蔡振華至今堅持“讓球有理”，那是因為中國乒乓球隊受到的熏陶和“教育”太深了，無法從讓球的曆史禁錮中走出來。
伴隨著回放“何智麗事件”，人們開始追溯中國乒乓球隊讓球的由來和“悠久”的曆史……
2005年4月25日，上海《新聞午報》發表對上海乒乓球隊前教練嶠老的采訪《把冠軍讓給莊則棟》，以親身經曆第一次透露中國乒乓球隊讓球的來曆：
（那是1961年第26屆世乒賽在北京舉行的時候……）
比賽開始後，中國男隊打得很爭氣，男單前四名，全部都是中國選手，莊則棟、徐寅生、李富榮、張燮林，半決賽是兩場不折不扣的“內戰”。原本大家都皆大歡喜，反正冠軍都是中國人的，誰拿都一樣。不過，就在這個時候，問題產生了。
半決賽的前一天晚上，組委會在北京的華僑飯店開會，這個會議一直從晚上十一點開到早上一點，商量的就是冠軍的問題。
“當時是賀老總親自主持會議，他提出了一個問題讓大家都感到很意外：‘這一次的男單，誰來當冠軍？’那個時候誰不想當冠軍啊，辛辛苦苦練了那麼久不就是為了這個嗎？何況還是在自己的國家舉辦的。我們很多人都迷惑了，這可是個難題。”嶠老告訴記者當時他也非常意外，“沉默了很久，賀老總說話了：‘現在就得叫誰當誰就當了。’然後他向我們詢問：‘是不是讓莊則棟當冠軍？’他解釋說：讓小莊當冠軍有兩個理由，一是他在團體賽當中立了功，二是他是首都的。”
嶠老緩緩地說：“我們心裏都很明白，讓莊則棟當冠軍的話更多的是因為後麵一個理由。因為當時北京作為首都，在新中國成立之初，的確更具有宣傳效果。後來賀老總就讓我們幾個人去做隊員的工作，他親自去找徐寅生，傅其芳負責跟李富榮談，張燮林則交給了我。這怎麼去做工作？不過，還得去談。我記得賀老總第二天去找徐寅生，進門第一句話就是：‘寅生啊，我要委屈你了。’徐寅生是個很聰明的人，他當即就表示：賀老總，我知道了，您放心吧。我這邊，張燮林的工作也比較容易，他很聽我話的。但是在李富榮那邊就不這麼輕鬆了。”
嶠老的回憶揭露了驚人的秘密：第26屆世乒賽進入半決賽的四名選手都是中國人，原本不存在蔡振華所說的“國家利益”。但是，隻是由於在莊則棟、徐寅生、李富榮、張燮林四人之中，除了莊則棟之外都是上海人，考慮到莊則棟是“首都的選手”，國務院副總理、主管體育工作的賀龍元帥指定“讓小莊當冠軍”，於是徐寅生、李富榮、張燮林這三名選手都向莊則棟讓球！
這就是中國乒乓球隊最早的讓球！
那時候，中國處於計劃經濟時代，就連世界冠軍也要按“計劃”產生！
嶠老的回憶非常珍貴，他還透露，中國第一個反抗讓球的英雄，差一點兒不是何智麗，而是李富榮：
隨後從半決賽開始，比賽的結果就已經納入了“計劃”中的範圍。兩場半決賽，徐寅生順利地輸給了莊則棟，張燮林敗給了李富榮。
到那天晚上決賽，是李富榮和莊則棟打，讓人吃驚的是，李富榮的表現差點打破了“規矩”，把幾位教練驚出一身冷汗——決賽開始後，第一局李富榮居然21：16把莊則棟給贏下來了，這下坐在場邊的傅其芳傻眼了，下麵知道內情的人也緊張得直冒汗：李富榮怎麼了，怎麼贏了小莊一局？當時可是三局兩勝製的比賽，要是李富榮“一不小心”再贏一局，賽前製訂的計劃就全完了。“第一局打完以後換場地的時候，傅其芳趕緊上去問：李富榮，你怎麼了？李富榮氣鼓鼓地回答：我怎麼了？讓給他就一定要0：3啊，我1：2不可以呀？其實李富榮心裏還是憋著氣的，不過最後他還是1：2輸掉了比賽，讓莊則棟拿到了冠軍。”