這是陳雲在比較係統地闡述了他的工作方法。其實，早在延安整風時，陳雲考慮如何才能不辦錯事、不整錯人就概括出了“交換、比較、反複”六個字。他說：看問題往往容易產生片麵性，多和別人交換意見，可以使本來片麵的看法逐漸全麵起來。如果沒有不同意見，還可以假設一個對立麵，從反麵和各個側麵來批駁，以使自己的認識更全麵些。他還說：有錢難買反對自己意見的人。有了反對意見，可以引起自己的思考。由於陳雲同誌把聽取不同意見看成是克服片麵性從而做到實事求是的一種方法，因此，民主作風在他身上體現得十分自然。
陳雲在黨內以善於聽取不同意見著稱。在他麵前講話，可以知無不言，言無不盡。50年代初期，一些做勞動工資工作的同誌，感到工作中有很多矛盾和問題，很想向國務院領導同誌講一講，又怕他們沒有時間。這個想法反映到陳雲那裏，他爽快地說，好哇，有意見就講，聽一次不行兩次，再次不行三次，三次不行，四次，五次，總可以了吧！他很快就安排時間聽彙報，連續聽了兩次，讓這些同誌把心裏話都講出來了。
民主集中製的原則，人人都會講，真正做起來就不那麼容易了，有些同誌口頭上講民主，但聽不得不同意見。陳雲不是這樣。他對某件事情有了一個意見之後，總是先放一放，聽聽有沒有不同意見，有不同意見，就認真聽取，展開討論；沒有不同意見，他還要啟發別人講不同意見，認為隻有這樣，才能使自己的意見符合實際，更加完整。對於曾經反對自己意見的同誌，他不扣帽子，還注意保護。有一次，一位副部長因提了不同意見被所在單位以“反對陳雲”加以批判。陳雲得知後，馬上告訴下麵的同誌，有錯誤可以批評，但不能說是反對陳雲，不要抓住不放。
1982年，一位幹部通過組織向中央反映對某項政策的不同看法，受到批評，思想有壓力。陳雲在中央政治局擴大會議上講話時，專門說了一段話：十一屆三中全會以後，黨內有了民主集中製的氣氛，才會有同誌敢於提出不同的意見。不怕人家講錯話，就怕人家不說話。講錯話不要緊，要是開起會來，大家都不說話，那就天下不妙。有同誌提不同意見，黨組織應該允許，這是黨的事業興旺發達的好現象。
陳雲在“四人幫”被粉碎以後，得到葉劍英、李先念等中央領導同誌及廣大幹部的支持，重新參加領導工作。
在1977年3月召開的中共中央工作會議上，陳雲作了書麵發言。他主張正確認識和重新評價1976年4月5日的天安門事件，並提出應讓鄧小平重新參加黨中央的領導工作。
在這次中央工作會議之後，陳雲積極支持鄧小平對“兩個凡是”的錯誤觀點的批評，積極支持關於真理標準問題的討論。他非常讚賞“實踐是檢驗真理的唯一標準”這個提法，經常書寫贈送傳播。
在1978年11月至12月間召開的中共中央工作會議上，陳雲率先提出應該平反薄一波等61人的所謂叛徒集團，徹底改正對陶鑄、王鶴壽等人的政治結論，承認彭德懷是對黨的事業做出了很大貢獻的共產黨員，肯定天安門事件是一次偉大的群眾運動。同時，他還指出康生在“文革”中有嚴重錯誤。
在這次曆時一個多月的中央工作會議上，陳雲還提出，在實現四個現代化的大進軍中，必須既積極，又穩重。他主張多進口一些糧食，以便先把農民這一“大頭”穩下來，使之休養生息；工業的引進項目，要循序前進，不能一擁而上；應給各省市一定的機動財力。
陳雲的上述各點意見，反映了廣大黨員和人民群眾的願望，得到了與會同誌的擁護。1979年1月，中共中央紀律檢查委員會召開第一次全體會議。陳雲在講話中指明：黨的中央紀律檢查委員會的基本任務，就是要維護黨規黨法，整頓黨風。會議討論並擬訂了《關於黨內政治生活的若幹準則》草稿，提請中共中央審議。
同年2月，中央紀律檢查委員會即會同中央組織部開始對劉少奇案件進行複查。複查結果認為，強加給劉少奇的種種罪名，完全是林彪、江青一夥的蓄意陷害。1980年2月召開的中共十一屆五中全會，審議並通過了為劉少奇平反昭雪的決議。之後，中紀委還按照陳雲的提議和鄧小平、李先念等中央政治局常委的讚同，複查了潘漢年案件，並作出了平反昭雪的決定。