當一個人已經具備了一些經商的素質，就要勇敢地跨進商場中的競爭勢態，商場戰役頻繁，需要時時準備應戰，那麼，做好戰役的策劃工作是非常重要的，隻有策劃得當，才能夠做到萬無一失。倘若出現了錯誤，查找原因，重新開始，是一件很複雜很難的事情。也就是說匆匆忙忙地毫無計劃地去做一件事情，以期望達到加速度地衝向目的地，結果總是要失敗的。
《猶太箴言》說，智者吃麵包前要切麵包時，須小心估算十次方才動刀；倘若換成愚者，即使切了十下也不會估算一下。
有智慧的人在做任何事情時事先總要探索和預測市場，做好辦事前的充分準備，這樣他就能順利地取得更大的成就。創業也是如此，那些在創業之初就明確了目標，確定了一個適合自己的經營策略，選擇了一個行之有效的最佳方案的創業者，會正確地走向財富之途，迎接各種挑戰，去爭取勝利。
人們都知道：上帝總是垂青那些有所準備的人。下麵就要談一談創業初的策劃工作。
市場調查 探詢市場
市場調查是最直接的接收來自消費者的信息，創業者在選擇創業行業後，它可以幫助創業者了解消費大眾的消費趨向。
市場調查的主要目的是為了尋找市場利益與競爭因素，並借以分析產品的需求情形、售價與獨占性，進而降低業務風險。基本上而言，產品需求較穩定、產品售價變動小、產品獨占性強，業務風險自然就低，企業的生命力相對增強。而為了探求產品這些因素，也不能忽略另外兩項與產品有相關的資訊，即同業競爭與消費者結構等，這些都是市場調查的內容與範圍。
一、市場調查的主要內容
一般而言，有心創業的人在創業準備階段所進行的市場調查，應該包括以下資料的調查：
1.目前市場需求狀況
主要用以了解產品的預定目標市場，預測與研究判斷未來市場的需求或走勢。
2.目前市場供應情形
分析產品與同業產品之間的競爭態勢，包括價格比較、品質優劣比較，並可據此擬定價格策略。
3.消費結構調查
包括商品結構與客源結構，並了解消費者特性、影響因素以及未來發展之潛力。在進行市場調查之前，創業者不妨多方閱讀關於市場調查的出版資料，以了解該行業的曆史與特性。這些資料在圖書館或學術單位中可以找得到。
另外，創業者也可以購買一些專業雜誌或商業刊物，獲得相關的市場資訊。
二、常見的市場調查方法
創業者除了可閱讀有關市場方麵的出版資料外，最直接獲得市場資訊的途徑，就是直接對市場進行調查，以獲取市場情報。但要知道，這些市場情報，也並非完整，如果市場調查方法不當，甚至會產生偏差，所以，正確而客觀的市場調查方法顯得格外重要，這裏介紹三種常見的市場調查方法：
1.問卷調查法
此即以問卷調查的方式，讓消費者親自回答問題，如目前常見的蓋洛普民意調查，就是采用此種方法。但這種方法缺點是耗費成本大，優點是較直接，準確度較高。
2.觀察法
這種方法是以目測方式，收集資料。例如，站在商店外計算來往的行人的人流量與車流量，並且估算進出商店的人數與成交生意次數。但這種方法的缺點是耗時耗力，並經常受到外在因素影響，而且無法達到相當的準確度，隻具參考作用而已。
3.試賣法
事實上這也是競爭策略的手腕之一，在以色列國內，許多企業在新產品上市之前，通常也會預先舉行一些“試賣會”或“試吃會”，預先特賣一段時間，並從中估計客源的多寡與了解消費者的傾向，借以觀察市場的動態。
1996年，以色列委爾琪食品企業有限公司想搬寫字樓。不久，有人介紹了一幢11層總麵積近5000平方米的樓房給委爾琪公司，按委爾琪公司的要求隻需要兩層就足以解決自用的問題。由於價錢很優惠，整幢租用的話還可以冠名“委爾琪大廈”，當時，委爾琪公司確實很想把整幢大廈租下來，除了兩層自用以外，其餘的全部可以租出去。但能否順利將其餘七層都分租出去呢？那隻有做一個詳細的市場調查了。
於是，在老板和幾個高級管理人員的策劃下，委爾琪公司動用了大約50000元人民幣在《以色列日報》做了兩次招租廣告。為了突出真實性，還杜撰了“委爾琪大廈”招租這樣一個醒目的報眼廣告，但兩次的招租廣告總共引來不到100個客戶的谘詢電話，而且，大多數的準客戶都表示價格太高了，有意租用的客戶就更少了，最終，委爾琪當然就沒有租下那幢大廈了。
我曾經問過委爾琪公司的老板，用50000元來做的空虛市場調查值不值得。他說：“要租下那幢大廈我們是絕對不存在資金的問題，但是，作為一個生意人我一定要算一筆賬，既然調查結果告訴我們風險太大，那麼用50000塊錢得到一個清晰的結果是值得的。如果當初頭腦發熱租下來，每個月虧損都可能不止50000元。”
除了以上三種市場調查法外，市場區域分隔也是創業者必須了解的課題，由於社會中消費人群分布廣，加上各消費者的需求不同且購買的行為也有很大的差異性，因此，企業經營者就必須針對廣大的消費人群先做評估分析，然後選定某些特定的市場，作為目標市場，並據此擬訂經營策略，這是市場區域分隔的重要性。例如，以色列的餐飲業，就是以廣大的青少年作為市場主要消費力的來源，而青少年則是經營策略中的目標市場。
目前市場區域的分隔因素，有以年齡、性別、家庭成員，收入、教育程度、職業、宗教等各種不同的因素來區分，借以確定某些消費群體特質及組成。例如，以色列有一家叫“美麗絲”的女性用品專賣店，就是在市場區域分隔上，以女性為主要消費對象；又如各種“信用卡”，事實上也是持卡人的年收入作為其不同的市場區域分隔，以滿足不同階層的消費群。市場區域分隔的作用，由此略見一斑。
三、市場調查的意義不隻是數字
不論你是從事生產性的製造業或銷售商品的零售業，根據市場調查而得到的數據，都必須事先加以消化分析、區分判斷，否則，所得到的數據永遠是死的，所做的市場調查隻會徒勞無益；而如果創業者能夠有組織地收集、記錄、分析與產品市場相關的各種資料，並隨時依據市場變化不斷地修正，進而決定企業的策略與營運方針，如此一來，企業便能創造更多的利潤。
有鑒於直接進行市場調查的經費，往往相當龐大，在此特別提醒創業者，不論你是親自參與市場調查或是委托廣告公司、市場調查公司協助調查，應該要注意這方麵所投入的時間與金錢，有效地掌控市場調查的經費；同時重視市場調查的品質與客觀性，以免達不到市場調查的真正目的。
了解競爭 立於不敗
在現代社會裏，尤其是在商界中，競爭無時不在，無處不有。
隻有懦夫才害怕競爭。
競爭其實是一件好事。因為有競爭，人類社會才得以發展和進步。所以說，競爭是商品經濟的客觀要求，優勝劣汰是自然界和人類社會的規律，也是社會發展的必然產物。在激烈的競爭中，私營企業，尤其是中小企業，作為自主經營、自負盈虧的生產者和經營者，如何在激烈的競爭中站穩腳跟，進而占據有利的地位呢？
既然競爭無時不在、無處不有，那麼我們就要掌握一些在競爭中的絕招，才會立於不敗之地。