西交民巷與東交民巷相對應，位於正陽門內以西。東起天安門廣場，西至北新華街是一條古老的街巷。據史料記載，在唐代屬幽州薊縣燕夏鄉。元代為大都城麗正門外的關廂地區。明永樂十七年（1419年）“拓北京南城”，將該街區圈入城內，並屬大時雍坊。城牆南擴後興建皇城中軸線上的大明門和千步廊。明正統七年（1442年）建中、左、右、前、後五軍督府、太常寺、通政司、錦衣衛於大明門之西。明天順至成化年間（1457—1487年）西交民巷逐漸形成胡同。到明晚期，從南方運來的糯米在這一帶卸運，大時雍坊地區已成為鋪戶聚集之地，萬曆年間有上上戶 99戶，上中戶 33戶，上下戶 29戶，西交民巷是一處繁華富裕的街區。南方糯米又稱江米，當時該街以兵部窪胡同為界，東段原稱西江米巷，西段稱東壁街，清代，此地屬鑲藍旗。原五軍都督廢除，改為民居胡同，取諧音改為西交民巷。1965年兩街合並統稱西交民巷。同時各中央機構分別移建在原明衙門舊址處。西交民巷街東口原有“振武”牌樓一座，因影響交通，1954年 3月，該牌樓被拆除。
1905年 8月，中國首家官辦銀行——戶部銀行建立。戶部銀行的業務是要推行銀元取代銀兩，並籌劃發行紙幣。1906年 11月，清朝改革官製，戶部改為度支部。到1908年 3月，度支部尚書載澤將戶部銀行改為大清銀行，並製定了《大清銀行則例》24條，將其定位於中央銀行職權與兼辦商業銀行業務的複合型銀行。
1912年 1月 24日，中華民國首任臨時大總統孫中山在南京宣布，將大清銀行改組為中國銀行。後來中國銀行失去中央銀行地位，逐漸轉化為經營外彙業務為主的專業銀行。西交民巷作為中國最早的金融街。1928年 6月，北京降格為“北平特別市”。此後中國的金融中心轉移到了上海，西交民巷銀行街逐漸冷落。1949年 2月，北平和平解放之後，中國人民銀行總行由解放區遷入北京西交民巷，進駐前大清銀行舊址。新中國成立前夕，西交民巷仍存在銀行 16家，錢莊 3個。金城銀行位於西交民巷 106號（老門牌）。金城銀行取名金城，是采金城湯池，永久堅固之意。金城銀行大樓是一座花園式建築，別具一格。1917年 5月，金城銀行成立，1951年 9月，金城、鹽業、中南、大陸、聯合五銀行實行公私合營。大陸銀行1919年成立，先在前門外西河沿路南，後在西交民巷靠東段建築大樓，坐北朝南，在金城銀行對麵，1922年建成。樓頂設有鍾樓，樓的母鍾連接子鍾。現為中國銀行營業部。除以上介紹的銀行外，西交民巷由東向西還有河北省銀行等16家銀行。