殺，還是不殺？
當呂布這個縱橫天下的悍將被擒送到麵前，曹操必須考慮這個問題。
呂布被牢牢綁縛，看見曹操旁邊正坐著劉備，急忙對劉備說：“公為座上客，布為階下囚。您為什麼不替我向曹公求求情呢？”
呂布之所以要劉備為自己求情，是有原因的。呂布和劉備不打不相識。當年虎牢關前，劉關張三英戰呂布，一時傳為佳話。這一架打得雖然熱鬧，但卻沒有遺留的恩怨，因為大家是各為其主。呂布後來刺董更是為匡扶漢室作出了巨大貢獻，雙方的立場也就基本一致了。
此後，雙方互有恩怨。劉備掌領徐州後，呂布兵敗來投，劉備收留了他，但呂布卻趁劉備出外征戰時搶占了徐州，這是呂布對不起劉備的地方。後來，劉備被袁術攻打，呂布巧妙利用轅門射戟解了劉備之圍，這是呂布對得起劉備的地方。劉備暗中和曹操勾結，陰謀對付呂布，這是劉備對不起呂布的地方。呂布還曾兩次擒獲劉備的家小，但卻沒有加以傷害。重要的是，這兩人曾在曹操的主導下結拜為兄弟。
總的來說，呂布對劉備還是恩德大於負義，所以，呂布才會出言請劉備為自己求情。這其實是索求回報以往付出的恩惠。
劉備點了點頭，卻沒有說話，劉備內心也在衡量，到底該如何應對這一局麵。以劉備的卓越口才，既可以一言以生之，也可以一言以死之。
呂布雖然對劉備有恩義，但劉備覺得他是一個反複無常的小人。從這個角度來看，劉備是不願意替他求情的。
但劉備並不是從這個角度來考慮問題的。
目前，曹操開始隱隱將劉備視為一個潛在的對手，劉備卻是早就將曹操視為自己奪取天下最大的對手了。所以，劉備考慮問題的角度不是從他自己和呂布的恩義糾葛出發，而是從是否有利弊於曹操的角度來出發的。
以呂布之勇，關羽、張飛兩個兄弟聯手都打不過他，如果這樣的猛將再為曹操所用，那麼，已經處於強勢地位的曹操就太可怕了。劉備想明白了這一點，就知道自己該怎麼做了。
但是，劉備還有一個難題在於，既要勸曹操殺了呂布，又不能讓曹操懷疑自己勸殺的真實目的。否則，曹操事後醒悟過來，必然惱羞成怒，轉而對自己下手報複。劉備必須找到一個非常巧妙卻又極具說服力的辦法。
劉備還在沉吟，呂布忍耐不住，直接對曹操說道：“明公，您所憂患的人不過是呂布罷了。現在我已經被你收服，以後明公您統率步兵，我為您統率騎兵，天下很快就能平定了。”
呂布雖然被擒，但他從來沒有想過自己會被砍頭。畢竟，他頂著天下第一的稱號，是亂世中最為難得的稀缺資源。哪一個對天下有想法的人，不想擁有自己這個勇猛無敵的悍將呢？
呂布的這句話裏，充分顯露了他過度自信的傾向。他把自己定位為曹操最為憂患的對手，但其實曹操的對手何止他一個？曹操當前最為憂慮的根本不是呂布，而是袁紹。而呂布雖然兵敗，還是認為自己統率騎兵是天下第一人選。如果他為曹操效力，那麼不論是步兵還是騎兵，兩者呼應，都是天下無敵了。成功總能帶給人過度的自信，即便失敗也剝奪不了曾經擁有的自信。
呂布的過度自信讓曹操感到好笑，但他的話還是說到曹操的心坎上了。收服了呂布，再用呂布去討伐袁紹之流，的確是一個不錯的選擇。曹操幾乎就要做出不殺呂布的決定了，但他還是想聽聽劉備的看法。
劉備淡淡地道：“明公您難道沒有看到呂布從前侍奉過的丁原和董卓的下場嗎？”就說這麼一句，再不多言。
這句話正是劉備在這瞬間費盡腦力想出來的必殺之技！
說服有兩種途徑，一類是中心途徑，一類是外周途徑。
所謂“中心途徑”就是通過對某種觀點加以權衡，對相關的事實或數據加以考慮，也即是在對問題進行係統思考的基礎上來展開說服。而“外周途徑”則通過那些易於感知卻並不很客觀的捷徑來加以說服。中心途徑是充滿理性的，而外周途徑則注重感性。一般而言，經由中心途徑的說服效力更為持久，而經由外周途徑的說服則更容易快速取得成效。
1988年，身為副總統的老布什和馬薩諸塞州州長杜卡斯基競選美國總統。杜卡斯基一直遙遙領先，很多人確信老布什將以失敗告終。但是僅僅幾個月後，杜卡斯基的領先優勢消失殆盡，而老布什笑到了最後。是什麼原因讓老布什輕而易舉地贏得了勝利呢？很多分析家將老布什的勝利歸功於一個叫做威利·霍頓的人，《時代》雜誌甚至將霍頓稱為“喬治·布什最有價值的演員”。但實際上威利·霍頓和老布什毫無關係，素不相識。霍頓是馬薩諸塞州一個監獄裏長期服刑的重罪犯。當時，馬薩諸塞州執行了罪犯休假計劃，霍頓得以在刑期結束之前被提前釋放。這位老兄在休假期間，逃到了馬裏蘭州。在那裏，他當著一位婦女的男友的麵，強奸了這位婦女，此前，這位婦女的男友已經被霍頓打傷並綁在了椅子上。當霍頓被提前釋放時，擔任馬薩諸塞州州長的正是杜卡斯基。布什的宣傳陣營在一係列的電視宣傳中不斷播出霍頓陰沉的麵部照片，並展示罪犯們從監獄的旋轉門進進出出的畫麵，他們的意圖是要向公眾宣示杜卡斯基在控製罪犯方麵軟弱無力。