漢武帝征和二年（公元前91年）的一天，漢武帝擁著自己的寵妃鉤戈夫人還沉浸在睡夢中，但鉤弋夫人卻醒了多時，她擔心驚擾了皇上的好夢，就不曾動彈。鉤戈夫人眼望著武帝花白的鬢發，心中思緒萬千，入宮前的一幕幕往事又浮現在眼前。
人人都說姻緣本是前生定，無論我們信或者不信，它都會沿著既定的方向延續下去。這一點在鉤弋夫人看來絕對相信。
那是六年前的一個春日，劉徹在河間國的官道上巡遊，武帝無意中高挑起車簾，貪看沿途的美景。突然看到一架蜿蜒的獨木橋上，一位妙齡少女走過，她俏皮地“咯咯”笑出聲來。漢武帝聽著這悅耳的笑聲不禁心神蕩漾，隨即便命人找來了這個讓人神魂顛倒的美人。她被帶到皇帝麵前，那光彩照人的容顏，立時令龍心大悅。武帝覺得，自己宮中成千上萬的粉黛，在她麵前全都黯然失色。
武帝決定收她入宮，對總管太監楊得意說：“此女貌壓群芳，朕欲納其為妃，問她家人何在？”
楊得意近前問道：“小女子姓甚名誰，家居何地？”
“民女姓趙，父母早亡，更無親人。”
“你可願入宮侍奉皇上？”
“得蒙萬歲看中，是民女前世修來的福分。”她停頓一下，“隻是民女天生有一奇病。”
楊得意與武帝對一下目光：“你且講來。”
趙女伸出右手：“公公請看。”
一隻粉拳，舉在了楊得意麵前，粉白細膩，煞是招人喜愛：“這，這就是一隻拳頭啊！”
“民女生來如此，業已十六年之久，一直不能伸開。”
“這倒是奇了。”楊得意言道，“我卻是不信，你這是故弄玄虛。”
“公公可試著掰一掰。”
楊得意也就雙手去掰那粉拳，盡管費盡氣力，那拳合住就像生成長就一樣，紋絲不動。
武帝來了興致：“叫那民女近前，讓朕來試上一試。”
趙女嬌羞地移身至禦車前，武帝將那粉拳放在掌中，先是把玩少許，之後輕輕一動，那五指隨即伸開。趙女喜得跳了起來：“真是神了，果如當年那個神尼所言是我的緣分到了。”
“民女此話何意？”武帝頗感興趣地發問。
“民女滿月之日，曾有一尼僧來化緣，見我右拳緊握，是她言道，拳開之日，即我大婚之時。”她羞澀得紅雲撲麵。
武帝不住稱奇：“看來，這是前生的緣分，好吧，就叫你拳夫人吧。”
入宮後，武帝將她置於未央宮中的鉤弋宮內，人們既叫她“拳夫人”，又叫她“鉤弋夫人”。四年前，她又生下了皇子，武帝疼愛有加，親自取名劉不，字弗陵。俗話說，愛屋及烏，近幾年武帝越發離不開他們母子，雖說不是專寵，一月之內倒有半月寢於鉤弋宮。鉤弋夫人見武帝寵幸，也就萌生了更大的心願，她想讓武帝廢了現太子，而立弗陵為太子，自己做皇後，這樣才不枉人生一場。這個想法她已向武帝提起多次，但武帝始終不置可否。
鉤弋夫人凝視著武帝漸生的華發，以及鬆弛的皮膚和橫豎成行的皺紋，想到了一句俗話，天有不測風雲，人有旦夕禍福，皇上說不定哪一天就撒手離去，這改立太子之事再不能延誤了，一定要攤牌了。她下了決心，用纖纖玉手輕輕搖晃熟睡中的武帝：“萬歲，醒醒，該起床了。”
武帝一驚，猛地坐起：“什麼事？”
“啊，沒事。”鉤弋夫人甜媚地一笑，“妾妃見萬歲睡得太沉，恐對身體有礙，故而呼喚聖上。”
武帝坐在那兒發呆。
鉤弋夫人感到惹禍了：“萬歲，妾妃是一番好心哪。”
按規矩，如果不是重大軍情，或特殊犬事，武帝在睡熟時是不準驚醒的：“你這是何苦，朕還以為出了什麼大事。”
鉤弋夫人此刻隻得拿出看家本領，她像是受了天大委屈，故意抽嗒著：“人家一個人好沒趣，叫醒你為的是說說話，你可倒好，將妾妃好心當成了驢肝肺。”
武帝最見不得她愁鎖娥眉：“好了，快不要這樣，朕看著心疼。說話就說話，有什麼話就說吧。”
“萬歲，妾妃想，當立我兒弗陵為太子。”
武帝一時間怔住了。
“萬歲，你倒是答應啊。”
武帝顯然是不悅：“你怎麼突然間想起這個？”
鉤弋夫人倒是直言不諱：“萬歲年事漸高，我不能不為將來著想，我和弗陵兒都是衛皇後和太子的眼中釘，萬歲百年之後有誰管我們母子？”
“你以為弗陵做了太子對你就有好處了？”武帝竟然發起火來，“今後休再提起此事！”
“萬歲，你，你為何這般對待妾妃，我，我不活了。”鉤弋夫人尋死覓活鬧將起來。
武帝無奈又哄了一會兒：“朕是一番好意，弗陵真要立為太子，對你絕對是沒有好處的。”
“我兒做太子，我就是皇後，怎會沒好處？萬歲你要給我說個明白。”鉤弋夫人撒嬌地搖著武帝。
“快別鬧了，我心裏煩著呢。”武帝岔開話頭，“剛才夢中被你叫醒，這個夢現在還令朕心中不快。”
“萬歲，說給妾妃聽聽。”
“告訴你又有何用？還不如朕憋在肚子裏。”
“萬歲，做了惡夢還是破解為好。”鉤弋夫人提議，“何不叫來繡衣使者江充，他是善於解夢之人。”
“有理。”武帝對此表示讚同。近來，江充甚得武帝信任，以至封為繡衣使者，留在身邊侍駕，不說言聽計從，也是須臾不離左右。
江充知武帝隨時召見，就住在未央宮中，故可髓叫隨到。他著紗轂禪衣，曲裾後垂交輸，冠禪鱺步搖冠，飛纓翹羽。更兼人物魁岸，容貌甚壯，給人一種風流倜儻的感覺，又兼能言善辯，不光武帝喜歡，鉤弋夫人也願與其相處。
江充先拜武帝，再拜鉤弋夫人：“娘娘千歲千千歲！”他用眼角掃視，是那種懾人魂魄的作用。
鉤弋夫人故做不見：“以後不要與我多禮，快去侍候皇上吧。”
江充轉對武帝：“萬歲一大早召見，想必是有夢破解。”
“真神了。”武帝有幾分驚喜，“你如何便知曉？”
“猜測而已。”江充並不沾沾自喜，“請萬歲細道夢境。”
“是這樣，”武帝說時臉色已是難看，“朕夢見一個光著身子的小木人，自言是朕孫兒，手拿一張弓，當麵給朕一箭，射中了朕的麵門，正難受之際，鉤弋夫人恰恰將朕喚醒。”
“娘娘搖得好。”
“何以見得？”
“這樣，萬歲便有救了。”江充顯然是討好鉤弋夫人，“不然萬歲之難就無法破解了。”
武帝扭頭看一眼鉤弋夫人：“聽江充之言，朕倒真要謝你了。”
“就是嘛！”鉤弋夫人忘了江充在，有點撒嬌的樣子。
武帝回過頭，麵對江充：“好了，你給朕破解一下吧。”
江充早已心中有數，他想，丞相公孫賀一再貶斥自己禍國清談，讓萬歲遠離奸佞小人，何不借機除之。他幾乎是不加思索：“萬歲，弓者公也，孫者即孫，分明是天神在夢中示警，是公孫之流要加害陛下。”
“公孫，哪個公孫？”鉤弋夫人問。
“怕是丞相公孫賀吧。”武帝首先想到了他。
鉤弋夫人立刻附和：“我早就看他不地道，賊眉鼠眼的，他那個兒子，更不怎麼樣，父子一丘之貉。”
“江充，你意是指他否？”武帝要問個水落石出。
“臣不好指實，但夢象如此，萬歲不能不防。”江充再拜，“臣還有話說。”
“你隻管講來。”
“萬歲夢見是木人為祟，說明有人陰刻木人巫蠹皇上。就是將木人為萬歲之身，日日作法燒符念咒，要害陛下性命。”
武帝未免急了：“這當如何破之？”
“隻有找到木人，將其毀掉，方可免卻萬歲的災禍。”
鉤弋夫人一向在武帝麵前比較隨便：“萬歲，此事寧可信其有，不可信其無，就派江充為欽差查辦吧。”
武帝思忖一下：“江充，朕即命你查辦，務要找到木人，以絕禍根。”
“臣遵旨。”江充心中得意，但臉上一絲也看不出。
江充走後，鉤弋夫人趴在武帝懷裏嚶嚶地哭將起來。
“好好的，你這卻又是為何？”
“妾妃擔心……”鉤弋夫人欲言又止。
“擔心什麼？”
鉤弋夫人在武帝懷中撒嬌：“萬歲，你要赦妾妃直言之罪。”
“有話就說嘛！”
“妾妃擔心萬歲百年之後。”
“百年之後怎樣，誰還敢對你不恭？”武帝深信自己的權威，“朕待你們母子如何，難道他們還看不出？”
“萬歲待我們母子越好，就越招人嫉。百年之後，衛皇後和太子還不把我們娘倆生吞活剝了。”