說起“市場”這個名詞，恐怕沒有幾個人會感到陌生，最初的市場是古時人類對於固定時段或地點進行交易的場所的稱呼，當城市成長並且繁榮起來後，住在城市鄰近區域的農夫、工匠、技工們就會開始互相交易並且對城市的經濟產生貢獻。顯而易見的，最好的交易方式就是在城市中有一個集中的地方，可以讓人們在那裏提供貨物以及買賣服務，方便人們尋找貨物及接洽生意。
當一個城市的市場變得龐大而且更開放時，城市的經濟活力也相對會增長起來，社會也隨之進步，反過來繼續作用於市場，市場也就越來越繁榮。
發展到今天，市場已經完全以商品經濟運行的載體或現實表現呈現在人們的視野和經濟學家的研究內容裏。從這個意義上來說，市場是社會分工和商品經濟發展的必然產物。同時，市場在其發育和壯大過程中，也推動著社會分工和商品經濟的進一步發展。市場通過信息反饋，直接影響著人們生產什麼、生產多少以及上市時間、產品銷售狀況等；聯結商品經濟發展過程中產、供、銷各方，為產、供、銷各方提供交換場所、交換時間和其他交換條件，以此實現商品生產者、經營者和消費者各自的經濟利益。
但在普通大眾眼裏，市場還主要是一個做交易的地方，有人在那裏賺到錢，也有人在那裏買到物美價廉的商品。聰明的你一定想知道這其中的奧秘所在。
市場分為狹義和廣義兩個不同的範圍。
從狹義範圍來看，市場是買賣雙方進行商品交換的場所。
從廣義上說，市場是由那些具有特定需要或欲望，願意並能夠通過交換來滿足此種需要或欲望的全部顧客所構成的。
亞當·斯密曾在書中這樣評價市場：“他通常既不打算促進公共的利益，也不知道他自己是在什麼程度上促進那種利益。由於寧願投資支持國內產業而不支持國外產業，他隻是盤算自己的安全；由於他管理產業的方式目的在於使其生產物的價值能達到最大限度，他所盤算的也隻是他自己的利益。在這種場合，像在其他許多場合一樣，他受著一隻看不見的手的指導，去盡力達到一個並非他本意想要達到的目的。也並不因為事情出於本意，就對社會有害。他追求自己的利益，往往使他能比在真正出於本意的情況下更有效地促進社會的利益。”
亞當·斯密的這段話，指出了市場最初的目的以及其客觀作用。市場雖然擺脫不了人們逐利的本性，但其對社會起著有益的作用。幾百年前，這位偉大的經濟學先祖就已經指出市場是一隻看不見的手。為人們進一步認識和研究市場奠定了基礎。
市場從古代沿傳至今，其意義也有所變化。
古時候的市場，是人們對於固定時段或地點進行交易的場所的稱呼。
時至今日，市場已經具備了兩種意義，其中一個仍然是指交換場所。如早市、晚市、綜合批發市場等。再如股票市場、期貨市場等等。
另一意義是指交易行為的總稱。市場一詞不再僅僅指具體場所，它還包括在此場所進行交易的行為。比如，圖書市場、玩具市場、古董市場等。現在，當人們談論到市場大小時，並不僅僅指占地場所的大小，還包括市場運作是否順利，消費行為是否活絡等。
我們每天進行著各種交換，談論著不同行業的各種情形，但試想一下，如果沒有市場，我們的生活將會怎樣？
我們將無法獲得我們想要的東西。寒冷時我們買不到衣服禦寒；饑餓時我們買不到食物充饑；讀書時我們也不知去哪裏買紙筆……我們的生活將無法正常進行。
其實，市場本身提供了一種機製，使得人們能夠相互交易。不管你是企業或者個人，在市場經濟活動中，價格和利益的激勵始終引導著人們，使人們做出不同的選擇。
在我們的平常生活中，人人都離不開交易，人人都離不開市場，隻要有需求有交換，市場就一定會繼續沿傳下去。
無論如何，市場離不開買賣二字，隻要你在法律允許的前提下，買有方，賣有度，在市場上，有序地平等競爭、公平交易，就一定能在市場交易中獲益。