袁世凱眾叛親離，已進入了痛苦掙紮的臨終時刻。但就在這時候，辮子大帥張勳卻又顯得義氣十足地突然挺身而出，“勇敢而堅定”地維護著他的苟延殘喘的政治權位。
原來張勳也精靈得很，他早就看穿了馮國璋想當總統的如意算盤。在他看來，如果讓馮國璋上台取袁氏而代之，那就不僅是他張勳本人不會服氣，而且段祺瑞等其他北洋大將也必定不會服氣，大家互不服氣的結果，則必然是北洋集團內部大亂。這就很可能極大地削弱北洋集團對中央和各地方政治、軍事權力的控製，給南方革命黨人造成趁亂奪權的機會，而一旦南方革命黨人勢力膨脹起來，他的複辟夢想就將成為泡影。這當然是他最不願意看到的結果，而如果由袁世凱繼續當政，則最起碼可以暫時平衡和調劑北洋內部的關係，保持北洋集團的穩定，以防革命黨勢力北漸。盡管他並不喜歡袁世凱，但與孫文比較起來，袁世凱還是更可愛一點。如此一番比較之下，他就寧願繼續維護他所不喜歡的袁世凱，而不肯附和可能給革命黨人造成可趁之隙的馮國璋。他知道，自己是馮國璋的近鄰，兵力又比馮國璋雄厚，馮國璋想辦成這件大事，不可能不求助於他，他就穩坐徐州，不動聲色，靜觀馮國璋的動作。
果然，馮國璋很快就發來電報，邀請他和安徽將軍倪嗣衝共同主盟，聯名呼籲各省派代表到南京召開會議，討論時局問題，並將自己事先擬就的一些提議附上，征求他們的意見，以便作為他們三個主盟人的共同提案，向南京會議代表提出討論。張勳見馮國璋擬議中有要求袁世凱退位，由參加南京會議代表另選臨時總統，組織南京臨時政府，召開國會，以及懲辦帝製禍首，大赦革命黨人等條款，立即跳腳。
“媽那個巴子！叫你馮國璋這麼當總統，豈不直接當出個亂黨政權來了嗎？”
但是，由於馮國璋曆來對他表示尊重，而且他們曾經有過一段共同對付袁世凱的經曆，從麵子上，他不便拒絕馮的邀請。於是，他一麵表示同意參與主盟南京會議，一麵對馮國璋的擬議提出大量修改意見。
首先一條是他不能同意趕袁世凱下台，但馮國璋指出的“袁世凱自從當了皇帝，他的總統地位即已喪失，現在不經國會選舉，他就沒有重任總統的依據”的理由又確實充分得很，倒弄得張勳也一時不知如何修改是好。幸虧有一位謀士提醒他說，可以借口現在正處非常時期，召開國會選舉新總統實不可能，而國家又不可一日無總統，為應急需，可以援引辛亥年清帝賦予袁世凱以組織共和政府之全權的命令，把這道命令的有效期延長到現在，那麼，袁繼續擔任總統就有依據了。張勳聞言，不禁茅塞大開。這確是一條妙計。它不僅為保全袁世凱的總統地位找到了依據，而且把袁的留任與清帝的存在聯係了起來。既然清帝的命令至今仍能發揮作用，那清朝的江山不也就依舊存在嗎？於是，他興奮不已地在馮的條議下寫上一條：“應當遵照清室賦予組織共和政府全權原旨，承認項城仍居總統之地位。”
接下來是關於召開國會問題，這也是張勳所最反對的。他向來認為中國數千年曆史，從無所謂國會之說。如今要學洋鬼子那一套，搞個什麼國會，弄得各黨各派議員狗打架似的，把個京師鬧得翻雲覆雨，實不雅觀。但現在既然在第一條裏承認了袁世凱當共和總統，這國會乃是與共和總統配套的東西，事關政體，自然也刪除不掉。因而，他隻好勉強接受，但卻又在這條提議裏寫上要“慎選議員”四個字。意思是不能讓革命黨人參加國會。而如果真的禁止革命黨人參加國會，那召開國會也就成了一句空話。
第三個他不能同意馮國璋的提議是懲辦帝製禍首問題，因為如果要追查帝製禍首，那第一個就應該是袁世凱。可他還要推戴袁繼續當總統，怎麼能懲辦呢？即使放過袁世凱本人不究，其餘的那些籌安會員如楊度、孫毓筠之流，他們在思想體係上也都與自己相通，不過是擁護這個皇帝與那個皇帝的不同罷了。這些人比起革命黨“暴亂分子”來，總歸還要可愛得多，又怎能忍心懲辦？於是，他又建議把懲辦帝製禍首一款改為“懲辦奸人”，而“奸人”之說乃是一個模糊概念，別人看了不知到底是懲辦誰，隻有他心裏清楚，他要懲辦的是南方革命黨分子，而絕不是帝製禍首。稍後，他就明確通電說：“君主民主，主張雖有不同，無非各抒己見，罪魁功首，豈能以成敗為衡？”並聲明他本人身為“大丈夫”，決不“落井下石”。
他還有第四條不同意馮國璋的是大赦黨人。“黨人”者，革命黨分子也！革命黨應該抓一個殺一個，抓一對殺一雙，直至斬盡殺絕，怎麼能大赦？但是，反過來想想，既然自己認為帝製禍首也可以不究，那麼，暫時給那些革命黨人鬆動一下管製，似乎也是一個應有的對等措施。也罷，就讓他媽的馮國璋去討一回革命黨的好吧，諒他的總統夢也作不圓。於是，他強按下自己的意氣，把這一條款勉強放了過去。
馮國璋看了張勳的修改意見，立刻便知道張勳在開始給他扯麻紗了。但為能拉住張勳共同發起南京會議，他又不便斷然拒絕張勳的意見。心想，不管三七二十一，先把會議開起來再說，一旦會上形成多數代表讚成攆袁下台的局麵，那時，張勳自然也就沒得話說，而他胸中已有把握通過幕後工作促使會議形成這種局麵。這麼一想，他便決定暫依了張勳那些不倫不類的意見，將擬議討論的問題列為八條：
一、遵照清帝賦予“組織共和政府全權”原旨，承認項城仍居總統之地位。
二、慎選議員，重開國會。
三、懲辦奸人。
四、各省軍隊按次編定番號，並采取征兵製。
五、明定憲法，憲法未定前，仍遵守民國元年《臨時約法》。