一陣風吹過，喬穩扶了扶頭上的鬥笠，沒頭沒尾地說了句莫名其妙的話：“聽說王書記要調走？”
舒玨的眉頭揚起，打量著喬穩，輕聲笑著說：“兩天前剛定下來，你消息還真靈通，繼任的人選，你也該知道。隻要事情結束，你看中的那個位置，沒人搶得了。”
喬穩盡力壓著喜悅，不在臉上顯露半點，其實他隻聽過流言，但看舒玨底氣那麼足，便判斷流言不虛，簡單一試探，果然是大局已定，難怪舒玨敢將一市之長視若無物，往後再沒人能阻擋事情的推進，而自己的仕途將光明可期。舒玨的魚竿驟然被拉動，喬穩立即伸手幫她收杆拉起，魚不大，但活蹦亂跳，舒玨高興地拍手，喬穩說：“恭喜你，自己吊到的魚兒味道最好。”
謝帆和汪文君一起到市場買菜，然後到謝國棟家，汪文君下廚做飯，大顯身手，洗菜、切菜、烹調一氣嗬成，母親在邊上越看越喜歡，笑得合不攏嘴。紅燒鯉魚、蒜蓉蒸蝦、芋頭扣肉、清炒芥藍、蘿卜牛腩湯，雖然是家常菜，但色香味俱全，已是專業廚師水準。這是她第三次來謝家，第一次在這吃飯，而謝國棟夫婦對她的讚賞和滿意，表露無遺。
吃完飯，汪文君幫著收拾碗筷到廚房裏，母親趁機拉著謝帆，“你看，這才是過日子的女人，出得廳堂，入得廚房，有她照顧你，媽放心，你抓緊咯，可別滑手溜走。”
“放一百二十個心吧，飛不出我的五指山。”謝帆用右手比劃一下，笑著說。謝國棟從房間裏拿出一個盒子，“上次文君來，我們沒準備什麼見麵禮，這有個玉鐲，你送給她。”
謝帆接過來，手鐲的色彩晶瑩潤澤，濃而不豔，斂而不散，一看便知是上等佳品，便開玩笑說：“這麼貴重的禮物，不怕把人嚇到？”
“那證明你工作還沒做到位。”謝國棟話鋒一轉，“我發現你升職後，瘦了。”
“最近太忙，能不瘦麼？”謝帆苦笑，“升了一級，工作多了十倍不止。”
“領導好當，那隻是普通人的看法，不在其位，不知其難。隻是你和文君這樣的關係，她還在集團居要職，又是你直管，不覺得太敏感麼？”謝國棟指指兒子，語氣中帶有責備。
“這是不得已而為之，和波維爾的合作千頭萬緒，我需要個既專業，又信得過的人來幫忙整頓人資，文君是最合適的人選，等大局已定，其他事情再考慮。”謝帆說，“而且我們在公司非常小心，沒幾個人知道我們的關係。”
謝國棟眉毛挑起，“沒幾個人知道？那就是有人知道。”
“喬穩知道，這件事我沒法瞞他，沒他的支持，文君很難進領海集團。”
“喬穩？你以為他信得過？”謝國棟不以為然，冷笑著說，“有個事我得提醒你，他雖然幫你不少，但你幫他的更多，就是利益交換關係，你可別犯傻，真當他是知己，什麼事情都毫無保留地告訴他。職場上，從來沒什麼知己，就是一把刀，知道得越多，當想砍你時，你就越痛。”
謝帆心中一緊，除了喬穩，他還想到小嚴，雖然從那晚之後，小嚴從未提起隻言片語，就像塊沉默的石頭，將所有事情壓在肚子裏，謝帆雖鬆口氣，但隱隱還是有些不放心。他討厭這感覺，“我懂，但不是信不信得過的事，是要他幫忙，我隻能坦誠。”
“還有和波維爾合作，我怎麼總覺不太對勁？”
“不對勁？你指哪方麵？”謝帆揚起頭，望著父親。
“喬穩剛來才多久，好巧不巧，波維爾就找上門來，你不覺得喬穩就像是專門為和波維爾合作而來麼？”
雖然父親已離開企業和政壇一線多年，但他那經過千錘百煉的目光，還是那麼銳利和老辣，一語命中關鍵。謝帆還來不及佩服，謝國棟又說：“對這些外企，我向來沒什麼好印象，他們考慮的是自己，怎麼向國外的老板交差，哪會真心管領海集團的死活？所謂的合作隻是幌子，說得好聽，誰知道真實的目的是什麼？這事你在負責，我告訴你，一定要把握好分寸，弄清楚他們的底細，領海集團是多少人的心血，要是輕易把他賣了，我饒不了你！”
謝帆笑得很勉強，還好汪文君和母親洗好碗筷出來，謝國棟收住話題，煮水泡茶，謝帆的心思飄開了，還飄得很遠，嘴上有一句沒一句地聊天，但說過什麼，他毫無印象。喝過幾杯茶，他和汪文君離開，上了汽車，汪文君斜過頭看著他，“身體不舒服？”
“沒有啊，怎麼這麼問？”
“剛剛我看你心不在焉，還以為你哪不舒服。”
“不是，剛在想些事情。”謝帆沒有發動車子，目光深深，看著老舊的宿舍群，“最近壓力很大，尤其是合資的事，走錯一步，我怕把領海集團推進大坑，出都出不來。”
“我明白，不是壓力太大，你也不會抽煙了。”汪文君勸慰說，“但合資的事，你隻是負責操作，並不負責決策，很多事情不是你，不是喬總能做主的，要到更高層的領導，不是你能承擔的範圍，沒必要操心太多。”
謝帆揉了揉鼻梁，眉頭愁雲密布：“話是這麼說，但萬一出什麼問題，負責任的不會是領導，所有矛頭都會指向我，隻能我去承擔。”後麵的話他沒說，那就是會出問題的感覺，已漸趨明顯，擾亂得他坐立不安。
汪文君雙手捧住謝帆的右手：“你後悔了？”
“後悔有用麼？既然上了高速路，在出口還沒出現時，隻能走下去。”謝帆的聲音帶著濃濃的溫柔，“還好有你來幫我，不然我真是四麵楚歌，十麵埋伏。”
厚厚的嘴唇印在汪文君唇上，兩人親吻著兩三分鍾，汪文君才從謝帆的臂彎中脫出來，紅著臉說：“這是停車場，人來人往，看到多不好。”
“看到就看到唄，你不知道，現在的年輕人都是當眾親熱，就不許我們聊發少年狂？”謝帆從口袋裏拿出手鐲，“這是爸媽送給未來兒媳的見麵禮。”
“這麼貴重？”汪文君又驚又喜。
“擔心你跑了，當然得用貴重的把你拴牢。”謝帆啟動汽車，笑說，“趕緊回家，我們好好親個夠。”
尹成易調任省水利廳廳長！
據傳聞，這次調動的決定之突然，運作流程之快，極為罕見。根據省常委會的決定，省委組織部通知尹成易到省城談話，第二天調令便正式發布，由市委副書記郭茂接任代市長，尹成易回北洲交接兩天後，便到水利廳赴任，整件事從開始到結束，還不到一個星期，堪稱迅雷不及掩耳之勢，而令人難以想象的是，事先尹成易沒得到半點風聲，就不得不離開北洲。
尹成易的離開，震動著北洲政壇。從基層發跡，一步步走上市長高位，縱橫北洲十多年，他的影響力，已滲透到這座城市的每個角落，如今他終於要揮手告別這座城市，有人彈冠相慶，有人驚慌失措，被這股衝擊波波及的人，太多太多。
首當其衝的，當然是和他關係最緊密的人，比如甘霖。尹成易是他費盡心血才攀附上的大樹，一個大挪位，甘霖感覺自己的根基被抽空，飄飄蕩蕩浮在半空中，不知要從何處落地。最要命的是，很多人之所以向自己靠攏，是以為後台有尹成易撐著，可遮風擋雨，如今樹一倒，猢猻自然四散。而喬穩和謝帆將沒了顧忌，自己再沒實力和他們抗衡。
整個周末，甘霖罕見地將自己關在徐菲的家裏，哪也沒去。突如其來的重大打擊令他方寸大亂。他忽然很羨慕鄧漢文，拍拍屁股一走了之，另尋新的天地發展。領海集團已非久待之地，甘霖萌生了離開的念頭。
徐菲這兩天沒去茶館，留在家裏陪著甘霖。晚上吃完飯，甘霖把自己的打算和徐菲說了，徐菲訝異地問：“那你準備去哪？”
“最好能和鄧漢文那樣，回機關找個部門呆著。”甘霖麵露憾色，“如果老板還在，那調動不會難，可他走得太突然，沒時間給我安排好，要去好部門，沒那麼容易。”
“機關的收入比領海集團要低很多吧？”徐菲不解地說，“你在領海集團這邊待著，難道他們還能炒了你不成？以後再等機會，你不是說喬穩來領海集團隻是過渡麼？等他走了，說不定還有機會。”
甘霖叼著煙，說：“你太天真，喬穩就算走了，他要扶持起來的人也是謝帆。老板在，謝帆我不放在眼裏，可現在形勢已完全不同。謝帆要是當上總裁，我哪還有出頭之日？就算我不走，他們也不會放過我，早晚會找機會將我清除出去，比如隻要和波維爾合作，外資的管理層一進來，哪還有我容身之地？”
“可你不是說要找好的位子不容易麼？”
“是不容易，但喬穩要想順順利利和波維爾合資，他也離不開我的支持，這就是機會，交換條件的機會。”甘霖咬著嘴唇，把煙灰彈落，“我們的最後一筆回扣，KN打過來了沒？”
“還沒有，我前天剛催，說是最近老板去歐洲了，簽不到名，月底會到。”
甘霖惱火地說：“媽的，這些韓國棒子，收錢時當我是親爹，付錢時當我是孫子。趕緊把錢收回來，你戶口的錢，不要亂花，我們要以備萬一。還有，你讓他們把質量要做好，上次已經坑我一把，要再出問題，大家都沒好日子過，今非昔比，必須一萬個小心。”
徐菲低下頭，輕輕嗯了一聲，不讓甘霖看到自己眼中閃爍的光芒，甘霖無暇留意，讓他絞盡腦汁的是，該怎麼安排好後路。而很快他就發現，自己想得太簡單，太低估對手的手段。
領海集團和波維爾的合資推進得越來越快，經過多次談判，還有多方測評和估量，波維爾開出了最關鍵的價格，斥資八千萬美元，收購領海51%的股權，成為控股股東。
聽到這個價格時，謝帆差點就要跳起來。八千萬美金，五億多元人民幣，而領海集團的總資產估值至少在三十億以上，以五個多億控股三十多億的資產，開什麼國際玩笑？可看波維爾代表嚴肅認真的表情，哪有半點開玩笑的意味？
謝帆第一時間向喬穩彙報，喬穩很不滿，毫不猶豫地說：“太低了，這價格沒法談，你讓他們拿出誠意來，領海集團是優質資產，他們要想合作，就要拿出符合市場行情的價格，別拿一個垃圾價格出來忽悠，我們不可能接受。”
在領海集團拒絕報價後，波維爾重新拿出報價，九千萬美元，仍然被拒絕。半個月後，波維爾拿出第三次報價，一億美元，折合人民幣約六億多元人民幣。對比上兩次報價，像擠牙膏似的一點一點提升，比起領海集團的實際價值來，還遠遠不夠。
喬穩的表態很強硬，領海集團是國有資產，絕不能流失，不能得到合理的價位，寧可不合資。而波維爾則認為憑他們對領海集團的估值，一億美金的報價已足夠，領海這邊不能獅子大開口，因此咬死此報價，堅決不肯再提升。兩邊是針尖對麥芒，誰也不肯讓步。
按謝帆原先的判斷，波維爾對合資是做了充分準備，他們應該很清楚，對領海集團的價值是嚴重低估，領海集團根本沒法接受。對國有資產的監管，國家是越來越嚴格，像以前那般賤賣的情況很難發生，不管他們是什麼背景，喬穩內心的真實態度如何，但放到台麵上，國有資產流失的責任，誰也承擔不起。波維爾真有合作誠意，就該拿出相對合理的價格，就算比正常估值略低，但至少有接受的餘地，而不是像現在這樣拿個白菜價出來，將雙方置於進退不得的尷尬境地。
在雙方接觸的過程中，波維爾人員的表現一直很專業，除了在報價上令人大跌眼鏡。謝帆不相信他們會不知道價格有問題，但他們似乎不急不躁，胸有成竹，任由時間一天天過去。價格問題突破不了，其他更深入的合作細節，便無從談起，談判陷入膠著的泥沼。
每拖一天，謝帆的壓力就增大一分。他不信波維爾希望談判破裂，他們是在等待，可究竟在等什麼，他卻毫無所知。直到一個半月後，在事情毫無進展，大多數人對合作前景越來越悲觀時，劇變終於來臨。
離北洲一千公裏外的青雲市，先後有數位消費者在飲用領海集團生產的“海風牌”芒果汁飲料後，感覺腸胃不適，到醫院就診，經青雲質量技術監督局檢驗，確認“海風”飲料內含有病菌，飲用會導致肚子絞痛、腹瀉，體質虛弱者還會出現昏厥的情況。
新聞經全國主流媒體曝光後，震驚整個飲料行業。多地質檢部門紛紛對領海集團的產品進行抽檢，結果發現“海風”係列果汁，產品大部分檢測出含有對人體有害的細菌，工商部門迅速采取行動，對市場上這些產品全部進行查收。食品安全是關係生命健康的重中之重，從蘇丹紅、孔雀綠到三聚氰胺、塑化劑，問題頻出，引起國家和全社會的高度重視，三令五申，對出現問題的產品嚴懲不貸。在這當口，作為國內飲料業領軍品牌的領海集團居然爆出質量問題，簡直就是一頭撞在槍口上，輿論一片嘩然，不約而同地集中火力，猛批領海集團，各種報道爭相出爐，矛頭所指，將領海置於全國人民的唾液中。
壞消息接踵而來，在領海集團的會議室內，正在進行的班子會議死一般的沉寂。喬穩肥胖厚實的身材瘦下來一圈，眼簾下掛著重重的眼袋，雙鬢白發顯現，乍眼看來似乎老了十歲。不隻是他，在座的眾人，個個神情嚴峻，麵色沉重，憔悴不堪。整個會議室就像一座即將噴發的火山口，岩漿和熱浪灼得眾人坐立不安，身為領海集團的一把手，喬穩背負的壓力可想而知，可作為班子成員，每個人肩上的責任都小不到哪裏去。
“問題的原因找到沒？”喬穩率先打破沉默。
“經過質檢部門的全力排查，昨晚剛剛確認問題出現的原因。”從問題發生到現在已五天，徐明德就沒睡過一個安穩覺，最近兩天更是沒合過眼，全靠濃茶撐著，但茶喝得太多，胃部開始鬧革命，一陣陣的抽搐難受，“是我們設備的灌裝口受到汙染，導致在裝瓶時，這一批產品質量出現問題。”
“罐裝口？為什麼會這樣？設備不是全新的麼？怎麼還會受到汙染？”喬穩追問。
徐明德稍一遲疑，說：“我懷疑設備的質量有問題，灌裝口的密封性設計不好，很容易受到汙染，進而影響產品。”
設備的質量問題，這幾個字無異於平地一聲驚雷，震得會議室搖搖晃晃。甘霖眼中帶著寒光，死死望著徐明德，徐明德則轉開眼神，不與他對視。喬穩聲音低沉，帶著千鈞之力：“你能確定是設備的質量問題？”
徐明德拿出幾張資料：“這是我們的檢測結果報告，細菌源就在罐裝口。”
喬穩翻閱著資料，一字字看得極其認真，眉頭漸漸擰在一起，甘霖接口說：“當時設備裝配後，不是進行過檢測麼？當時為什麼沒發現問題？你們是怎麼驗收的？”
“剛裝好時是檢測過，當時還未正式使用，密封性的缺陷並沒顯露出來，作為生產總監，我承認負有責任，我會承擔。”說到後麵四個字，徐明德的聲音帶著顫抖。
“啪”的一聲，喬穩猛地用力將報告摔到桌上，毫不客氣地大聲怒斥：“你當然負有責任。我們投巨資更換生產設備，是為了提高生產效率，確保品質安全。現在倒好，錢花那麼多，設備三天兩頭出故障，效率不升反降，現在還捅出這麼大的婁子，你們事先到底有沒有做好設備的選型？采購部和生產研發部門，你們必須給出解釋。”
林慶懷的屁股像是被火燒著，坐不住了，這是在他任內的采購，必須盡快撇清：“設備的招標選型，是經過周密的調研，請了業內專家給意見，綜合其性能和價格，最終在班子會議上表決通過。”最後幾個字，他故意加重，突出集體領導決策，“所有的流程，都符合按照集團大額采購的規定操作。至於實際生產過程出現的問題，非我們事先所能預計。”
喬穩重重地說：“事先不能預計？那所謂的選型和招標，有什麼意義？還有專家，他們提的意見又有什麼作用？不成了形式上的花架子麼！貨款付清了沒？”
大家的目光聚集過來，章少鵬甕聲甕氣地說：“付清了90%，還差10%的售後服務款。”
“付款倒是很及時。”喬穩話中夾槍帶棒，“徐總，你通知廠家過來，必須把問題解決，該更換的更換，該退貨的退貨，對造成我們的巨大損失，他們必須賠償，否則，公司將采取必要手段來維護權益。”
“到底是設備的問題還是我們在生產過程中出現的問題，現在下結論是不是太早了？”甘霖忍不住反擊，“難道生產車間就沒有一點責任？在生產過程中有沒有出現人為問題？一句話就把所有問題歸結到開不了口的設備上，能讓人心服口服麼？”
“那好，我們就請專業的機構來評定。”喬穩目光淩厲，冷然說，“問題必須弄清楚，該是誰的責任就是誰的責任，誰也別想跑掉。”
室內的氣溫仿佛驟然降了幾度，幾個人忍不住縮了縮脖子，坐立不安。喬穩卻不依不饒：“謝總，會後你聯合相關部門，查清真相，盡快給我一份詳盡的報告。我的要求十六個字：公正客觀，實事求是，一查到底，絕不姑息。”
謝帆在筆記本上一筆一畫地記下來，喬穩是要刮起一場大風暴。想想就清楚，找不到罪魁禍首，喬穩就要背起全部責任，這對他的仕途和口碑會有惡劣的影響。喬穩來領海集團，是要鍍金，不是來背黑鍋，背處分。如果是設備的質量問題，那是他上任前定的，可以撇清責任，還能把矛頭引向甘霖，尤其是尹成易已不在北洲，沒了保護傘，隻要查出問題，那對甘霖將是致命一擊。徹底掃除障礙，這是謝帆樂於看到的局麵。
甘霖拿起茶杯喝了一口，卻覺得滿嘴苦味，隻聽喬穩說：“另一件事，我們要采取什麼方法解決問題，挽回公司聲譽。”
劉長川說：“昨天晚上我和公關公司討論，建議先采取三個步驟：一、從市場上全麵回收問題產品；二、發表正式聲明，承認責任，並對消費者予以賠償；三、查清問題根源，及時公開情況，進行媒體公關，安排盡量多的正麵報道。”
“可以，就這樣去處理。”喬穩環視全場，“你們有沒有計算，公司的損失有多大？”
沒人開口，喬穩直接點了謝帆的名，“謝總，你說說。”
謝帆臉色沉重，一字一字地說：“退貨和賠償損失方麵，可以預計，將是巨額損失。更關鍵是對領海集團品牌的損害，無法用數字衡量。連帶著那些沒問題的產品，也受到波及，銷售直線下降，需要多久才能重建消費者的信心，更無法估計。”
“領海集團成立這麼多年，經過多少人的努力，才建立起消費者信賴和喜愛的品牌，可在我們手裏，卻毀於一旦。”喬穩的聲音包含感情，濃濃的沉痛和自責呼之欲出，“這是領海集團最危急的時刻，如果我們被市場拋棄，但就不是損失的問題，而是生死存亡！我相信各位都不希望成為領海集團的罪人，那就拿出你們的行動來，同心協力，共渡難關，散會！”