聶小軒清醒了過來。心想：我這是往哪走？回家，我回家幹什麼去？要辦的事沒辦成我回去能想出什麼辦法來？他掉回頭，又朝北走。快到雲居寺的時候，幾個人擁著一輛四尺長轅車，綠呢車圍，大紅拖泥，前有頂馬，後有跟役，車伕在下邊牽著轅馬疾走而來。聶小軒認得是九爺的車，先躲在道邊，車快走近時，他一閃身衝到馬前跪了下來，高喊了聲：“九爺，開恩吧！”車伕把車勒住了。九爺以為是有人攔車喊冤，探出頭來，見是聶小軒，反笑了：“你小子又出什麼麼鵝子？站起來說。”
聶小軒磕了一個頭，站在一邊，把三百兩銀子放在那畫稿上，兩手舉過頂說：“小的實在畫不了這樣的畫，定錢畫稿我不敢收了，爺開恩收回吧？”九爺剛喝了點酒，又接到帖子請他上廣和茶園去聽譚叫天，心裏正高興。他弄不懂聶小軒是怎麼檔子事，見聶小軒滿臉通紅，汗涔涔、喘籲籲，便笑道：“猴崽子，喝了酒上九爺這兒耍酒瘋來了。也就是我，換別的爺台不掌你的嘴？回去幹活去吧！我早說了，燒不出八國聯軍圖樣的煙壺，把你的手送來。我不收定錢！”說完朝車伕擺了下手，放下車簾，又爽快地笑了兩聲。那車伕往空中甩了個響鞭，車子走動兩步便跑起來了。
聶小軒愣了片刻，一跺腳，追了上去。喊道：“罷，我就給您手！”隨從冷不防他又衝了上來，連忙去攔，聶小軒一個踉蹌跌到馬後車前，把手伸到車輪的前邊……九爺沒聽見聶小軒喊什麼，隻覺著那車咯登一聲，一歪一晃，險些把他頭撞了。車伕猛叫一聲“唷——”，把車又刹住了。外邊立刻傳來一陣喧嘩。九爺沒有再掀車簾，隻問了聲：“又怎麼了？”車簾拉開一條縫，管家探出頭來，臉色煞白，嘴唇發抖，說：“聶小軒的手叫車軋折了。”“嗯？”九爺又笑了，“這小子還真強！有他的！快送到接骨蘇家去接上。肅王還等著他那手燒煙壺呢！”聶小軒的心思管家懂，他暗地對這個小工匠有點佩服。就說：“九爺，聶小軒要是從今後再不能燒‘古月軒’，您那套十八拍的壺可就舉世無雙了！”九爺想了一下，讚許地連連點頭，小聲說：“那就索性趁他昏著把手給他剁下來，報告王爺說他酒醉失足，被車軋斷手，煙壺燒不成了。”“喳！”“三百兩定錢不要了，賞給他養傷！”“喳！”管家一聲吩咐，車馬又走動了。