這個故事隱喻了有些人為了沒有意義的“麵子”而不惜犧牲了自己的生命和自由。“麵子”是中國人在人際交往中長期形成的一種社會心理，它是一個人為了自我完善而通過形象整飾和角色扮演在他人心目中形成一種特定的形象，在社會人際關係中，依據對各自特定形象的自我評價，估價自己在別人心目中所應有或占有的地位。所以，“麵子”在傳統上代表了一個人的榮譽和尊嚴。一個人要想有“麵子”，首先需要成就大事，通過自己不平凡的作為而獲得人們的褒揚，形象才會隨之高大起來。那些沒有這種實力，卻通過虛假的手段來得到虛假“麵子”的行為，就是虛榮心的表現。
如果把對虛榮的追求發展成執念，也就是過分地要麵子，虛榮心有可能導致可悲的命運。
2自尊心過強。自尊就是自我尊重。所以，自尊能否適度的一個重要前提就是“認識自我”。我們在第二周的練習課程中已經討論過關於“自尊”與“自卑”的關係，這裏我們重點來認識“虛榮心”與“自尊”的關係。
有這麼一則寓言故事：
春秋時期在齊國有一戶人家。這戶人家的丈夫每天早上出門，晚上必定是吃飽喝足地回來。日子長了，妻子就起了疑心，問他每天都是在哪吃喝的。丈夫回答道：“那當然都是和城裏那些有錢有勢的人一起。”妻子聽後更加覺得奇怪了，因為從來沒有什麼有錢有勢的人物來家裏拜訪過，於是她決定偷偷地跟在丈夫後麵把這一切都弄清。
第二天一大早，妻子就起來尾隨在丈夫的後麵。她跟著丈夫走遍了全城也沒有看到誰停下來和他搭話。最後她發現丈夫走到了城外荒郊的墓地，向正在那裏祭掃的富人們討要剩餘的祭品吃。原來這就是他所說的“和有錢有勢的人一起吃喝”。妻子傷心失望地回到家，丈夫本來是她仰望和終身依靠的人，沒想到竟然這樣沒有出息。
“自尊”原本追求的是真實的榮譽，而這位丈夫追求的卻是虛假的榮譽。為什麼他會做出如此低賤的行為呢？他其實也很清楚自己的真實狀況啊，也就是說“認識”了“自我”啊，他為什麼還會那樣做呢？這是因為，實現自尊還有另一個重要的前提——接納自我。我就是我，別人擁有的我可能沒有，如果我也想擁有，就應該通過奮鬥和創造去爭取。這才是真正意義上的自尊。
一個自尊心過強的人常常既自卑又虛榮，心理很脆弱，容易受傷害。所以，克服虛榮心也必須建立適度的自尊，學會掌控自己的自尊心。
3缺乏自信。虛榮心較強的人大多存在自卑與心虛等深層心理缺陷。為了緩解或擺脫自卑與心虛造成的自慚形穢的焦慮和壓力，他們會本能地借用外在的、表麵的榮耀來彌補內在的不足，以縮小自己與別人的差距，進而贏得別人對自己的重視和尊敬。長此以往，這種行為模式固化在性格中會成為一種人格缺陷，心理學稱為“表演型人格障礙”。這種人格缺陷的突出特征就是：衝動、反複無常、做作、情緒激烈、愛自我表現、浮躁不安、裝腔作勢、虛情假意。
虛榮心的成因是很複雜的，我們不需要去深入地挖掘和探討，那是心理學家們的事。在初步了解虛榮心的表現和常見成因後，就可以幫助我們更好地了解和認識現在的“自己”，進而有針對性地自我調整，不被虛榮心控製，而是能夠控製自己的虛榮心。
（第二節）戰勝虛榮心，贏得自尊
虛榮心人皆有之，如何把握一個適當的度，使虛榮心成為我們成長、進步的動力，而不是我們生活和人生的殺傷力呢？我們可以從以下幾個方麵來調整自己。
樹立正確的價值觀
什麼是正確的價值觀？
首先是正確地對待權力、地位和金錢。這些並不是我們人生財富的真正含義，也不是成功的最終目的，隻是成功的外在表現而已。一味地追求這些外在的表現，而沒有創造財富、取得成功的真實內核——比如真誠善良的心靈、踏實勤奮的人生態度、頑強堅定的性格品質、相應的工作能力與知識水平等，即使你擁有一定的權利、金錢和地位，你的內心也不會感到真正的滿足，這是人性的本質所決定，是誰也逃避不了的法則。
同時，我們要懂得珍惜已經擁有的一切，用自己的勞動去創造財富、去追求進步、去擁有更多。
正確的價值觀還包括正確處理理想與現實的關係。“理想很豐滿，現實很骨感”，說明我們努力奮鬥的空間還很大。用虛榮的方式是無法拉近理想與現實的距離的，那隻能是自欺欺人，並且浪費了自己成長進步的時間，錯失了成功的機遇。
追求真實的自我
追求真實的自我就是不僅展示自己的優點和長處，也不怕暴露自己的缺點和不足。要知道世界上沒有完美的人，我們若一味掩飾自己的缺點和不足。不去麵對，就是對自我的一種不真誠。不能真誠麵對自己的人一定也是無法真誠對待他人的。一個不真實、不真誠的人，是無法贏得他人真正的信任和喜愛的。
用虛榮換來的隻能是虛榮。即便是獲得所謂的成功，也是不可能長久的，古今中外的曆史無不證明了這一點。
修煉自己的品格
為什麼有些人遇到一點挫折，就感到不能容忍，陷入苦悶的境地，難以自拔，而有的人卻可以“泰山崩於頂而我自巋然不動”呢？