關於工人階級在運動中的作用。淞滬護軍使盧永祥和滬海道尹沈寶昌在6月8日給北京政府的急電中，曾驚恐地說：“此次滬上風潮始由學生罷課，繼由商人罷市，近且將有勞動工人同盟罷工……星星之火，可以燎原，失此不圖，將成大亂……上海為東南第一商埠，全國視線所及，內地商埠無不視上海為轉移。”全國視線以上海為轉移，這一點，反動派並沒有講錯，正是上海三罷鬥爭的實現推動了全國許多地區三罷的實現，特別是上海的工人鬥爭影響到全國許多地區工人鬥爭的開展，以至處在北京附近的天津，也有幾十萬勞動者在醞釀罷工。這些事實迫使北京政府感到了統治的極不穩定，因此才不得不對人民做出讓步，罷免了曹、章、陸等賣國賊。
對於工人階級在運動中的作用，學生們在開始時是認識不清的，以至他們對某些工人的罷工還進行“勸阻”。但是，隨著運動的開展，事實教育了他們，使他們愈來愈感到工人階級在運動中的偉大作用。當6月12日上海人民宣告勝利開市時，學生們不得不打出了“感謝工界”的旗幟，上海學聯在告同胞書中也不得不承認：“學生罷課半月，政府不惟不理，且對待日益嚴厲。乃商界罷市不及一日，而北京被捕之學生釋；工界罷工不及五日，而曹、章、陸去。”
工人階級在上海三罷鬥爭中以獨立的姿態登上政治舞台，並在運動中起了決定性的作用。但是，也必須指出，這時在工人中仍然沒有馬克思主義的統一組織，當時出現的一些所謂工界團體，如中華工業協會、中華工會、中華工黨、中華工界聯合會、等等，仍然是屬於資產階級性質的，它們在工人中並沒有什麼大的影響。
當然，這種狀況是不會繼續很久的。中國工人運動的發展，馬克思主義在中國的傳播，迫切地要求兩者結合起來，中國工人階級的統一的馬克思主義組織，會很快出現的。
中外反動派對運動的破壞
五四運動發展到“六三”以後，使一切中外反動派深為驚恐，而當他們把這一運動和世界革命潮流、布爾什維主義的宣傳聯係在一起考慮的時候，就更加坐臥不安。日本侵略者向北洋政府警告說：“過激派利用時機，施其毒計……前次朝鮮暴勸，亦係彼等暗中嗾使。中國秩序未固，益以學生正在蠻動，實為過激派肆毒之良好機會。現上海該派本有強固機關與民黨孫洪伊等亦極接近，風潮如不早息，該派勢力將播及軍界，彼時中國大局必陷於無可收拾之情況。”上海英美公共租界工部局警務處在1919年6月份的報告中則說：“本年五月間發生的一個案件，揭露出一個企圖在中國散播布爾什維主義思想的計劃。已有的材料表明在工人階級中間尚無任何有組織的運動在進行；但是已經發現在學生中間布爾什維主義的宣傳正在散播，各校已委任了布爾什維克書籍的經銷人。”
在這裏，帝國主義分子對運動作了種種估計，估計不盡相同，但有一點是一致的，即：十月革命必然和已經對中國的革命運動產生了巨大的影響，如果中國革命仿照俄國的“過激派”行動起來，其危險是不堪設想的。
因此，當五四運動的中心由北京轉移到上海，主力由學生變為工人以後，帝國主義者便百般設法地加緊撲滅這個運動。他們認為這個運動將是“庚子之禍”。
上海三罷鬥爭實現後，帝國主義分子立即行動起來了，巡捕、萬國商團、水兵等各種武裝一起開動，“往來彈壓”。駐上海的各國領事團，“將英美兩國駐滬陸海軍，調集分布各要道，實力巡防。”他們對中國人民濫肆拘捕、凶毆以至屠殺。為了撲滅運動，他們還紛紛調集和加派軍艦來華，日本的軍艦來了，英國的什麼“蜜蜂”號也來了，法國的什麼“竇碧依？竇當”號和“台斯德累”號也都來了。
帝國主義分子除了直接幹涉外，還假手北洋軍閥來撲滅運動。6月上旬，北京各國公使不斷向北洋政府“詰問”，上海各國領事也不斷到交涉公署進行“交涉”，他們要求中國反動派從速鎮壓三罷鬥爭。
北洋政府當然是惟命是從的。
如前所述，還在5月底，北洋政府即下令各地加緊鎮壓愛國的人民，“其不服製止者應即依法逮辦，以遏亂萌。”6月初，它再次要求各地嚴厲鎮壓運動，並特別指出要鎮壓工人的同盟罷工，“隨事查緝，依法嚴懲。”
上海三罷鬥爭實現後，淞滬護軍使盧永祥、淞滬警察廳長徐國梁、滬海道尹沈寶昌等反動首腦，紛紛利用各種手段，對運動進行破壞。他們叫囂“上海已發生二次義和團”，對愛國的人民進行毆打、拘禁和屠殺；他們怕運動的影響擴大，加緊戒嚴和封鎖，破壞一切愛國的宣傳品，並嚴密查禁上海的往來郵電；他們還懼於“民情憤激”，采取軟硬兼施的手段，不斷對人民進行欺騙；他們還勾結帝國主義者，並通過大買辦從群眾聯合組織內部進行破壞運動。
除上海外，各地軍閥也采取了類似的破壞愛國運動的反動措施。
但是，中外反動派的一切破壞活動，都對人民群眾愛國運動無能為力，而一切卑鄙的鎮壓措施，都成了火上加油，使運動發展得更加猛烈，更為廣泛。中國人民堅定的不可侮的態度，使一切中外反動派都處於非常尷尬的地位，最後，連他們的生計也成為問題了。這樣，人民群眾的壓力就迫使他們不得不做出一定的讓步。
在這裏，美帝國主義的態度是狡猾的，它企圖利用人民群眾的反日情緒，來擴張自己的勢力，具體地說，它企圖利用中國人民的運動來除掉北洋政府的親日派，以便建立親美派政權。因此，當運動有發展到反對一般帝國主義可能的時候，即在它看來有所謂“遇有非法和過分的行動”的時候，它也和一般帝國主義一樣，對運動進行破壞和鎮壓。但是，當運動能夠限製在反日的範圍內，而不發展到“義和團第二”的時候，這又是它歡迎和力所要求的。因此，當“六三”運動出現以後，北京的美國公使芮恩施指使其上海總領事，要求美國僑民對運動“既不要予以鼓勵，亦不要加以反對。”芮恩施在6月9日下午4時給美國國務院的電報中一方麵說明上海“局勢嚴重”，同時認為“對於中國這種全國性的廣大運動，不可用武力來反對”。
第八節 人民的勝利：從罷免賣國賊到拒簽和約
北京青年在5月4日點燃的革命火把，迅速傳到全國各地，使星星之火成為燎原之勢。
在各界群眾的憤怒抗議下，北京政府才又不得不在當日午後發布了一條準免陸宗輿本職的命令。
陳獨秀同我剛看到下一層露台上正在放映露天電影，我們就趁此機會，把傳單從上麵撒下去。
陳獨秀怕我們不知道他被捕，故意大呼大跳起來，說：“暗無天日，竟敢無故捕人。”
上海各界聞聽和約簽字，於是又召開了有10餘萬人參加的國民大會，示威遊行。
不管這些代表們怎麼“遺憾”吧，和約總算是拒絕簽了。
賣國賊被罷免
北京青年在5月4日點燃的革命火把，迅速傳到全國各地，使星星之火成為燎原之勢。全國青年和人民群眾怒發衝冠、熱血沸騰。“時日曷喪，予及汝偕亡”；“民不畏死，奈何以死畏之”。在強大的人民群眾運動麵前，反動派無論施行怎樣的鎮壓手段，都無能為力了。