再就明瑞之死而言，這也是乾隆帝造成的。當危急之時，像總兵哈國興、長清，以及大批副將、參將、遊擊和滿漢官兵，都能突圍返歸，連文官雲南迤東道錢受穀，軍機司官馮光熊等人，也安全出圍，到達後方，明瑞英勇善戰，完全可以殺出一條血路，衝破緬軍包圍，平安抵達宛頂，與北路軍會合。他為什麼不這樣做？原禮親王昭？對此解釋說：明瑞的自縊，“非不能自拔出，蓋以阿瓦未平，懼無以返命。上亦有全師速出之旨，而路阻不能達，遙望闕庭，進敗維穀，故彷徨輾轉，決計以身殉”。《嘯亭雜錄》卷5，《緬甸歸誠本末》。趙翼亦持此論。乾隆帝也指出：“迨乎屢冒鋒鏑，履險如夷，(明瑞)遂不惜捐軀臨陣。蓋其秉誌堅貞，先有自誓百折不回者，否則文員在軍，如錢受穀、馮光熊等，尚皆隨隊旋歸，並無撓阻，況以將軍統率大眾，更何難回至宛頂哉！”《清高宗實錄》卷808，頁12、13.
問題很明顯，明瑞是奉旨征緬、滅緬，不取阿瓦，不臣服全緬，不擒獲緬王懵駁押解至京獻俘於皇上，不斬殺緬甸軍政要員，他是不能收兵回朝的。前述三十二年七月初九日和九月十六日的兩道諭旨，對進軍的目的和要求，講得非常清楚，規定很死，不達目的不收兵，連“輕易允降”都在禁止之例，如果明瑞在小猛育突圍歸回，極有可能被定上畏敵貪生兵敗潰逃的欺君違旨大罪。這就是昭？、趙翼所說“懼無以返命”。
明瑞對其親姑父、當今皇上的威嚴和有時十分任性的脾氣，是相當了解的，而且有切身的體驗。兩年以前，當他就任伊犁將軍時，烏什維吾爾族人民起義，反對辦事大臣、副都統素誠的殘暴壓迫。明瑞統軍往征，曆時半年，才將此事平定，但乾隆帝卻因其未遵旨將起義維吾爾二千餘人盡行斬殺而大發雷霆，連下數諭痛加斥責，並將其和一同辦事的尚書阿桂處以革職留任的處分。明瑞親臨行陣，頂風冒雪，督兵廝殺，曆經辛苦，平定民變，為乾隆帝立下功勞，僅因其顧慮過多斬殺，將生大變，而未立即盡殺出城投降的起義維吾爾人，可算是對皇上一片忠心、與國同戚了，不料反遭天子斥責，革去將軍之職銜。立功受懲，效勞被罰，這怎能不教他閉門深思其中奧妙，結論是，從今以後再不要自作主張違背聖旨，哪怕自己的做法是正確的。看來，當明瑞在小猛育被困彷徨輾轉之時，不會不想到平定烏什起義的教訓，從而促使其下定了自縊報帝的決心。
綜上所述，決定清軍慘敗於猛臘和明瑞之死的根本因素，是乾隆帝征緬、滅緬、不允緬降的錯誤方針，乾隆帝應對這次失敗承擔主要責任，是他促使親內侄明瑞將軍墜入了死亡的深淵。
第三節拒諫再征傅恒受挫老官屯。
一、舒赫德力諫遠攻乾隆帝堅主用兵。
乾隆三十三年二月初八日，即明瑞兵敗自縊的前兩天，乾隆帝下達長諭，詳言用兵緬甸及其失利的原因，評論諸臣功過，宣布繼續征剿。在這道諭旨中，他仍然把輕敵和任人不當作為導致進攻受挫的根本因素。他說：
“今該酋懵駁，始則侵擾土境，繼乃抗拒顏行，若不急加翦滅，何以申國憲而輯邊隅。惟是明瑞受任之日，朕以輕量窮蠻，謂其不值張皇措置，惟簡派巴圖魯侍衛官兵百人，並選健銳、火器二營勁旅三千人，以為可備軍營調遣之用，……是朕之蔑視緬酋，未為深思遠計，不得不引為己過者。……設使去年即用阿裏袞分剿猛密，舒赫德鎮守木邦，於中接應，大功早已告成。”《清高宗實錄》卷804，頁21、22.
正因為乾隆帝錯誤地隻把失利歸諸於因輕敵而少派滿兵，任將非人，未能認識到本來就不該進行這次企圖滅緬的非正義戰爭，因此，當他於二十八日知悉明瑞“受傷身殞”時，立即下諭說：現在續派官兵赴滇，籌辦征緬，“一切機宜，關係緊要，必須重臣前往督率調度，以期迅奏朕功”，授大學士、一等忠勇公傅恒為經略，以戶部尚書、協辦大學士、一等果毅公阿裏袞和兵部尚書、伊犁將軍阿桂為副將軍，命刑部尚書、署陝甘總督舒赫德為參讚大臣，升巡撫鄂寧為雲貴總督。同日又下諭：明瑞照班第例從優議敘，以其子襲一等誠嘉毅勇公爵。後因明瑞無子，以其弟奎林之子惠倫為嗣襲爵。先後陣亡的都統紮拉豐阿、護軍統領觀音保、總兵李全，亦一並優予恤典，入祀昭忠祠。