為了統一黨內的思想，劉少奇抓住典型事例，進行理論聯係實際的分析和批評，糾正了北平學生運動中出現的左傾關門主義與冒險主義的錯誤傾向。4月5日，他從報紙上看到了北平學生“三三一”抬棺遊行的消息。4月10日，他以KV署名在北方局的黨內秘密刊物《火線》上發表文章，題為《肅清立三路線的殘餘――關門主義、冒險主義》。文章深刻地總結了黨在白區工作的經驗教訓，提出了把黨的秘密工作同群眾公開、半公開的活動既嚴格分開，又正確地結合起來的工作方式、方法及鬥爭藝術。這對鞏固華北地區黨的組織和工作，有著極為重要的指導作用。4月15日，劉少奇再次發表文章：《論北平學生紀念郭清烈士的行動》，具體分析了“三三一”抬棺遊行的得失，對抬棺遊行的形式進行了確當的分析和誠懇的批評。他語重心長地提醒大家：“這樣的行動，如果再一次以至幾次的話，在敵人嚴重進攻之下，會使一切民眾的愛國組織完全不能公開，會使你們完全脫離廣大群眾，使許多組織塌台，使許多同誌和先進的愛國誌士被捕被殺，使漢奸法西斯蒂奪到‘愛國運動’的領導地位來窒殺愛國運動。”他要求大家認真總結經驗，吸取教訓，要懂得在白區工作中積蓄力量、保存骨幹、團結群眾、壯大隊伍的重要性。
劉少奇的分析和批評，使中共北平市委的領導同誌進一步認識了左傾冒險主義、關門主義在北平學生運動中的影響和危害，統一了思想認識。他們領導著北平學聯和民先隊，在廣大進步學生中開始了深入細致的思想工作，為扭轉目前的困難局麵，使抗日救亡運動再次掀起高潮，做了積極的準備。
1936年4月，北平成立了各界抗日救國會，北平學聯也改名為北平學生救國聯合會，辦公地點設在中國大學。5月，北平學聯和民先隊在北平黨組織的領導下，一改過去隻注重組織大規模遊行示威而忽略深入的思想發動的傾向，加強了對民先隊和進步學生的形勢和黨的抗日民族統一戰線政策的教育。5月間，北平學聯召集各校代表討論了在抗日民族統一戰線思想指導下，如何同反動當局進行鬥爭和更廣泛地團結群眾的問題。會上，學聯向各校學生會說明，在目前一段時期內，暫不宜開展大規模的遊行示威活動，要把力量轉向學生內部，要艱苦細致地做好學生的思想發動工作和基層組織工作，要“深入貫徹抗日民族統一戰線政策，進一步把廣大學生群眾團結在學聯的周圍。”隻有這樣，北平學生的抗日救亡運動才能取得更大的勝利。
5月17日，民先總隊部召開了一次北平各校民先隊代表大會，集中討論了“聯合陣線”的口號。參加大會的200多名民先隊員，進行了長達6個小時的熱烈討論。通過討論，隊員們認識到，爭取千百萬群眾參加抗日民族統一戰線，是當前的中心任務，是抗日救亡運動進一步深入開展的關鍵。學生抗日救亡運動要在黨的抗日民族統一戰線政策的指導下，善於根據不同情況和不同需要，開展多種多樣的救亡活動，以達到團結廣大群眾、共同救亡的目的。
在這一時期，黨組織還特別向民先隊員和進步學生提出了積極開展各項活動，廣交朋友，團結群眾，共同救亡的要求。5月，社聯解散後，北平黨組織在其基礎上，成立了北平大中學生的學術團體――北平求知學會。不久，這個學會就發展到千人左右，並在20多個大中學校中設有分會。北平求知學會積極聯絡各校學術團體，經常組織各種學術講座。楊秀峰、施存統等著名進步教授都應邀作過公開的學術和政治報告。學會還出版了《求知月刊》，向學生們宣傳辯證唯物主義和抗日救亡的基本知識和理論，受到大中學生的歡迎。各校還紛紛組織社團，把讀書、抗日救亡等工作結合起來，如師範大學組織了科學戰爭研究會，燕京大學和其他一些學校組織了時事研究會、牆報社、世界語學會、拉丁化新文字研究會等等。社團及學術團體的相繼成立，在廣大學生中逐漸形成了抗日救亡運動的新局麵，那些平日不大關心政治的學生，也在這些活動中受到了教育。
針對“三三一”抬棺遊行後，部分學生在國民黨政府及胡適等人散布的“讀書救國”的影響下，隻埋頭讀書，不參加抗日救亡運動、不關心時事政治。黨通過各校校刊和讀書會、座談會、講演會等，在學生中開展了“讀書與救國”的辯論。在辯論中，進步學生有力地批駁了“讀書即救國”“先讀書後救國”“學生隻管讀書，救國是政府的事”等錯誤言論，使大家認識到“讀書救國”論實際是讓學生讀死書，脫離抗日救國的實際鬥爭，麻痹、瓦解學生的愛國精神，極大地削弱了青年學生救國的力量。如果祖國淪亡了，在敵人鐵蹄的蹂躪下，還讀得了書嗎？在批判“讀書救國”論的同時，黨也及時提出了“讀書不忘救國”的口號。特別要求“在救國會負責的同學”，“同樣必須用心讀書”。並強調指出：“我們要做救國工作並不是反對讀書，我們要讀書，同時要救國，而讀書也是為著救國。”在黨組織的幫助和進步同學的帶動下，一些中間同學又逐漸加入到抗日救亡的隊伍中，抗日救亡活動又增添了一項“讀書不忘救國、救國不忘讀書”的新內容，學生運動出現了新風氣。
抗日救亡文藝活動，在這一時期也有很大發展，成為團結教育群眾、揭露打擊敵人的有力武器。這時，北平左聯按照黨中央的指示解散，左聯成員分別加入到其它的公開團體中去，宣傳和組織群眾。各大學相繼成立了文藝團體，創辦刊物。如燕大的“一二？九”文藝社，清華的清華文學會，中國大學的文藝茶會等。文學刊物有《浪花》《泡沫》《聯合文學》《新地》《動向》等等。這些團體和刊物鍛煉了一批有才能的文學青年。歌詠活動更為普及，各大中學校都成立了歌詠團、歌詠隊，學生們用高昂的歌聲表達抗日救亡的決心。在這些歌曲中，《義勇軍進行曲》《畢業歌》《打麥歌》《國際歌》《馬賽曲》《伏爾加船夫曲》《保衛馬德裏》等雄壯的抗日歌曲和外國革命歌曲，深受同學們的喜愛。眾多的文藝活動中，戲劇活動尤為突出，各校的戲劇隊伍異常活躍。一些愛好戲劇的學生積極參加劇團，與進步學生一起開展宣傳抗日救亡的活動。當時，著名的街頭劇《放下你的鞭子》是學生們經常表演的劇目，它深深地打動了、教育了市民觀眾。其他如東北大學學生自編自演的話劇《流亡曲》、師範大學學生演出的街頭活報劇《察東之夜》《打回老家去》等等，都深受廣大人民群眾的喜愛。每次演出，台上台下情感交融，氣氛非常熱烈，全場一陣陣響起“打倒日本帝國主義”的雄壯呼聲，抗日救亡的文藝活動，鼓舞了群眾，也教育了參加這些活動的學生。