從統一思想的目的出發，11月9日，周恩來在國務院常務會議上作總結發言，比較係統地陳述了自己對工業建設和人民生活的關係的看法。他指出：“從蘇共二十次代表大會批判斯大林以來，暴露了社會主義建設中不少問題。”“蘇聯發展重工業多，束緊腰帶發展重工業，忽視輕工業和農業”“農業發展緩慢，經過39年，產量僅高於沙皇時代的最高年產量。發展重工業，忽視輕工業，忽視農業的影響，蘇聯現在還沒有糾正過來，這是需要時間的。”而且“這個建設方針影響了東歐國家”。東德、波蘭、匈牙利發生的群眾鬧事事件，反映了執行這個方針的嚴重後果。他指出：從“我們國家這樣大，很落後，人口多”的國情和“要建設，又要注意人民生活”的原則出發，“我們現在根據可能比原來設想的放慢，不能算是錯誤”。“明年度的計劃必須采取退的方針”，“目的是保持平衡”。“這不發生左傾、右傾的問題。不像政治方麵，左了就是盲動，右了就是投降。”他強調：“搞重工業不要失掉人民，否則就沒有了基礎，就成了沙灘上的建築物。”我們“就是要在人民需要的基礎上建立重工業，重工業要為人民服務，同時也注意輕工業和農業，使人民的長遠利益和目前利益結合起來，否則就要吃虧”。所以，對於高指標“應該抵抗，敢於修改，這才是馬克思主義者”。指標一經確定，就“神聖不可侵犯的提法就是迷信。當然決定了就要執行，但是有意見還可以保留”。
由於反冒進已經進行幾個月了，急躁冒進給經濟建設帶來的危害，在各部門特別是國務院領導成員中感受更加深刻，又由於這次會議把重點放在實事求是地總結經驗教訓而不是追究個人責任上，因此使“總想把工業多搞一些”的少數同誌也認識到“過去想法有些片麵和主觀。”這樣做，既團結了同誌又統一了思想。從這以後，政府各部門負責人在思想上比較重視、在經濟工作中也比較注意堅持“要重工業，又要人民”的原則，和既反保守又反冒進即在綜合平衡中穩步前進的方針了。
11月10日至15日，中國共產黨舉行八屆二中全會。開會第一天，周恩來作了《關於1957年國民經濟計劃的報告》。為了很好地利用這次機會使全黨高級幹部從過去經濟工作的經驗教訓中獲得更多教益，周恩來聯係蘇聯、東歐某些社會主義國家經濟建設中暴露的某些弊端，聯係我國經濟建設中的問題，圍繞積累和消費之間的比例關係，再度闡釋了“要重工業，又要人民”的思想，總結了“一五”計劃的經驗教訓，繼續批評了1956年的急躁冒進傾向。他提出：經濟工作在今年冒進之後，應該適當地放慢明年的速度，使失去平衡的比例關係經過合理地調整後較快地恢複過來，為今後國民經濟的正常發展作準備。因此，1957年計劃的方針應當是，在繼續前進的基礎上，“保證重點，適當收縮”。否則，將進一步影響貨幣、物資、勞動工資的平衡，也可能出現中國的波茲南事件。同時，他指出：這次全會提出的財政預算、生產和基本建設等指標，“是很初步的數字”“經過全會討論，把方針批準”“再待經委、財政部等有關部門進一步核算，就會得到一個比較恰當的”1957年國民經濟劃。
毛澤東：反冒進已經“到了高峰”
這天。劉少奇在《目前時局問題的報告》中，也就我國經濟建設的比例關係和建設速度問題發表了意見。他指出：“我們應該注意這個問題，就是國家的積累，用多少資金投資，積累應該多少？重工業與輕工業和農業發展的比例這麼一些問題，以及我們工業建設中的速度，放在一種穩妥可靠的基礎上。什麼叫穩妥可靠呢？就是群眾總不能上馬路，不能鬧起來，還高興，還保持群眾的那種熱情、積極性。昨天陳雲同誌也講，他主張寧願慢一點，慢個一年兩年”，後兩個五年計劃，“每個五年計劃慢上一年穩當一點，就是說右傾一點比左傾一點好一些，還是左傾一點好？”“昨天有同誌講，慢一點、右一點，還有一點回旋餘地，過了一點、左了一點，回旋餘地就很少了。”
毛澤東對八屆二中全會開成一次全麵性的反冒進的會議，感到意外，進而他認為反冒進到二中全會已經“到了高峰”，於是15日在講話中談了七點意見，不讚成反冒進的繼續開展。
盡管毛澤東在會上提出了相左的意見，但是，周恩來、劉少奇在報告中所闡述的重要意見和製訂1957年計劃必須堅持的“保證重點，適當收縮”的方針，經過充分討論後仍被八屆二中全會接受並且在會後得到認真地貫徹執行。
11月17日周恩來出訪亞歐11國後，在反對急躁冒進和“保證重點，適當收縮”方針的指導下，陳雲擔負起了主持製訂1957年國民經濟計劃的重擔。
根據再次摸底後的情況，1956年12月17日，陳雲主持召開國務院會議，商討進一步減少1957年基本建設投資問題。陳雲提出：明年投資究竟搞多少，“首先是我們幾個人負責，我們肩上擔負著6萬萬人的事，如果搞得天下大亂，打我們的屁股。”把投資壓縮好，“我們責無旁貸”。不要怕別人說“機會主義”。明年計劃的投資“削了以後，不僅明年平衡，將來也可以平衡”。當然，削多少要研究。他強調：“削減投資必須搞些死辦法，靈活了不行。”有的項目“不搞就是不搞，不準增加就是不能增加，要砍就（應）砍下來”。“過去照顧基本建設多，照顧生產少。應該首先保證必需的生產，其中主要部分應該保證最低限度的民生，有餘（再）搞基本建設。這樣基本建設就是冒也冒不了多少。”會議決定再將基本建設投資壓縮到114億元。待進一步算賬後提中央討論。