勢在必然，校長肯定不會眼睜睜地看著這支嫡係被東野魚肉。
戴致力說：“不出午夜，我想校長撤退的命令就該到達了。”
撤軍也不容易，陳兵團虎視眈眈，一著不慎，六萬人走不了一半，就會被陳建峰包了餃子，怎麼辦？得留一個得力之人斷後。
戴致力說：“曙光，我想了想，還是由你帶第一團斷後。”
周曙光說：“放心，我肯定讓整個兵團安安全全地從海上撤離。”
戴致力說：“兵團一撤離，是戰是和，由你。”
戴致力何出此言，周曙光守衛的那道防線離碼頭有十餘公裏，周曙光要想在戴致力的主力撤出塘沽後再從容撤離，根本沒有可能。周曙光明白，戴致力為何給他留下第一團，第一團警衛團的老兵最多，戰鬥力傲視全兵團，他周曙光有隨陳建峰之心，第一團何嚐沒有，戴致力這是擺明了讓他周曙光一旦落在身後，孤立無援，就讓他降，降老長官不丟人。
戴致力說：“隻是，自此之後，你我兄弟天南地北，也不知此生是否還有機會再見麵。”
世事如此，周曙光還能怎麼辦，隻能看著戴致力，默默地不再說話。
戴致力和周曙光塘沽一別，自此再也沒有見過麵，戴致力兵團撤至南京，隨即又撤往廣州，作為蔣介石僅有的一支嫡係，戴致力追隨蔣介石到了台灣，後從國民黨軍陸軍上將的位置退隱山林，以九十高齡逝於台灣，後人遵循戴致力的遺囑，墓朝祖國大陸。
這天，還沒到黃昏，蔣介石的撤退命令就到了，與電令一同來到的，還有運兵艦。
周曙光與戴致力以及其他警衛團出身的將領一一握手，然後跳上吉普車，朝塘沽外圍防線而去。戴致力和一應將領看著周曙光遠去，歎了口氣，然後發布命令：“各部依次撤離，務必在明日中午之前撤離完畢。”