對老五，哥走的是一步閑棋。
按說，老二、老三“定位”後，按哥的構思，接著本該提攜老四，可老四太愚直，竟執意不願出來，也就罷了。再往下就是老五了，對於老五的安排，哥是最省心的。這時候，兄弟五人已殺出來了三個，三人都站住了，成了犄角之勢。那麼，馮家從鄉村走向城市的總體構想已算初見成效。所以，哥是在沒有一點壓力的情況下走這步棋的。有兄弟三人在外邊撐著，對老五，哥已經不打算再要求他什麼了……然而，這一步看似毫無匠心的閑棋，隨隨便便就那麼一擺，卻走得恰到好處，此後竟成了哥的神來之筆！
應該說，哥對老五是有些溺愛的。在馮氏兄弟中，老五年齡最小，個子最低，臉皮最厚，也是最貪嘴的一個。於是哥就給他找了一個條件最好的地方——上海。一入伍，老五先是分到了上海衛戍區。這投說的，這沒說的，這是哥的關照，是哥要他去的。到了上海之後，再次分配的時候，那就不完全是哥的因素了，那憑的是他的靈性。在部隊裏，個矮的人是比較沾光的，在軍人眼裏，矮，就是小，小就是弱——也就是被關心，被嗬護的對象了。老五由於個子低，倆黑眼珠撲棱撲棱的，站地人群裏就像是個生不零丁的小黑豆，小樣兒挺招人喜歡。於是，分兵時，他被通訊連的女連長一眼看中，手指頭就這麼點了一下：“你——出列。”這一“出列”，就被留下來了，成了通訊連的小通訊員。通訊連大多是搞話務的女兵，這在軍人眼裏，那可是個花團簇集的地方啊！就這樣，他一下子就掉到“花叢”裏去了。
老五的部隊生活跟任何一個哥都是不一樣的。首先，他在大上海當兵，條件自然要好得多。可以說，在部隊裏，老五幾乎沒吃什麼苦。老五嘴甜，老五的精明首先表現在嘴上。在通訊連裏，老五有一個攻無不克戰無不勝的“法寶”，這“法寶”幾乎征服了所有的女兵，使他在很短時間裏，成了通訊連的一個“自由人”。其實，那所謂的“法寶”不過就是一個字，一個很簡單的宇：
——姐。
他見人就喊姐。
通訊連男兵很少，也就是幾大員。在這幾大員裏，馮家福是最得寵的一個——他會喊姐！娟姐，玉姐，秋姐，媚姐，紅姐……開初的時候，為這事，連長還批評過他。女連長很嚴肅地說：“這是部隊，啥姐不姐的？你以為你還是個老百姓？胡鬧！庸俗不堪！再不能這樣了。聽見了麼？！”他就怯生生地回道，“聽見了。”可是，在私下的場合，背過臉兒的時候，他照樣喊。那一個“姐”字是何等了得，它征服了多少女兵的心哪！況且，老五的喊法與別人不同，老五很會喊，老五用的是“降位喊法”。他一開始就把自己擺在了小弟弟的位置上，喊的時候，那張臉看上去綿綿羊羊的，甚至還有點迷瞪，帶一點羞澀，一點癡乎乎的傻氣。臨開口前，那眼皮稍稍下垂，黑眼仁上似蒙著一層水氣，也不看人，聲音是往下走的，姿態也是往下走的，一隻手扣著另隻手的指頭，聲音裏帶著一股甜絲絲的紅薯味，是北方的紅薯味——沒有經過水泡，但又蒸熟了，放軟了的紅薯味，很土。那一聲“姐”喊得無比真切，餘味無窮，聽了叫你忍不住想笑，也忍不住地就動了心。
“姐也……”
於是，有了這麼一聲“姐也”那些女兵心都軟成了豆腐，一個個都去疼他，像疼小弟弟一樣。有了什麼好吃的，就給他留著。有了什麼好玩的，也想著他。包括那位對女兵十分嚴厲的女連長，漸漸也對他另眼相看，不由地放寬了對他的要求。這女連長在家裏是長女，由於出身於高千家庭，十三歲就當了兵，個性是很強的，脾氣也大，看上去是一個很鋼的女人。可見了這個“小黑豆”不知怎的就特別喜歡他，小福兒，小福地叫，叫得很親，連長喜歡他，女兵們也跟著嬌他。在部隊裏，女兵招得很少，能當女兵，本就不一般，更何況是來大上海當兵？那一個個說起來，大約都是有些淵源的……所以，這些女兵們一個個如花似玉，千嬌百媚，上可通天，下可接地，哪一天也許一個電話打過來，整個衛戍區都為之一震！這些個有來曆的姑娘雖然當兵了，受些約束，但在生活上，該講究還是很講究的。今天這個要把梳子、送封家信；明天那個買管牙膏、香香皂、小鏡子，後天是發卡，絲襪，還有小吃、小點心什麼的……而且老師指定要這種或那種品牌的。按紀律：女兵是出不去的，女連長根本不準她們的假。在整個通訊連，惟有馮家福可以自由地出入，他是通訊員嘛。通訊員本就是個跑腿兒的，出外的借口很多，拿文件啦，取報紙啦，送材料啦……衛戍區從北院到南院隔著一條大馬路，出了大門，他就偷偷地溜出去了，連長就是萬一發現了，一般也不會多說他什麼。於是，她們需要買什麼的時候，都交給他去辦，他也會辦，無論多麼難買的東西，他都能買到。就這樣，一來二去的，他竟成了那些女兵的“采買”和“小跑兒”了。