宋哲元很害怕鬧出事來，便給左右兩邊的河邊和鬆室孝良悄聲說了幾句什麼，之後，轉過臉來對大家說：
“今天的聯歡會開得很好，不，應該說我們的宴會很成功，大家都吃得可口，玩得也開心。剛才河邊旅團長說中日親善長存，我很同意，中日親善長存！”
河邊站起來帶頭鼓掌。
宋哲元宣布：“聯歡宴會到此結束！”
中日兩國的軍官們陸續走出懷仁堂。
宋哲元破例沒有先走，他是最後一個走出懷仁堂的，不知為什麼他覺得腳步變得好沉重，好沉重……
回到住所，宋哲元的胸腔裏還像灌了鉛一樣沉悶得難以平靜。自責、羞愧、怨恨、失意各種複雜的情緒糾纏在一起，折磨著我們這位心裏堵著難言苦楚的軍長！
他想：
也許不該舉辦今天的這個宴會；
也許就不該以我的名義，以29軍的名義，以冀察政務委員會的名義舉辦這個宴會；
也許就不該在宴會上唱那些歌兒練那些武術……
他的思緒很亂，比一團交錯得沒有頭緒的亂麻還亂！
今夜，在這個無法平靜下來入睡的北平夜晚，他的心情被“聯歡宴”的餘波撞擊著，不是興奮，也不完全是一種心灰意冷，而是對往昔的深情的追憶。突然，他想起了一個人――毛澤東。
怎麼會忘記呢？那是幾個月前，他收到了毛澤東的一封來信，正是這封信，改變了他的一些想法，使他對日寇的態度趨向強硬。
事情是這樣的：
在日本大量增兵華北，以武力威脅中國的時候，宋哲元確實有些不知所從，而身為華北地麵上的軍政要員，他多麼需要一個明晰而堅定的思想。他感到自身力量的有限，除了請示南京政府的蔣介石外，還想到了在大革命時期給過他許多幫助的那些朝夕相處的共產黨員，於是他派劉子青專程到延安，向毛澤東主席轉達了自己“情殷抗日”的心情，希望與共產黨合作。毛澤東欣然接受了他的請求，也派代表張金吾（張經武）到宋哲元處，擔任中共中央的秘密聯絡代表，決定雙方密切合作。
毛澤東給他的信就是這時候寫的。他很榮幸今生有了這樣一個得到毛先生親筆信的機會，那封信至今仍然完好無缺地保存著。
毛澤東的信上寫道：
明軒主席先生勳鑒：
劉子青先生來，知先生情殷抗日，曷勝仰佩。曩者日寇入關，先生奮力邊陲，慨然禦侮，義聲所播，中外同欽。況今日寇得寸進尺，軍事政治經濟同時進攻，先生獨力支撐，不為強寇與漢奸之環迫而喪所守。對華北民眾運動，亦不複繼續去冬之政策。果然確立抗日決心，一麵聯合華北人民群眾作實力之準備，一麵恢複一九二五至一九二七年西北軍光榮曆史時期曾經實行之聯俄聯共政策，一俟時機成熟，實行發動大規模之抗日戰爭，則不但蘇維埃紅軍願以全力為先生及29軍助，全國民眾及一切抗日力量均將擁護先生及貴軍全體為真正之抗日英雄。目前日寇圖綏甚急，德王蠢蠢欲動，蒙古第二傀儡國之出現，大抵為時不遠，冀察政委會漢奸成分之增加，著著向先生進逼，然弟等甚望先生能於艱難困苦之中堅持初誌，弟等乃全國人民必不讓先生獨當其難，誓竭全力以為後援。近者國內統一戰線大有進步，紅軍主力漸次集中。國際聯係已有把握，凡此均非徒托空言，而有實際力量，足以資為抗日之用者也。惟具體實施步驟，必須規劃周詳，方免貽誤，茲遣張金吾同誌前來就教，請予接談。如荷同意，即以張同誌為敝方長駐尊長之聯絡代表，一切通信聯絡均以秘密出之。魯韓綏傅晉閻三處，弟等甚願與之發生關係，共組北方聯合戰線。先生必有同心，尚祈設法介紹。臨書不勝屏營翹企之至。
專此。即請勳祺。
弟 毛澤東 拜啟
八月十四日
今夜，宋哲元想起這封信，並默默複誦了信中的主要語句，心中被一種難言的愧疚撕咬著。他宋哲元並沒有放棄抗日的主張，如當初一樣一直率領29軍將士在這形勢一觸即發的盧溝橋前線與日軍周旋，而且還準備作更複雜的殘酷的周旋乃至鬥爭。可是，他也覺察到自己似乎在自覺或不自覺地走著與自己意願相悖的一條路。打心裏講，他宋哲元不願意走這條路……
夜，已經很深了。天上的幾顆星星悄悄地鑽進了一朵浮雲裏打盹去了。
宋哲元仍無睡意。他長歎一聲：
下步路該怎麼走呢？
是的，該怎麼走呢？
豐台已經給日軍讓出來了！
他望著窗外黑洞洞的夜，很茫然……
下一個目標：強占盧溝橋
不管宋哲元和別人怎麼認為，這樣一個事實是誰也無法否認的：29軍眼下和以後能大義凜然地站在平津前線抗擊日軍，這與中國共產黨所做的大量工作及全國民眾的支援分不開。
29軍不是孤軍作戰。
但是，民眾支持、團結宋哲元抗日卻走過一段曲折的路……
毫無疑問，青年學生是抗日救亡運動中最活躍也最有朝氣的一支力量，可他們的偏激情緒也是顯而易見的。當時，學生與29軍及平津軍警、保安隊處於對立的狀態，他們打出的口號是：“反對宋哲元，開展抗日救亡運動。”
就在這時候，中國共產黨派劉少奇同誌來到天津，作為中共中央代表、北方局書記，負責領導北方黨的工作。他一到天津就遇到了“抬棺遊行事件”――
一名叫郭清的愛國學生被冀察當局逮捕，慘死於獄中。國民黨的暴行激起學生們極大的憤慨，他們抬著郭清的屍體舉行了遊行示威，喊出了“打倒漢奸走狗宋哲元”、“宋哲元是罪大惡極的賣國賊”等口號。遊行隊伍遭到軍警鎮壓，50餘人被捕，多人受傷。
劉少奇立即給北平的同誌寫了一封信――《記北平學生紀念郭清烈士的行動》，對幾天前發生的“抬棺遊行”進行了中肯的批評。他苦口婆心地告訴大家：在華北，不團結宋哲元，不聯合29軍，抗日救亡就很可能是一句空話。宋雖然有對日軍妥協的一麵，但我們要看到他率領的29軍是一支有愛國光榮傳統的馮玉祥將軍的部隊，他決不肯做漢奸。如果我們放過這支抗日力量，那就等於給日寇幫了忙。