在開專題會討論自留地問題的時候，來開會的社隊幹部雖然也認為有必要給農民多分一點自留地，另一方麵又有顧慮，有人講，集體耕地減少了，完不成征購任務怎麼辦？也有人擔心，農民有了自留地，到時候隻關心自留地，不積極參加集體勞動，會影響隊上的生產。
在陳雲主持下，經過討論，幹部統一了認識，消除了顧慮。農民種自留地，可以種得很好，單產比生產隊高。增加一點自留地，可以使農民的口糧得到一些補充，生活有所改善。再加上包產落實、超產獎勵、多勞多得等一係列的措施，農民對集體生產的積極性就容易提高。農民的積極性提高了，種這樣一點自留地決不會妨礙集體生產，相反會促進集體生產的發展，生產發展了，國家規定的征購任務也就會更容易完成。
在當地人民公社的所謂優越性宣傳中，有個“一條龍”的創造。所謂“一條龍”，實際上是在自給自足的小農意識支配下，無視人民選擇生活方式的權利，強迫過集體生活的居民點。有一天，陳雲親自踏著泥濘小路去看這個“一條龍”。
陳雲他們踩了一腳泥，走了好半天才到地方。在一塊平地上，建起了幾排新房，房與房之間有回廊相通，有食堂、商店、製衣點、醫院、托兒所、養老院等等，幹部能想到的生活設施，一應俱全。公社負責人還介紹起這樣的社會主義新村的長遠規劃。對這種做法，陳雲很不讚成。他皺眉說，社員群眾不會願意這樣生活，商店裏貨架上也沒有商品，以後不要搞了，已經修起來的房屋要注意管好，不要弄壞了。
農民對農村幹部的一些做法，意見是很大的。有人對幹部不參加勞動不滿意，說幹部“大衣捧了捧，不做三百工”，群眾是“頭發白鬆鬆，不做不成功，做了二百工，還說不勞動”。對幹部說大話，缺少自我批評也很不滿，說“幹部吹牛皮，社員餓肚皮”，還說，“幹部出風頭，社員吃苦頭”。當時政策多變，基層幹部也得跟著變，還要想辦法變來變去的理由講足了，群眾諷刺這是“嘴唇兩張皮，翻來覆去都有理”。
“大躍進”中，小蒸的瞎指揮、浮誇風也很厲害，不顧實際情況亂折騰，對農業生產的影響很惡劣。
小蒸地勢低窪，人均耕地少，無霜期不夠長，農民向來是種二季水稻，雖說比單季稻每畝多收220多斤糧食，但陳雲聽老農算了筆細賬，發現種雙季稻各方麵損失很大，實際上並不合算。因為算上因種雙季稻給寄秧田、秧田造成的減產，算上每畝多用的種子，出牙不能種夏熟作物損失的收成，就少收了250到270斤糧食，還不算多耗的肥料、少收的稻草、豆麥與水稻差價帶來的收入損失。
那時農民明明連飯也吃不飽，幹活都沒力氣，公社還要強迫他們種雙季稻，立秋前搶割早稻、搶種晚稻時，一晝夜要彎腰勞動16個小時以上，這樣插秧進度很慢。後來公社決定包插到戶，提高了農民的積極性，插秧勉強完成了。
陳雲在田頭看到水稻田裏的禾苗，有的碧綠，有的卻是還沒有轉青黃秧。有老農向陳雲反映，秧是插下了，湊合了事，插得不好，要減產。陳雲問怎樣能不減產？老農說要聯係產量，包產到戶，以促進加強田間管理。這事引起陳雲的深思，路過上海時，聽到安徽省包產到戶的消息，他要薛暮橋同周太和認真研究這個問題。
通過調查，陳雲得出結論，曆史上長期形成的耕作習慣，不宜輕易變更，作物安排必須因地製宜，像小蒸這樣無霜期不夠長，地勢較低，人均耕地少的地方，不宜種雙季稻。種夏熟作物，也要看土質情況，多種蠶豆，少種小麥。這樣，也要相應改變口糧年度安排。
陳雲對農民的意見不僅耐心聽，而且作了解釋，有些還主動承擔責任。他在幾次座談會上講話時，都先說幾句：我是國務院副總理，現在把你們搞得沒有飯吃，犯了錯誤，對不起老鄉們。請你們把我這個意思也給各位老鄉講一講。他還風趣地問大家：“我是好人，還是壞人？”群眾說：“你是好人。”他接著說：“我雖是好人，結果辦了錯事情。”為了讓農民敢講話，陳雲注意把各種人分開，幹部、農民、中農富農分頭開座談會。參加座談會的人，都付給誤工補助，誤工合多少糧食也同等付給，以免影響生產隊的分配。