自鳳之白罷商後遣定陶王也，上不能平。及聞章言，天子感寤，納之，謂章曰：\"微京兆尹直言，吾不聞社稷計！且唯賢知賢，君試為朕求可以自輔者。\"於是章奏封事，薦中山孝王舅琅邪太守馮野王\"先帝時曆二卿，忠信質直，知謀有餘。野王以王舅出，以賢複人，明聖主樂進賢也。\"上自為太子時數聞野王先帝名卿，聲譽出鳳遠甚，方倚欲以代鳳。
初，章每召見，上輒辟左右。時太後從弟長樂衛尉弘子侍中音獨側聽，具知章言，以語鳳。鳳聞之，稱病出就第，上疏乞骸骨，謝上曰：\"臣材駑愚戇，得以外屬兄弟七人封為列侯，宗族蒙恩，賞賜無量。輔政出入七年，國家委任臣鳳，所言輒聽，薦士常用。無一功善，陰陽不調，災異數見，咎在臣鳳奉職無狀，此臣一當退也。《五經》傳記，師所誦說，鹹以日蝕之咎在於大臣非其人，《易》曰'折其右肱'，此臣二當退也。河平以來，臣久病連年，數出在外，曠職素餐，此臣三當退也。陛下以皇太後故不忍誅廢，臣猶自知當遠流放，又重自念，兄弟宗族所蒙不測，當殺身靡骨死輦轂下，不當以無益之故有離寢門之心，誠歲餘以來，所苦加侵，日日益甚，不勝大願，願乞骸骨，歸自治養，冀賴陛下神靈，未埋發齒，期月之間，幸得瘳愈，複望帷幄，不然，必置溝壑。臣以非材見私，天下知臣受恩深也；以病得全骸骨歸，天下知臣被恩見哀，重巍巍也。進退於國為厚，萬無纖介之議。唯陛下哀憐！\"其辭指甚哀，太後聞之為垂涕，不禦食。
上少而親倚鳳，弗忍廢，乃報鳳曰：\"朕秉事不明，政事多闕，故天變婁臻，鹹在朕躬。將軍乃深引過自予，欲乞骸骨而退，則朕將何向焉！《書》不雲乎？'公毋困我'。務專精神，安心自持，期於亟廖，稱朕意焉。\"於是鳳起視事。上使尚書劾奏章：\"知野王前以王舅出補吏，而私薦之，欲令在朝阿附諸侯；又知張美人體禦至尊，而妄稱引羌胡殺子蕩腸，非所宜言。\"遂下章吏。廷尉致其大逆罪，以為\"比上夷狄，欲絕繼嗣之端；背畔天子，私為定陶王。\"章死獄中，妻子徙合浦。
自是公卿見鳳，側目而視，郡國守相、刺吏皆出其門。又以侍中太仆音為禦史大夫，列於三公。而五侯群弟，爭為奢移，賂遺珍寶，四麵而至；後廷BCA7妾，各數十人，僮奴以千百數，羅鍾馨，舞鄭女，作倡優，狗馬馳逐；大治第室，起土山漸台，洞門高廊閣道，連屬彌望。百姓歌之曰：\"五侯初起，曲陽最怒，壞決高都，連竟外杜，土山漸台西白虎。\"其奢僭如此。然皆通敏人事，好士養賢，傾財施予，以相高尚。
鳳輔政凡十一歲。陽朔三年秋，鳳疾，天子數自臨問，親執其手，涕泣曰：\"將軍病，如有不可言，平阿侯譚次將軍矣。\"鳳頓首泣曰：\"譚等雖與臣至親，行皆奢僭，無以率導百姓，不如禦史大夫音謹敕，臣敢以死保之。\"及鳳且死，上疏謝上，複固薦音自代，言譚等五人必不可用。天子然之。
初，譚倨，不肯事鳳，而音敬鳳，卑恭如子，故薦之。鳳薨，天子臨吊贈寵，送以輕車介士，軍陳自長安至渭陵，諡曰敬成侯。子襄嗣侯，為衛尉。禦史大夫音竟代鳳為大司馬車騎將軍，而平阿侯譚位特進，領城門兵。穀永說譚，令讓不受城門職，由是與音不平，語在《永傳》。
音既以從舅越親用事，小心親職，歲餘，上下詔曰：\"車騎將軍音宿衛忠正，勤勞國家，前為禦史大夫，以外親宜典兵馬，入為將軍，不獲宰相之封，朕甚慊焉！其封音為安陽侯，食邑與五侯等，俱三千戶。\"
初，成都侯商嚐病，欲避暑，從上借明光宮，後又穿長安城，引內澧水注第中大陂以行船，立羽蓋，張周帷，輯濯越歌。上幸商第，見穿城引水，意恨，內銜之，未言。後微行出，過曲陽侯第，又見園中土山漸台似類白虎殿。於是上怒，以讓車騎將軍音。商、根兄弟欲自黥、劓謝太後。上聞之大怒，乃使尚書責問司隸校尉、京兆尹：\"知成都侯商擅穿帝城，決引澧水，曲陽侯根驕奢僭上，赤墀青瑣，紅陽侯立父子臧匿奸猾亡命，賓客為群盜，司隸、京兆皆阿縱不舉奏正法。\"二人頓首省戶下。又賜車騎將軍音策書曰：\"外家何甘樂禍敗，而欲自黥、劓，相戮辱於太後前，傷慈母之心，以危亂國！外家宗族強，上一身寢弱日久，今將一施之。君其召諸侯，令待府舍。\"是日，詔尚書奏文帝時誅將軍薄昭故事。車騎將軍音藉槁請罪，商、立、根皆負斧質謝。上不忍誅，然後得已。
久之，平阿侯譚薨，諡曰安侯，子仁嗣侯。太後憐弟曼蚤死，獨不封，曼寡婦渠供養東宮，子莽幼孤不及等比，常以為語。平阿侯譚、成都侯商及在位多稱莽者。久之，上複下詔追封曼為新都哀侯，而子莽嗣爵為新都侯。後又封太後姊子淳天長為定陵侯。王氏親屬，侯者凡十人。
上悔廢平阿侯譚不輔政而薨也，乃複進成都侯商以特進，領城門兵，置幕府，得舉吏如將軍。杜鄴說車騎將軍音令親附商，語在《鄴傳》。王氏爵位日盛，唯音為修整，數諫正，有忠節，輔政八年，薨。吊贈如大將軍，諡曰敬侯。子舜嗣侯，為太仆侍中。特進成都侯商代音為大司馬衛將軍，而紅陽侯立位特進，領城門兵。商輔政四歲，病乞骸骨，天子憫之，更以為大將軍，益封二千戶，賜錢百萬。商薨，吊贈如大將軍故事，諡曰景成侯，子況嗣侯。紅陽侯立次當輔政，有罪過，語在《孫寶傳》。上乃廢立，而用光祿勳曲陽侯根為大司馬票騎將軍，歲餘益封千七百戶。高平侯逢時無材能名稱，是歲薨，諡曰戴侯，子買之嗣侯。
綏和元年，上即位二十餘年無繼嗣，而定陶共王已薨，子嗣立為王。王祖母定陶傅太後重賂遺票騎將軍根，為王求漢嗣，根為言，上亦欲立之，遂征定陶王為太子。時根輔政五歲矣，乞骸骨，上乃益封根五千戶，賜安車駟馬，黃金五百斤，罷就第。
先是，定陵侯淳於長以外屬能謀議，為衛尉侍中，在輔政之次。是歲，新都侯莽告長伏罪與紅陽侯立相連，長下獄死，立就國，語在《長傳》。故曲陽侯根薦莽以自代，上亦以為莽有忠直節，遂擢莽從侍中騎都尉光祿大夫為大司馬。
歲餘，成帝崩，哀帝即位。太後詔莽就第，避帝外家。哀帝初優莽，不聽。莽上書固乞骸骨而退。上乃下詔曰：\"曲陽侯根前在位，建社稷策。侍中太仆安陽侯舜往時護太子家，導朕，忠誠專一，有舊恩。新都侯莽憂勞國家，執義堅固，庶幾與為治，太皇太後詔休就第，朕甚閔焉。其益封根二千戶，舜五百戶，莽三百五十戶。以莽為特進，朝朔望。\"又還紅陽侯立京師。哀帝少而聞知五氏驕盛，心不能善，以初立，故優之。
後月餘，司隸校尉解光奏：\"曲陽侯根宗重身尊，三世據權，五將秉政，天下輻湊自效。根行貪邪，臧累巨萬，縱橫恣意，大治室第，第中起土山，立兩市，殿上赤墀，戶青瑣；遊觀射獵，使奴從者被甲持弓弩，陳為步兵；止宿離宮，水衡共張，發民治道，百姓苦其役。內懷奸邪，欲管朝政，推親近吏主簿張業以為尚書，蔽上壅下，內塞王路，外交籓臣，驕奢僭上，壞亂製度，案根骨肉至親，社稷大臣，先帝棄天下，根不悲哀思慕，山陵未成，公聘取故掖庭女樂五官殷嚴、王飛君等，置酒歌舞，捐忘先帝厚恩，背臣子義。及根兄子成都侯況幸得以外親繼父為列侯侍中，不思報厚恩，亦聘取故掖庭貴人以為妻，皆無人臣禮，大不敬不道。\"於是天子曰：\"先帝遇根、況父子，至厚也，今乃背忘恩義！\"以根嚐建社稷之策，遣就國。免況為庶人，歸故郡。根及況父商所薦舉為官者，皆罷。