按下散文。再說王原，行求到兗州曲阜縣，拜了孔陵，又尋至鄒縣。經過孟子廟前，一邊是子思作中庸處，有座碑石；一邊是孟母斷機處，有個扁額，題著"三遷"兩字，與子思作中庸碑，兩相對峙。王原未免又轉個念頭，道："孟母當年三遷教子，得成大儒之名。我娘教養我成人長立，豈非一般苦心。
那書上說，孟子葬母，備極衣衾棺槨之美，則其平日孝養可知。
吾母吃了千萬辛苦，為子的未曾奉養一日。為著尋父遠離，父又尋不得，母又不能養，可不兩頭不著！"思想到此，又是一場煩惱。從來孝思感動，天地可通。如古時丁公藤救父，井中老鼠得收母骨，皆曆曆有據。偏有王原，如此孝心尋父，卻終不能遇。在山東地麵，盤旋轉折，經曆之處，卻也不少。怎見得？那山東乃：奎婁分野，虛危別區。本為薛郡，在春秋魯地之餘；既屬齊封，論土色少陽之下。滋陽曲阜，泗水夾鄒滕；巨野東平，魚台連汶上。固知河濟之間，山川環帶。若問青齊之境，地裏廣沃。博興高苑，昌樂壽光。蒙陰沂水及臨淄，朐益安諸過日照。東道諸雄，號稱富衍。說不盡南北東西，數得來春秋冬夏。
百年光景幾多時，十載風塵霎地過。
王原在齊魯地上，十年飄泊，井邑街衢，無不穿到，鄉村丘落，盡數搜尋。本來所帶零碎銀兩，早早用完。行囊也都賣訖，單單存得身上幾件衣服。況且才離書館，不要說農莊家鋤頭犁耙，本分生涯，全然不曉。就是醫卜星相，江湖上說真賣假，捏李藏謎，一切賺錢本事，色色皆無。到此流落在他州別縣，沒奈何日則沿門乞食，夜則古廟棲身，或借宿人家簷下。
不時對天禱告，求得見生父一見，即死填溝壑，亦所不惜。可憐這清清白白一個好後生，弄得烏不三，白不四，三分似人，七分像鬼。認得的，方信是孝子下稍；不認得的，隻道是卑田院的宗支，真好苦也！又時值上冬天氣，衣單食缺，夢寐不寧。
朦朧合眼，恰像在家時書房中讀書光景。取過一本書來，照舊是本漢書，揭開一看，卻依先是田橫被殺，三十裏挽歌，五百人蹈海這段故事。醒來思想道："回橫烈士，我何敢比他。難道不能像其生時富貴，隻比他死時慘毒不成。且我又非謀王奪霸，強求富貴的人，定不到此結局。隻是田橫二字，不得不放在心上。"何期事有湊巧，一日尋訪到即墨縣，這所在乃膠東樂土，三麵距海。聞得人說，東北去百裏，海中有一山，名曰田橫島，離岸止有二十五六裏。王原聽了這話，一喜一懼。所喜者田橫二字，已符所夢，或者於此地遇著父親也未可知。所懼者資費已完，進退兩難，或該命盡於此。又想起昔年曾設誓道，尋父不著，情願自盡，漂沉海洋，與田橫五百人精魂相結。今日來到此處，已與前誓暗事，多分是我命盡之地了。好歹渡過島去，訪求一番，做個結局。遂下山竟至海濱，渡過田橫島。
原來隔岸看這山，覺得山勢大。及至其地，卻見奇峰秀麓，重重間出，頗是深邃。轉了幾處徑道，不覺落日銜山，颶風大作。又抹過一個林子，顯出一所神祠。就近觀之，廟宇傾頹，鬆楸荒莽，也無榜額，不知是何神道。想來身子疲倦，且權就廟中棲息一宵，再作道理。步將入去，向神道拜了兩拜。但見塵埃堆積，席地難容。無可奈何，隻得將身臥在塵中，卻當不過腹內空虛，好生難忍。複掙起身，欲待往村落中求覓些飲食。
遙空一望，煙火斷絕，鳥雀無聲，也不見一個男女老少影子。
方在徬徨之際，忽然現出一輪紅日，正照當天，見殿庭廊下，一個頭陀炊飯將熟。私喜道："不該命絕，天使這和尚在此煮飯。"便向前作揖，叫聲："老師父！可憐我遠方人氏，行路饑餒，給我一碗半碗充饑。"這和尚就把缽盂洗一洗，盛著飯遞過來說："這是莎米飯，味苦不堪入口。我與你澆上些肉汁調和，方好下咽。"王原接飯在手，慌忙舉箸。那和尚合掌念起咒來，高聲道："如來如來，來得好，去得好。"忽地祠門軋的一聲響，撒然驚覺，卻是南柯一夢，天色已明。隻見一個老人頭戴鶡冠，手攜竹杖，走將進來，問道："你是何人，卻臥在此？"王原道："小人遠方人，尋父到此。昨因天晚，權借一宿。"老者道："遠方還是哪處，姓甚名誰，你父在外幾時了？"王原仍將姓名家鄉並訪父緣故，一一說與。老者聽了，點頭道："好孝子，好孝子！但你父去向，沒些影響，卻從何處索摸。老漢善能詳夢，你可有甚夢兆，待我與你詳一詳，看可還尋得著。"王原道："夜來剛得一夢，心裏正是狐疑，望乞指教。"乃將所夢說出。老者道："賀喜，賀喜。日午者南方火位，莎草根藥名附子，調以肉汁，肉汁者膾也，膾與會字，義分音葉，乃父子相會之兆。可急去南方山寺求之，不在此山也。"王原下拜道："多謝指教！若果能應夢，決不忘大德。"連叩了三四個頭，抬起眼來，不見了老者，驚異道："原來是神明可憐我王原，顯聖指迷。"複朝上叩了幾個頭，離卻土祠，仍還舊路。