2月8日夜開始至12日，駐守大陳島之國民黨軍第46師和直屬炮兵、軍官戰鬥團等18000餘人及大陳居民14000餘人，共32000餘人，在美國第七艦隊直接參與下，撤逃台灣。
撤離前，蔣經國從軍艦上取下一麵“中華民國”國旗，在島上舉行了最後的升旗儀式。蔣經國對在場眾人說：“不要難過，不要失望，此刻我們要下決心打回來。”也許，蔣經國為此心願一直在奮鬥，但最終至死也沒能再回到大陳島。
軍艦起錨了，大陳島守軍司令劉廉一望著四處吐火冒煙的大陳島，淒然歎息：“完了，什麼都完了，落了一場空。”
整個撤退行動在2月11日晚完成，島上守軍16353人和平民17132人全部分批運到台灣。居民不願走者慘遭槍殺。撤逃前，國民黨海軍爆破組在大陳島上進行瘋狂破壞，把大陳居民世世代代居住的地方炸成一片焦土和瓦礫，把幾十個村莊燒為灰燼。大陳島國民黨軍頭目劉廉一在逃走之前，曾對合眾社記者說：“當我們離開時，島上隻剩下死人。”
解放軍根據隔海觀察和情報偵察發覺敵人撤逃後，立即進占浙江沿海島嶼。
2月8日至14日，浙東前指所屬部隊先後進占北鹿山、漁山、披山諸島。22日，又出動飛機轟炸南鹿山島，島上守軍於25日倉皇逃竄台灣，人民解放軍當即進占該島。至此，浙江東南沿海島嶼，全部回到人民的懷抱。
蔣介石拒絕放棄金、馬人民解放軍取得浙東作戰勝利後，便開始實施福建沿海的作戰計劃。
台灣戰爭一觸即發，美國政壇一片混亂。美國參議院外委會主席格林寫信給艾森豪威爾總統，表示：“協防金門”，可能使美國“在錯誤的地方、錯誤的時刻，為一個並不會影響到我國重大利益的問題，而卷入戰爭的漩渦”。
許多美國官員同意上述觀點，認為美國應信守對台灣安全所做的承諾，但極力反對美國以武力保衛金、馬。
美國國務院認為，“保衛金門”很可能使之和中共，甚至和蘇聯發生直接衝突，因而一再建議國民黨當局撤離金門、馬祖。他們甚至提出以美國陸戰隊和戰鬥機群駐守台灣，換取台灣當局撤離金門、馬祖的建議。
蔣介石斷然拒絕了這類建議。他到台灣後，一直以“反攻複國”來激勵殘軍敗將，說是“一年準備，二年進攻，三年掃蕩，五年成功”，如果可作反攻跳板的沿海最後兩個島嶼再丟掉，誰還會相信他能“反攻複國”呢。
美國準備使用核武器
美國總統艾森豪威爾最後支持了蔣介石的觀點。他認為，國民黨的軍隊之所以能在丟失大陸後保持相當高的士氣，主要是他們相信總有一天會打回大陸，放棄金門、馬祖，等於粉碎了他們的這個夢想。如果士氣不保，台灣便將“處於極端危險的境地，中共隨時會將它占領”。
3月3日，美國國務卿杜勒斯赴台灣同蔣介石進行了密談。回國後，同艾林豪威爾商討了保衛金、馬，防止中共進一步攻打台灣。據美國日後銷密的曆史檔案看，美國當局當時為保衛金、馬，不惜采取使用原子彈在內的一切打擊手段。3月10日，杜勒斯向美國國家安全委員會報告了他和總統的意見，又提出了使用原子彈的問題。美國總統艾森豪威爾和副總統尼克鬆在記者招待會上也暗示，美國可能使用核武器，這使得美國國內與世界輿論都對可能發生核戰爭的前景感到十分緊張。
有了美國撐腰，台灣的口氣更硬了。3月22日，蔣介石在對美國報人談話時宣稱，台灣為保衛金門、馬祖，將戰鬥至最後一個人。此後在許多場合及私人談話中，他都一再表示，要誓死保衛金門、馬祖。
5月5日，台“行政院長”俞鴻鈞在向立法院報告施政工作時也說，保衛金門、馬祖的決心不會改變，台灣反對任何和談與停火的建議。9日，他對美國記者重申這一觀點說：“保衛金門、馬祖的計劃不會改變，不會因為外國的意見就放棄了這幾個島嶼。”
陳誠也在多次和外國記者談話時表示，即使金門、馬祖陷入孤立無援的境地，也一定要堅守下去。
毛澤東決定停攻金、馬在形勢上，金門、馬祖是兩道伸入大陸心髒的觸角，澎湖則是控扼台灣海峽的衢地，也是台灣與金門之間的中繼站。台灣是“反攻複國”的主要基地，而金馬則又為登陸的踏腳石，相互作用，相互依存，缺一不可。
保台澎必須保金馬、保金馬以衛台澎。這是一位美國軍事家評價台澎金馬關係及其戰略意義時所說的一句話。這句話也常被蔣介石用來說明他所以誓保金馬的理論依據。其實蔣介石比誰都清楚，國民黨的力量已大大弱於共產黨的軍事力量，防守沿海島嶼尚且感到力不從心，哪裏還有“反攻”的力量？既然無力反攻，金門、馬祖也就失去了跳板的作用。隨著軍事科技的高速發展，金門、馬祖對於防衛台灣也已失去了價值，解放軍若進攻台澎，完全可以繞過金門、馬祖而直取目標，金馬實際上已沒有什麼戰略意義了。
金門或撤或守，對台灣來說都無關緊要。美國之所以動員蔣介石放棄金馬，其中也有不可告人的目的，因為這樣一來，兩岸的距離拉大了，分裂起來變得容易。蔣介石之所以堅守金門、馬祖，最終的目的還是為了把美國人拉入中國的內戰。因為金、馬戰火一起，國民黨軍隊必然不敵，美國如果視而不救，必將在全世界麵前失去信譽；如果插手，則就要同中國共產黨軍隊發生直接衝突，這樣，中美戰爭就會爆發。
毛澤東，這位偉大的軍事戰略家，對美蔣的陰謀自然有所洞察，他當初決定在沿海地區采取有限軍事行動，主要目的是對國民黨的騷擾破壞予以懲罰，並顯示堅決反對美國侵略台灣分裂中國的決心，並不打算引發中美之間的全麵戰爭。通過浙東沿海作戰的勝利，這一目的已基本達到。接下來，新中國的主要任務是進行經濟建設，隻要中國強大了，美國是無法幹涉中國內政的，那時，隻要噓一聲，外國人就會脫身。因此，中共中央決定停攻馬祖，並適時地采取了緩和緊張局勢的措施。
台灣在美國的庇護下，局勢逐漸穩定下來，形成偏安海島的局麵。
大陸在中國共產黨的領導下，也投入了熱火朝天的社會主義建設。
第二節 炮擊下美蔣無措和為上國共有心
美國多次揚言要對中國使用核武器，核戰爭的幽靈嚴重威脅著中國的安全。國民黨“副總統”也狐假虎威地宣稱，他將不在乎反攻大陸的戰爭“最終成為全麵毀滅的原子戰爭”。林彪光顧得討毛澤東歡心，卻犯了一個致命的錯誤：告訴美國人就等於告訴台灣方麵，這樣一來，突然猛襲的打法就難以達到預期的效果。
美台狼狽為奸：劫持大陸船隻
台灣島位於南中國海距中國大陸以東100餘公裏處。
台灣與大陸之間的海域通稱台灣海峽，其中包括台灣以西的澎湖列島和更西麵的金門群島。上述30多個小島，大多離台灣都有上百公裏之遙，而與中國大陸的距離卻短得能“涉水而過”，而且是大陸的兩處重要的海港所在地。金門在廈門對麵，離廈門隻有2公裏；馬祖群島位於福州以東，距福州不過10公裏；大陳群島位於中國東海，與台灣相距200公裏。
國民黨1949年被中國人民解放軍打敗，慌慌張張地逃竄到台灣，但仍然控製著金門、馬祖、大陳等30多個離大陸不遠的島嶼，在這些島嶼上駐紮著軍隊，夢想有朝一日反攻大陸時，以這些島嶼作為跳板。
50年代初，國共兩黨的軍隊在台灣海峽不斷發生一些小規模的衝突。台灣海峽並不是風平浪靜的。
1953年10月和1954年5月，國民黨戰艦在公海將中國駛往波蘭的貿易貨船劫往台灣。北京譴責美國海軍提供了支持。
一個月以後，台灣戰艦又搶劫了蘇聯為中國港口製造的油罐。為此，蘇聯政府向華盛頓發出官方抗議。
1954年7月16日，《人民日報》對國民黨的“海盜行為”和美國“後台的支持”，進行了強烈譴責，指出：在過去的幾年中，“美國和國民黨狼狽為奸，在靠近台灣的海域劫持了70多隻屬於中國的貨船或與中國進行貿易的外國的貨船。”
英國人明智地認為，由金門、馬祖等島嶼所引起的爭端，是屬於中國人內部的爭吵，其他國家不應介入。
然而，美國當局並沒有從朝鮮戰爭中吸取教訓，在台灣海峽的爭端中繼續幹涉中國內政，執行侵略政策，依賴核優勢，不斷對中國進行核威脅。這樣，從1954年9月開始，就出現了長達九個月的危機局麵。在這段時間和以後一個時期，美國多次揚言要對中國使用核武器，核戰爭的幽靈嚴重威脅著中國的安全。
美國人為什麼迷戀於“持索捕風”
中國古詩雲：“持索捕風何時得，將刀斫水幾時斷？”這詩句的意思是不要樹立不切實際的目標，辦無法辦到的事情，否則就會勞而無功。
50年代美國幫助蔣介石控製金門、馬祖的舉動和對中國進行核威脅，實質上無異於“持索捕風”“將刀斫水”，然而美國當局卻執迷不悟，對“持索捕風”極為熱心。這是為什麼呢？最根本的原因恐怕就是稱霸世界的野心，使得美國的決策者利令智昏，失去了明智的判斷能力。稱霸世界的野心，使美國當局作出了三個帶有偏見、失去理智的判斷：（1）中國是一種可怕的力量；（2）放棄金門等島嶼必然引起可怕的連鎖反應；（3）核武器同其他武器一樣是可用的。