曹操本未生疑，但任何人見了劉備如此形狀，都會感到奇怪。因為麵前的這個劉備，和素常的英雄形象判若兩人。曹操不知緣由，急忙問道：“玄德，你怎麼了，連筷子都拿不住？”
無巧不巧，劉備掉筷子的時候，正好天上打了一個響雷，驟雨頓至。
劉備本來很難應對曹操的詢問，但這個雷正好給了劉備一個權變的機會。
劉備非常機敏地裝出心有餘悸的樣子，說：“一震之威，竟至於斯！”
曹操有些疑惑地說：“雷不過是天地之聲，實屬自然，何必大驚小怪呢？”
劉備繼續裝出一副驚魂未定的模樣，說：“丞相，你不知道，我自幼懼怕雷聲，隻恨無處可避啊！”
曹操一聽，以為自己看走了眼，這個劉備連打雷都嚇成這樣，恐怕稱不了英雄，也不過是個庸人罷了。
俗話所說的“做賊心虛”，說的就是透明度錯覺。你做了賊，自己內心有愧，自然草木皆兵，旁人多看你一樣，你也會覺得他的眼光異常，已經對自己產生了懷疑。但其實，別人與你之間，存在著相當程度的信息不對稱。別人本來不知你做賊，也沒有對你產生懷疑，但你的反應過度，形跡異常反而會招致別人的懷疑。而這反過來又強化確證你的透明度錯覺。就拿劉備來說，曹操從頭至尾，都沒有對他產生懷疑。但劉備屢屢被嚇得麵無人色，這自然會招致曹操的懷疑。如果劉備不是足夠機變，巧言搪塞他的反常舉動，必然會引發曹操真正的懷疑，這樣才真誤了大事。當年，曹操就是因為不了解透明度錯覺，所以在行刺董卓不成後，立即倉皇逃竄。今日，他也因為不夠了解透明度錯覺，被劉備巧妙欺瞞。曹操當然認為自己是英雄，那麼，為什麼他會排斥那些叱吒風雲的人物，而把一個學圃種菜的劉備列為和自己相當的英雄呢？有四個原因。
劉備能夠三拒徐州，放棄近在眼前的巨大利益，這不是一般人能做到的。劉備能夠在自己施恩收留的呂布反客為主奪了徐州後，甘居其下，這一份堅忍也不是一般人能夠做到的。劉備敢於先斬後奏，將楊奉、韓暹斬首再來向曹操回報，這一份決斷也不是一般人能夠做到的。這三點十分吻合曹操的口味，所謂英雄惺惺相惜，曹操才會把劉備列為英雄。而第四個原因則是，曹操在許田圍獵後，眼見群臣無人敢於反抗，心情為之一快。這個時候，容易得意忘形的曹操就有了炫耀的心理。天下英雄，舍我其誰？但不論是何等驕傲的人，隻是自己表揚自己，總是有些不好意思的。那麼，曹操就把劉備當成陪襯，一起納入英雄的範疇。嘴上說的你我都是英雄，其重點還是在誇耀自身。當然，如果劉備不滿足前三個條件，那麼就連陪襯的資格都不具備。
大雨漸歇，曹操和劉備繼續交談。對曹操來說，雖然劉備不是英雄多少讓他有點失望，但回頭想想，這樣就少了一個對手，豈不更好，所以心情愈加爽快。就在此時，兩個人手提寶劍，跌跌撞撞，衝入後院，曹操部下攔都攔不住。曹操一看，原來是關羽、張飛。這兩人出城射箭，回來後聽說劉備被張遼、許褚帶到了丞相府，唯恐有失，所以不顧阻攔，衝了進來。看見兄長與曹操對飲，談笑風生，毫發無損，就愣在那裏。曹操問：“你們兩個拿著寶劍想要幹嗎啊？”
劉備一顆心頓時懸到了嗓子眼裏，他靠著機變好不容易才挺過了曹操的詰問，十分擔心自己這兩個不知深淺的兄弟，如此的驚慌失措，又會招致曹操新一輪的更加強烈的懷疑！
關羽多少有些應變能力，知道不能直說，就佯道：“我聽說丞相和我兄長喝酒，特來舞劍助興。”
曹操哈哈大笑道：“這裏又不是鴻門宴，哪裏用得著項莊、項伯？”
劉備這才放下心來，陪著曹操笑出聲來。這一笑，真的是由衷的笑。
曹操又大聲吩咐：“取酒來，給兩位‘樊噲’壓壓驚！”關羽、張飛見機，連忙拜謝。一場危機就此過去。
曹操總是在心情大快的時候犯錯誤，這一次也不例外。
宴畢歸家，關羽對劉備說：“險些驚殺我兩個！”劉備將前因後果一一說明，關羽、張飛這才明白兄長學圃之深意，並對劉備巧妙騙過曹操。