陸小鳳實在哭笑不得，想解釋，不知該怎麼解釋，想出手，又下不了手。一條板凳已當頭砸下來，他隻有伸手去擋，“崩”的，他的手沒有斷，板凳卻斷了。大家這才吃了一驚，就在這時，已有個人衝了進來，“劈劈啪啪”，一人給了他們一個大耳光。這些直眉楞眼的年輕小夥子，竟連一個敢還手的都沒有。
陸小鳳總算鬆了口氣，他已看出衝進來的這個人，正是昨天在蛇王樓下的院子裏，想試試他功夫的那兩條赤膊大漢之一。
“你地知唔知他係包嘢人？”這大漢指著陸小鳳，大聲道，“他就係蛇王老大的最好嘅朋友，天下功夫最犀利嘅陸小鳳。”
對這些小夥子來說，陸小鳳的名字並不嚇人，可是蛇王的朋友，那就是誰都不能動的了。於是拿刀的藏起刀，拿起板凳的放下板凳，一個個都想過來道歉、賠罪！陸小鳳卻已乘機衝了出去，衝出了後門的門。後門外是條小巷子。他剛才看見公孫大娘就是從這扇門出去的，但現在，小巷子裏卻隻有條野狗，蹲在陰溝旁啃骨頭。公孫大娘已連影子都看不見了。
陸小鳳歎了口氣，知道再追也沒法子追了，隻好轉過身。
那大漢已跟過來，打著半生不熟的官話，道：“我們正準備到西園去找你，想不到你已來了！”
“找我有事？”
大漢點點頭，道：“我們已找到那位姑娘的地方，她……”天不怕，地不怕，就怕廣東人說官話，他結結巴巴地說著，自己也急得滿頭大汗。
陸小鳳更急，打斷了他的話：“她在哪裏？”
大漢道：“我帶你去！”
02
街上的人還是很多，可是看見這大漢走過來，大多都遠遠地避開了。
“我也姓陸，叫陸廣。”他好像認為姓陸是件很光榮的事，所以他覺得自己臉上也有光。
陸小鳳卻隻希望他少說話，快走路。
“我佩服你，你的功夫真是莫得頂。”陸廣卻一心在討好，“這東西香得很，你吃不吃？”他從懷裏拿出來的東西，竟赫然又是幾個糖炒栗子，又香又熱的糖炒栗子。
陸小鳳卻好像看見了毒蛇一樣，一把拉住他的手：“這是哪裏來的？”
陸廣怔了怔，道：“當然是買來的，姓陸的從來也不白拿別人的東西！”
“從哪裏買來的？賣栗子的人呢？”
“就在那邊。”
陸廣隨手一指，街角上果然有個賣栗子的攤子，一個人正在大鐵鍋裏炒栗子。栗子本就不是什麼特別的東西，到處都有得賣的。陸小鳳鬆了口氣，但掌心卻已沁出了冷汗。
現在想起來，他才發現剛才他剝開栗子的那一刻，也許就是他生平最危險的時候，隻要那個栗子一進了嘴，現在他已不是陸小鳳了。
“死人就是死人，死人沒有名字。”就連葉孤城劍鋒逼上他胸膛的那一瞬間，也沒有剛才危險。他突然發覺一個人多情也是有好處的。何況他現在總算已知道了薛冰的下落。
陸小鳳忽然又覺得愉快了起來，拍著陸廣的肩，笑道：“想不到你也姓陸，好極了，幾時有空我請你飲茶。”飲茶本是廣東人最大的嗜好，飯可以不吃，茶卻不可不飲。
誰知陸廣卻搖著頭道：“我不飲茶，我隻喝酒！”
陸小鳳大笑，笑得別人都扭過頭，吃驚地看著他。可是他不在乎。
他高興的時候，隻希望全世界的人都知道，都陪他高興。這時陸廣已轉進了條小巷子，這條巷子正在一家餅店和一家綢緞莊的中間。巷子特別窄，兩個人不能並肩走，巷子兩邊也沒有門，看來這隻不過是那兩家店鋪蓋房子時，故意留出來的一點空地而已。
也許這兩家人彼此都看不順眼，所以誰都不願自己的牆連著對方的。但巷子的盡頭，卻有扇小紅門。門是虛掩著的，一個人正站在門口，好像很著急，急得直搓手。
看見陸廣，這人立刻迎上來，在陸廣耳邊悄悄說了兩句話，陸廣的臉色似已變了，回過頭向陸小鳳勉強笑了笑，道：“就是這裏，我……我不能陪你進去了。”
為什麼不能進去？難道這屋子裏也有什麼可怕的事？
陸小鳳已衝了進去，隻要能找到薛冰，無論遇著什麼事，他都不在乎。
03
院子裏隻有兩間平房，房裏有兩個人。兩個都不是薛冰。是兩個男人，其中一個是金九齡。
陸小鳳怔住：“你怎麼會在這裏？薛冰呢？”
金九齡沒有回答這句話，卻伸出了手--他手裏提著件衣服，又輕又軟的白衣服。這是薛冰的衣服。陸小鳳當然認得出，他臉色已變了。薛冰的衣服在這裏，人卻不在，這件衣服當然不會是自己走來的。她當然也不會自己脫下衣服，赤裸裸地走出去。
陸小鳳忽然覺得腿在發軟，後退了兩步，倒在椅子上，胃裏已湧出了酸水。
金九齡的臉色也很沉重，遲疑著，終於問道：“你認得出這是薛冰的衣服？”
陸小鳳點點頭，他跟薛冰分手的時候，薛冰身上還穿著這件衣服。
“她的衣服既然在這裏，她的人當然也一定到這裏來過！”
“你看見她沒有？”陸小鳳還抱著希望。
金九齡卻搖搖頭，道：“我們來的時候，這裏已沒有人了。”
“你怎麼找到這裏來的？”
金九齡道：“這地方並不是我們找到的。”
“是蛇王？”
這次金九齡點了點頭，道：“他的確是你的好朋友，的確替你盡了力！”
陸小鳳沒有開口，他正在心裏問自己：“我是不是也替他盡了力？”
金九齡道：“自從今天的淩晨時開始，他手下所有的兄弟就開始替你找薛冰！”
他們找人的方法很有效，因為他們的兄弟已深入這城市的每個角落裏。尤其是茶樓、酒館、客棧、小飯鋪，甚至賣艇仔粥、燒鵝飯的大排檔。這些本就是人最雜、消息最多的地方。
他們先從這些地方開始打聽，最近有沒有可疑的陌生人。無論什麼人都要吃飯睡覺的。客棧裏沒有，他們又再打聽，附近有沒有空房子租給陌生人。三千條市井好漢，在同時打聽一件事，當然很快就會問出眉目來。
“麥家餅店後麵，有棟小房子，三四個月前，租給了一個人。”
再問房東，房東的答複是：“來租房子的是個很漂亮的小後生，出手也很大方，先預付了一年房租，可是自從那次之後，他就從來也沒有再出現過，房子也一直都是空著的，好像始終都沒有人進去住。”世上絕沒有人會特地花錢租一棟房子，卻讓它一直空著在那裏，這其中當然有原因、有秘密。
金九齡道：“今天黃昏時，他們問出了這件事，立刻就派人到這裏來探聽，那時這屋子裏似乎還有女人的呻吟聲，來探聽的人不敢輕舉妄動，回去再找了人來，這裏卻已沒有人了。”
陸小鳳道：“這件事你怎麼會知道的？”
金九齡笑了笑，道：“以前跟著我的那班兄弟，現在都已升了官，成了名！”他拍了拍身旁一個人的肩，微笑著道，“這位就是羊城的總捕頭，魯少華。”
陸小鳳這才注意到他身旁還有個短小精悍，年紀雖不大，頭發卻已花白的青衣人，穿著雖是普通生意人的打扮，但目光炯炯，鷹鼻如鉤，腰上隱隱隆起，衣服裏顯然還帶著軟鞭練子槍一類的軟兵器，也說不定是鎖鏈鐐銬。隻要在江湖中混過幾天的人，一眼就可看出他一定是六扇門中的高手。
“白頭鷹”魯少華，也的確是東南一帶黑道朋友覺得最紮手的名捕。
魯少華賠著笑道：“我吃的雖然是公門飯，可是對蛇王老大也一直很仰慕，隻要過得去，我對他手下的兄弟，總是盡量地給方便……”其實他心裏也知道，若想保持這城市地麵上的太平，就最好少惹蛇王的兄弟。
“但是今天一清早，蛇王手下的三千兄弟，就全部出動，我既不知道究竟是出了什麼大事，也不能閉著眼不管。”所以他也派出了他手下的捕快，四處打聽。羊城是嶺南第一大埠，龍蛇混雜，四方雜處，能在這種地方做捕快們的總班頭，當然是有兩下子的。
魯少華道：“等在下知道這件事和陸少俠有關係後，就立刻設法和老總聯絡。”
雖然金九齡已不是他的老總，但是他的稱呼猶未改。現在陸小鳳才知道陸廣剛才為什麼不願進來了，有羊城的總捕頭在這裏，他們當然是要避著些的。
金九齡道：“薛姑娘的衣服還在，可是人已不見，這隻有一種解釋！”
陸小鳳在聽。他相信金九齡的判斷，他自己的心卻已又亂了。
金九齡道：“綁她來的人，知道行蹤已被發現，就立刻將她帶走，卻嫌她身上穿的白衣服太惹眼，所以就替她換了套衣服！”
“這裏有衣服可換。”魯少華打開了屋角的衣櫃，櫃子裏還有六七套衣服，有男人的，也有女人的，有老年人穿的，也有年輕人穿的。
金九齡道：“這地方隻有一張床，隻有一個人住，但卻有六七套各種不同的衣服，這就可以證明一件事。”
陸小鳳道：“證明這個人必定精於易容改扮，隨時都可能以各種不同的身份出現！”
金九齡道：“但卻隻有衣服，沒有鞋子，這也可以證明一件事！”
陸小鳳道：“證明她無論改扮什麼人，穿的鞋子卻隻有一種！”
金九齡道：“紅鞋子？”
陸小鳳道：“不錯，紅鞋子，紅緞的繡花鞋，就像是新娘子穿的那種！”
金九齡道：“由很多跡象都可以看出，來租房子的那漂亮後生，的確是女人改扮的！”
陸小鳳道：“哦？”
金九齡道：“這裏到處都積著灰塵，顯見已很久沒有人來住過，日用生活需要用的東西，這裏連一樣也沒有，但卻有麵鏡子！”女人的確總是比較喜歡照鏡子，可是--
陸小鳳道：“男人也有喜歡照鏡子的，易容改扮時更非照鏡子不可！”
金九齡在窗前的桌上，拿起麵鏡子道：“這上麵有個手上汗漬留下來的印子，是新留下來的！”
陸小鳳道：“是女人的手印？”
金九齡點點頭，道：“但卻絕不會是薛冰的，她既然被人囚禁在這裏，手腳縱然沒有被綁住，也一定被點了穴道。”
床上的被褥淩亂，好像剛有人睡過的樣子。
金九齡道：“若是我猜得不錯，她剛才很可能一直都是躺在床上的。”
魯少華道：“蛇王的兄弟，曾經聽見屋子裏有女人的呻吟聲，所以我猜想那位薛姑娘還有可能已受了傷！”金九齡瞪了他一眼，他顯然不願讓陸小鳳知道這件事，免得陸小鳳焦急難受。
陸小鳳歎了口氣，道：“其實他就算不說，我也可以想得到的！”
金九齡立刻道：“但屋子裏連一點血跡也沒有，可見她就算受了傷，傷得也不重！”
這就是安慰的話了，薛冰受的若是內傷，無論傷勢多重，也不會有血跡留下來的。但陸小鳳卻喜歡聽這種話，他現在的確需要別人的安慰。
金九齡道：“這人臨時要將薛冰帶走，走得顯然很匆忙，所以才會有這些痕跡留下！”
陸小鳳道：“她是什麼時候走的？”
金九齡道：“天還沒有黑的時候！”
那時陸小鳳正在路上，正準備到西園去赴約，那賣糖炒栗子的“老婆婆”，也還沒有出現。她很可能是將薛冰帶走之後，再到西園去的。她很可能就是租這房子的人。