巴丹吉林的個人生活（散文集） 37
4、“經過多少世紀的發展而成的自然環境，往往可以被人們的無知毀於一旦。”
1932年6月14日，蕾切爾輕鬆獲得碩士學位。走出校門後，蕾切爾麵對的第一個困境是，難以找到工作。為了供她讀書，父母親這些年來花費不少，由於姐姐與姐夫的離婚，孩子無人撫養，家境更加貧寒那。蕾切爾想找到了一份合適的工作，一方麵自己養活自己，力所能及地報還父母的付出；另一方麵，隻要參加工作，有一份穩定的收入，才能夠安心進行自己研究和寫作。可惜的是，無論蕾切爾怎樣努力，從1932年到1936年，蕾切爾無事可做，大學時期的債務一直無法償還。
這是蕾切爾一生當中最為沮喪和困難的4年。蕾切爾把自己的作品寄給那些稿酬豐厚的雜誌，但總不能如願以償。沒過多久，辛勞一生的父親羅伯特因病故去，再兩年，40歲的姐姐瑪麗安也因糖尿病去世。
蕾切爾心情極為不好，長時間地沉浸在書本與野外，使得她的性格更為孤僻。除了母親，沒有人安慰她；也不像同齡人那樣，有相愛的異性給予體貼和幫助。1936年，蕾切爾撰寫的《水的世界》一文在《巴爾的摩太陽報》發表——文章不僅體現了強烈的自然保護意識和，還顯示了蕾切爾對於海洋魚類的透徹了解。蕾切爾寫道：“鯡魚群體的沒落，或許是破壞性的捕魚方法、工業和生活汙水對水體的汙染，或許是水利發電和航海所造成的惡果。……如果要讓且薩皮克灣海區的這一珍貴的魚種不至於滅種，必須製定能夠同時考慮魚類和漁民利益的強製性法規。”
這篇文章的發表，不僅緩解了蕾切爾經濟上的困境，還使得蕾切爾受到了美國漁業局的關注，時任該局代局長的埃爾默·希金斯決定聘任蕾切爾這樣的“既懂得海洋生物又擅長寫作的人，”來進行《水下的羅曼史》係列短文的創作。1936年8月7日，蕾切爾正式宣誓就職，具體身份是美國漁業局科技谘詢部的一名中等水生物研究者。
蕾切爾是該政府機構唯一一位女性科技工作者。這項工作要求極高，不但需要豐富的專業知識，且需要優美準確的文筆。——蕾切爾似乎是理想人選，她不僅能夠勝任，且還能夠有所創新。同一年，在暢銷雜誌《大西洋月報》編章的建議下，蕾切爾又對先前發表了的《水的世界》一文進行了增補和修正，定名為《海底世界》。在雜誌刊出後，評論界很快給予了關注，著名記者、人文曆史學家和畫家範魯恩給蕾切爾寫了一封信，信封上畫了一條鯊魚和鯨魚。蕾切爾高興地說：“在我所有來信中，沒有比他寫出的第一封信更讓我激動了。他在信封上畫著大海掀起的碧波，還有長著詢問式大嘴的鯊魚和鯨魚，這些魚一看就知道是範盧恩德畫了。”
1942年，蕾切爾晉升為助理水生物學者，並調到芝加哥美國魚類和野生物調查署總部工作。1943年，華盛頓的漁業協調員辦事處需要一名助理水生物學者到馬裏蘭工作。或許是薪水的誘惑，蕾切爾主動要求，並如願以償。在馬裏蘭，她的薪水每月增加了600美元。1950年，蕾切爾準備寫一本書，內容當然和大海及其眾多的生物有關，開始的名字叫《重歸大海》，後來又定名為《環繞我們的大海》。這個名字顯然很貼切，也更博大。
蕾切爾說，“這本書能夠證實海洋在地球演變進程中支配作用——我們這個世界的一切的一切，都是如何由海洋形成所改變和左右——世上的一切生命無不打上了海洋的烙印。”次年，《環繞我們的大海》正式出版發行。從出版第一天起，這本書就一直處在脫銷狀態，出版社飛速趕印，也難以滿足購書者的需要。從此，蕾切爾不僅是一個嚴謹的生物學家，且還成為了名副其實的暢銷書作家。
蕾切爾的成功，顯然經曆了長期的實踐和積累，《環繞我們的海洋》一書是蕾切爾從小到大——從賓夕法尼亞女子大學乃至霍普金斯大學，從科技工作者到一名海洋生物學家——漫長幾十年裏的學識、思想的集中爆發。當記者問蕾切爾，為什麼要寫這本書時，蕾切爾回答說：“經過多少世紀的發展而成的自然環境，往往可以被人們的無知毀於一旦。”
有關蕾切爾的報道和作品時常在平麵媒體的顯著位置出現，人們也開始關注蕾切爾的言行，而蕾切爾也更加堅定了對社會“有所擔當”的責任感。幾年時間，蕾切爾相繼寫出了《天空的故事》《在海邊》《不斷變化的海岸》等重要作品，始終堅持關注生態問題，提醒人們注意保護自然資源，警告那些視“自然乃是人類永恒不變的財產”的人。