但是擁有超強一對一能力的杜蘭特，威斯布魯克和超級第六人哈登的雷霆隊則是聯盟毫無爭議地最出色的球隊。與之形成對比的球員有太陽38歲高齡的斯蒂夫·納什，森林狼的神奇後衛裏奇·盧比奧（因韌帶撕裂而報銷）和凱爾特人三雙王拉簡·隆多，他們還再用一次次簡單的傳球提醒著球迷傳球的奧妙。更不用提快船隊場上的指揮官克裏斯·保羅在“空接之城”利用傳球送出絕妙的助攻了。“聯盟裏仍有一些優秀的傳球手，但是我們所依賴的事情不同了——現在我們把具有統治力的球員放到特定的位置上，”納什說，“我認為20年前或者更早：以前，人們打的是更理智的籃球。
那時的籃球比賽中，參與的球員更多，球的轉移也更多，對比賽的閱讀和反應也更多。“而且那時候也有一大把球星能夠用傳球為比賽增加更多的魅力。傳遞火炬當被問到誰是他認為最好的傳球手時，23歲的羅斯停頓了一下。”我喜歡魔術師和伯德的傳球，“羅斯回答說。名人堂球員魔術師約翰遜和拉裏伯德在生涯當中的得分都超過了17000分。這兩人也都具備尋找到空位隊友嫻熟細膩的技巧。約翰遜——以10141次助攻排名NBA曆史第四——在其13年職業生涯中以驚人的場均11．2次助攻領先所有人的場均數。他為湖人帶來的精彩的表演時刻，以及他成名的不看人傳球，為湖人隊贏得了五次總冠軍。
絕大多數教練和球員都來認真學習約翰遜的故事，稱他為聯盟曆史上最好的傳球手，地位超過斯托克頓，伊塞亞·托馬斯等人。這樣的地位也沒什麼好奇怪的。
“你一定不能忘了魔術師的塊頭給自己帶來的優勢，”公牛隊主教練湯姆·錫伯度說，“他身高達到6尺9，可以直接從你頭上把球扔出去。但他不僅僅有塊頭，還有他在場上的視野和對比賽的閱讀能力。
他能夠讀懂每一回合的防守。“未買下棒球球隊道奇隊之前在ESPN擔任解說的魔術師約翰遜說，NBA裏的傳球已經發生了改變。”不是說傳球已經成為一門遺失的藝術，我們說的是一些傳球的方式已經瀕臨失傳了，“約翰遜說，”你現在看不到像過去一樣多的擊地傳球。你也看不到像過去那麼多人一樣真正理解傳球的角度。“”但是我們現在的確有許多具備偉大傳球的球隊。熱火是一支傳球很棒的球隊。公牛隊也是……你在場上擁有五名願意傳球並且知道怎樣傳球的球員，這才是一支總冠軍球隊的樣子。
上個賽季奪冠總冠軍的小牛隊，在基德的帶領下以場均23．8次的助攻領先全聯盟。作為凱爾特人大前鋒生涯拿下5695次助攻的伯德，則看到現在NBA球員們在麵臨傳球時不夠果斷。“現在有些球員就是不願意把球簡單地傳出去，”現任步行者隊總裁的伯德說，“進入內線後再把球傳出來，這是一種非常簡單的傳球。你要能用假動作騙到對方。要一直能把隊友帶來他們的舒適區域。和凱文·邁克海爾和羅伯特·帕裏什這樣的球員一塊打球，讓我減少了不少壓力。”
“傳球與預判有很大關係。如果你有傳球的技術，知道隊友要跑向哪裏，知道他們想在哪裏要球，那就會輕鬆很多。”基本功的缺失約翰·帕克森感覺他好像回到了小學。在為公牛效力與喬丹攜手奪冠總冠軍的那幾年，公牛隊有時會被喜好裡宗的菲爾·傑克遜給予不尋常的懲罰。
“菲爾對我們很失望的時候，會讓我們與另外一名隊友站開10尺遠的距離，然後做雙手胸前傳球，虛實結合的擊地傳球和雙手的頭頂傳球，”現擔任公牛隊籃球運營副總裁的帕克森說。“我效力過的每一名優秀的教練都強調說當在場上遇到壓迫時，你總能用最基本的東西擺脫他們。”現今的NBA球星都曾隨著與自己的高中球隊有著明顯不同的美國業餘體育聯賽（AAU）環遊各地打球，很少有例外的情況。山貓隊主教練保羅·西拉斯說AAU的教練很少注重像傳球之類的基本功，這則傷害了球隊。“在為阿迪達斯工作時，我看過AAU的比賽，而那裏的球員沒有真正學到過什麼東西。”西拉斯說，“他們隻是讓球隊上場比賽。之後大學教練隻能有一年的時間來使用他們。等到球員來到NBA這裏時，情況變得很困難，因為沒有人教會他們這些，他們也沒有學到這些。”凱爾特人教練道格·裏弗斯看到了他的兒子奧斯汀·裏弗斯在進入杜克大學之前參加AAU時的爆發。“在AAU裏不管他們有沒有出色的指導教練，都是投中或投丟的事情。”裏弗斯說，“孩子們能夠在AAU得到打球的機會，這是我最終忍受它的原因。我能接受這些。但是AAU不好的地方在於，我不知道孩子們能否學到如何正確地打球。”曾在波士頓做過裏弗斯助教的錫伯度表達了他對AAU項目的看法。