“……也不怕人笑話麼？”
也就這麼一句，隻一句，所有的蛋兒們都停住了手。他們躺的躺，坐的坐，歪的歪……一個個大蛤模樣，仍是忿忿的，呼哧呼哧地喘著粗氣。
劉漢香站在院子裏，又氣又可憐他們。她望著破衣爛衫的蛋兒們，歎了一聲，默默地說：“……怪我，這都怪我。是我沒把飯做好。都是長身體的時候，虧了你們了。要是還有氣，就來打我吧。”
蛋兒們一下子就蔫了。知道虧了理，一個個像勾頭大麥似的，誰也不說話。
鐵蛋臊臊地從地上爬起來，勾著頭想往外溜……突然之間，老姑夫從屋簷下躥出來了！在蛋兒們打架的時候，他塌蒙著眼，一聲不吭地在那地蹲著。這會兒，不知怎的就長了氣力，手裏掂著一把鏽了的老鐮，忽一下堵在了院門口，喝道：
“狗日的，反了不成？哪個敢動，我裁他狗日的腿！給你嫂認個錯！”
一時，蛋兒們都啞了，有好大一會兒，誰也不說什麼。還是那老五，他最小，臉皮也厚些。他首先開了口，老五帶著哭腔說：“嫂，我錯了。我，我……再也不吃那麼多了。”
老四舔著嘴唇，羞羞地說：“嫂，忙到這會兒，你還沒吃飯呢。”
見老四這樣說，狗蛋也跟著說：“嫂，錯了。俺錯了。”
鐵蛋不吭，鐵蛋勾著頭，就那麼悶悶地在院門口死站著……
劉漢香聽了，心裏一酸，說：“是我錯了。正長身體的時候，吃還是要吃飽。別管了，我會想辦法。算了，都上學去吧。”
劉漢香的話，就像是大赦，蛋兒們從地上爬起來，一個個灰溜溜地逃出去了。
劉漢香仍站在那裏，心裏卻亂麻麻的。按說，到婆家來，她本是有思想準備的。她覺得，隻要有那個字墊底，她是不怕吃苦的。可她沒有想到的是，突然之間，稀裏糊塗的，她就成了一家之“主”了！這一家人的柴米油鹽，這一家的吃穿花用，都是要她來考慮的。頓時，仿佛一個天都壓在了她的頭上，很沉哪！
老姑夫懷裏抱著那把老鐮，袖手站在那裏，長長地歎了一聲，喃喃地說：
“他嫂，讓你受屈了。”
劉漢香就說：“爹，我沒事，你忙去吧。”
於是，劉漢香返身回到灶屋，又悄悄地和了一大盆紅薯幹麵，獨自一人繼續拍餅子。那鏊子火，一會兒涼了，一會兒又過熱了，加了柴，又忘了放餅，放上餅，又忘了添火，手要是貼鏊子近一些，“滋”的一下就把手燙了，總是弄得她手忙腳亂的，常常是一眼看不到，就冒起黑煙來了！就這麼拍著拍著，她忍不住掉淚了，一臉的淚，吧嗒、吧嗒往鏊子上掉。她就那麼哭著、拍著，拍著、哭著……她心裏一邊委屈著，還一個勁地罵自己，說你真笨哪，你難道連頓飯都做不好麼？
誰料，到了快吃晚飯的時候，老五滿頭大汗地跑回來了。這孩兒，鼻涕流到了嘴上，滿臉的喜色，竟然用表功的語氣說：“嫂，有好吃的了！”劉漢香開初沒聽明白，就笑著說：“這孩兒，鼻子真尖哪！”這時，隻見老五把窩在懷裏的布衫往外那麼一展，像變戲法似的，笑嘻嘻地說：“你看！”
——隻見懷裏邊鼓鼓囊囊地包著六塊熱騰騰的烤紅薯！
劉漢香看了，臉色慢慢就沉下來，仍輕聲問：“小弟，哪兒來的？”幾個蛋兒也都把眼逼上去：“偷人家的吧？！”老五忙說：“不是。——小拇指頭頂鍋排！”這是一句鄉間的咒語，也是誓言。可蛋兒們還是不信，又追著問：“說，哪兒弄的？！”老五說：“換的，我用‘上海’換的。”鐵蛋喝道：“胡日白，你哪兒就‘上海’了？！看我不錘你！”老五說：“真的，真的。我要誆你——小拇指頭頂鍋排！”劉漢香摸了摸他的頭，說：“小弟，你給我說實話，烤紅薯從哪兒弄的？”老五眨了眨眼，數著手指頭說：“你看吧，我先是用五張糖紙，玻璃糖紙，‘上海’的，跟小福子換了十二個彈蛋吧。又用十二個彈蛋跟二錘換了一盒”哈德門“吧。二錘他爹是賣肉的，他家有的是煙。這包煙，我拿給了窯上的老徐，老徐煙癮大，饞煙。他那兒有一堆紅薯，就跟燒窯的老徐換成了烤紅薯……”待說完了，眾人都怔怔地望著他。誰也想不到，一個小小的人兒，就這麼倒騰來倒騰去，把熱乎乎的烤紅薯倒騰回來了。劉漢香歎了口氣，說：“小弟，以後不要這樣了，好好上學吧。”老五就說：“嫂，我聽你的。”
當晚，劉漢香把她拍的一大摞子紅薯麵餅子全都端出來，放在了鍋排上，對蛋兒們說：“吃吧，敞開肚子吃，別餓著了。”
這頓晚飯，蛋兒們倒是吃得規矩了，一個個斯斯文文的，你拿過了我才去拿，也不再搶呀奪啦。吃完飯後，一個個又悄悄地溜出去了。老四瓜蛋心細些，見劉漢香沒有吃，就悄沒聲地走進灶房說：“嫂啊，你還沒吃哪。”
劉漢香看了他一眼，心裏一酸，感激地說：“好小弟，我吃過了。”
就這麼一個“好”，把老四的臉一下子就說紅了，飛紅。這孩兒，他扭頭就跑了。
可是，日子長著呢，日子總要一天天過的。劉漢香著實有些發愁了。她想，老這樣下去，也不是辦法呀？就這麼，過門沒有多少日子，她很快就瘦下來了。
那瘦是眼看得見的，先前臉上那暈紅，原是瓷瓷亮亮的；這會兒，先先就淡了許多，白還是白，就是蒼了些，隻襯得眼大。沒有油水的日子是很寡的，就那麼頓頓紅薯饃紅薯湯的，涮來涮去，就把腸子涮薄了。劉漢香進門時還是帶了些“體已錢”的，可打不住一日日往裏貼，沒有多久就貼得差不多了。她每每出得門去，就有人說：“漢香，你瘦了。”她就笑著說：“瘦麼？不瘦啊。”可她心裏想，這樣下去，終究不是辦法。她總得把一個家撐起來才是。無論如何，她必須得把這個家撐起來。她既然來了，就沒有再回去的道理。她要讓人看看，她劉漢香是可以把一個家撐起來的！