後二歲，傅太後、帝母丁BCA7皆稱尊號。有司奏：\"新都侯莽前為大司馬，貶抑尊號之議，虧損孝道，及平阿侯仁臧匿趙昭儀親屬，皆就國。\"天下多冤王氏。
諫大夫楊宣上封事言：\"孝成皇帝深惟宗廟之重，稱述陛下至德以承天序，聖策深遠，恩德至厚。惟念先帝之意，豈不欲以陛下自代，奉承東宮哉！太皇太後春秋七十，數更憂傷，敕令親屬引領以避丁、傅。行道之人為之隕涕，況於陛下，時登高遠望，獨不漸於延陵乎！\"哀帝深感其言，複封商中子邑為成都侯。
元壽元年，日蝕。賢良對策多訟新都侯莽者，上於是征莽及平阿侯仁還京師侍太後。曲陽侯根薨，國除。
明年，哀帝崩，無子，太皇太後以莽為大司馬，與共征立中山王奉哀帝後，是為平帝。帝年九歲，當年被疾，太後臨朝，委政於莽，莽顓威福。紅陽侯立莽諸父，平阿侯仁素剛直，莽內憚之，令大臣以罪過奏遣立、仁就國。莽日誑耀太後，言輔政致太平，群臣奏請尊莽為安漢公。後遂遣使者迫守立、仁令自殺。賜立諡曰荒侯，子柱嗣，仁諡曰刺侯，子術嗣。是歲，元始三年也。
明年，莽風群臣奏立莽女為皇後。又奏尊莽為宰衡，莽母及兩太子皆封為列侯，語在《莽傳》。
莽既外一群臣，令稱已功德，又內媚事旁側長禦以下，賂遺以千萬數。白尊太後姊妹君俠為廣恩君，君力為廣惠君，君弟為廣施君，皆食湯沐邑，日夜共譽莽。莽又知太後婦人厭居深宮中，莽欲虞樂以市其權，乃令太後四時車駕巡狩四郊，存見孤寡貞婦。春幸繭館，率皇後、列侯夫人桑，遵霸水而祓除；夏遊E467宿、鄠、杜之間；秋曆東館，望昆明，集黃山宮；冬饗飲飛羽，校獵上蘭，登長平館，臨涇水而覽焉。太後所至屬縣，輒施恩惠，賜民錢、帛、牛、酒，歲以為常。太後從容言曰：\"我始入太子家時，見於丙殿，至今五六十歲尚頗識之。\"莽因曰：\"太子宮幸近，可一往遊觀，不足以為勞。\"於是太後幸太子宮，甚說。太後旁弄兒病在外舍，莽自親侯之。其欲得太後意如此。
平帝崩，無子，莽征宣帝玄孫選最少者廣戚侯子劉嬰，年二歲，托以卜相為最吉。乃風公卿奏請立嬰為孺子，令宰衡安漢公莽踐祚居攝，如周公傅成王故事。太後不以為可，力不能禁，於是莽遂為攝皇帝，改元稱製焉。俄而宗室安眾侯劉崇及東郡太守翟義等惡之，更舉兵欲誅莽。太後聞之，曰：\"人心不相遠也。我雖婦人，亦知莽必以是自危，不可。\"其後，莽遂以符命自立為真皇帝，先奉諸符瑞以白太後，太後大驚。
初，漢高祖入鹹陽至霸上，秦王子嬰降於軹道，奉上始皇璽。及高祖誅項籍，即天子位，因禦服其璽，世世傳受，號曰漢傳國璽，以孺子未立，璽臧長樂宮。及莽即位，請璽，太後不肯授莽。莽使安陽侯舜諭指。舜素謹敕，太後雅愛信之。舜既見，太後知其為莽求璽，怒罵之曰：\"而屬父子宗族蒙漢家力，富貴累世，既無以報，受人孤寄，乘便利時，奪取其國，不複顧恩義。人如此者，狗豬不食其餘，天下豈有而兄弟邪！且若自以金匱符命為新皇帝，變更正朔服製，亦當自更作璽，傳之萬世，何用此亡國不詳璽為，而欲求之？！我漢家老寡婦，旦暮且死，欲與此璽俱葬，終不可得！\"太後因涕泣而言，旁側長禦以下皆垂涕。舜亦悲不能自止，良久乃仰謂太後：\"臣等已無可言者。莽必欲得傳國璽，太後寧能終不與邪！\"太後聞舜語切，恐莽欲脅之，乃出漢傳國璽，投之地以授舜，曰：\"我老已死，如而兄弟，今族滅也！\"舜既得傳國璽，奏之，莽大說，乃為太後置酒未央宮漸台，大縱眾樂。
莽又欲改太後漢家舊號，易其璽綬，恐不見聽，而莽疏屬王諫欲諂莽，上書言：\"皇天廢去漢而命立新室，太皇太後不宜稱尊號，當隨漢廢，以奉天命\"。莽乃車駕至東宮，親以其書白太後。太後曰：\"此言是也！\"莽因曰：\"此悖德之臣也，罪當誅！\"於是冠軍張永獻符命銅璧，文言\"太皇太後當為新室文母太皇太後。\"莽乃下詔曰：\"予視群公，鹹曰'休哉！其文字非刻非畫，厥性自然'。予伏念皇天命予為子，更命太皇太後為'新室文母太皇太後'，協於新、故交代之際，信於漢氏。哀帝之代，世傳行詔籌，為西王母共具之祥，當為曆代母，昭然著明。於祗畏天命，敢不欽承！謹以令月吉日，親率群公諸侯卿士，奉上皇太後璽紱，以當順天心，光於四海焉。\"太後聽許。莽於是鴆殺王諫，而封張永為貢符子。
初，莽為安漢公時，又諂太後，奏尊元帝廟為高宗，太後晏駕後當以禮配食雲。及莽改號太後為新室文母，絕之於漢，不令得體元帝。墮壞孝元廟，更為文母太後起廟，獨置孝元廟故殿以為文母E058食堂，既成，名曰長壽宮。以太後在，故未謂之廟。莽以太後好出遊觀，乃車駕置酒長壽宮，請太後。既至，見孝元廟廢徹塗地，太後驚，泣曰：\"此漢家宗廟，皆有神靈，與何治而壞之！且使鬼神無知，又何用廟為！如令有知，我乃人之妃妾，豈宜辱帝之堂以陳饋食哉！\"私謂左右曰：\"此人嫚神多矣，能久得晁乎！\"飲酒不樂而罷。
自莽篡位後，知太後怨恨，求所以媚太後無不為，然愈不說。莽更漢家黑貂，著黃貂，又改漢正朔伏臘日。太後令其官屬黑貂，至漢家正臘日，獨與其左右相對飲酒食。
太後年八十四，建國五年二月癸醜崩。三月乙酉，合葬渭陵。莽詔大夫揚雄作誄曰：\"太陰之精，沙麓之靈，作合於漢，配元生成。\"著其協於元城沙麓。太陰精者，謂夢月也。太後崩後十年，漢兵誅莽。
初，紅陽侯立就國南陽，與諸劉結恩，立少子丹為中山太守。世祖初起，丹降，為將軍，戰死。上閔之，封丹子泓為武桓侯，至今。
司徒掾班彪曰：三代以來，《春秋》所記，王公國君，與其失世，稀不以女寵。漢興，後妃之家呂、霍、上官，幾危國者數矣。及王莽之興，由孝元後曆漢四世為天下母，饗國六十餘載，群弟世權，更持國柄，五將十侯，卒成新都。位號已移於天下，而元後卷卷猶握一璽，不欲以授莽，婦人之仁，悲夫！