這幾次座談會，劉少奇都沒有參加。
接下來，會議轉入分組討論《中國共產黨中央委員會通知》。與會者已經聽過介紹，都知道這是大筆杆子陳伯達執筆起草，又經過毛澤東在4月14日至30日的17天中先後八次審閱修改才定稿的，所以哪裏還能提什麼不同意見？隻是在心裏揣摩它的含義。各個小組報來的結果，已是眾口一詞，一片擁護聲。
5月16日上午10點半，中共中央政治局擴大會議舉行全體會議，通過《中國共產黨中央委員會通知》。
先由陳伯達綜合介紹各小組討論情況。本來有幾個同誌，如郭沫若等，提出文件中有幾處標點和用語不妥，建議在某處增加一個“的”字、在某處去掉一個引號等等。但就是對這樣的建議，也被陳伯達、康生一一否定。也就是說，整個《通知》稿一字不能改，連一個標點也不讓動。
劉少奇似乎覺得這樣不大好，出來解釋了幾句。他說：“開政治局擴大會議叫大家討論，結果提了意見不改，連幾個字都不能改，這不是獨斷專行嗎？這不是不符合民主集中製嗎？我原來考慮過改一點，現在大家意見還是不改的好，不如原來的好，那就不改吧！”因為這個文件點名批判了彭真，劉少奇又特意征求他的意見，問道：“彭真同誌，你有什麼意見？”
彭真平靜地回答說：“一個檢查，一個改。”
劉少奇覺得他誤解了自己的問話，又補了一句：“對《通知》有什麼意見？”
“沒有意見。”
“是讚成，還是反對？”
彭真低頭看材料，沒有說話。
劉少奇不再追問，環顧了一下會場，說：“現在通過這個《通知》。同意的請舉手！”
大家舉起了右手。從此以後，《中國共產黨中央委員會通知》被簡稱為《五一六通知》。每個與會人員都對文件中毛澤東親自加寫的幾段話留下了特別深的印象：
“高舉無產階級文化革命的大旗，徹底揭露那批反黨反社會主義的所謂‘學術權威’的資產階級反動立場，徹底批判學術界、教育界、新聞界、文藝界、出版界的資產階級反動思想，奪取在這些文化領域中的領導權。而要做到這一點，必須同時批判混進黨裏、政府裏、軍隊裏和文化領域的各界裏的資產階級代表人物，清洗這些人，有些則要調動他們的職務。尤其不能信用這些人去做領導文化革命的工作，而過去和現在確有很多人是在做這種工作，這是異常危險的。”
“混進黨裏、政府裏、軍隊裏和各種文化界的資產階級代表人物，是一批反革命的修正主義分子，一旦時機成熟，他們就會要奪取政權，由無產階級專政變為資產階級專政。這些人物，有些已被我們識破了，有些則還沒有被識破，有些正在受到我們信用，被培養為我們的接班人，例如赫魯曉夫那樣的人物，他們現正睡在我們的身旁，各級黨委必須充分注意這一點。”
兩天後，林彪在大會上發表講話。人們在聽了他的講話之後，就更加震驚了。
林彪從5月18日上午10點講到午後1點。他大談中央內部有人要搞政變、搞顛覆，製造恐怖氣氛：
“最近有很多鬼事，鬼現象，要引起注意。可能發生反革命政變，要殺人，要篡奪政權，要搞資本主義複辟，要把社會主義這一套搞掉。有很多現象，很多材料，我在這裏不去詳細說了。你們經過反羅瑞卿，反彭真，反陸定一和他老婆，反楊尚昆，可以嗅到一點味道，火藥的味道。”
“有人可能搞鬼，他們現在已經在搞鬼。野心家，大有人在。他們是資產階級的代表，想推翻我們無產階級政權，不能讓他們得逞。有一批王八蛋，他們想冒險，他們待機而動。他們想殺我們，我們就要鎮壓他們！他們是假革命，他們是假馬克思主義，他們是假毛澤東思想。他們是背叛分子。毛主席還健在，他們就背叛，他們陽奉陰違，他們是野心家，他們搞鬼，他們現在就想殺人，用種種手法殺人。”
還沒等聽講的人明白過來，林彪話鋒一轉，開始大肆頌揚毛澤東：
“現在毛主席健在，我們是大樹底下好乘涼。毛主席已經70多歲了，身體很健康，可以活到100多歲。”
“毛主席活到哪一天，90歲，100多歲，都是我們黨的最高領袖，他的話都是我們行動的準則。誰反對他，全黨共誅之，全國共討之。”