金九齡道：“這房子是在兩個月前租下來，正確的日期是五月十一。”
陸小鳳動容道：“五月十一？”
金九齡道：“王府的盜案，是在六月十一發生的，她來租這房子的時候，正恰巧在盜案發生的前一個月。”
陸小鳳道：“也正是江重威生日的前三天！”
金九齡道：“江重威的生日，和這件事又有什麼關係？”
陸小鳳道：“他生日那天，江輕霞曾經特地來為他祝壽。”
金九齡目光閃動，道：“也就在那天，她將酒窖的鑰匙打了模型。”
陸小鳳道：“為了避免讓別人懷疑她跟這件事有關係，所以她們又等了二十多天才動手！”
金九齡道：“在做這種大案之前，當然一定要有很周密的計劃，還得先設法了解王府的環境，動手時才能萬無一失。”
陸小鳳道：“她平時當然不能以那大胡子的身份出現，所以到了當天晚上，一定要準備個隱秘的地方，易容改扮。”
金九齡道：“這裏就正是個很好的地方！”
陸小鳳道：“就因為這地方是在鬧區裏，所以反而不會引人疑心！”
金九齡歎道：“看來她的確很能抓住別人心裏的弱點！”
魯少華一直在旁邊靜靜地聽著，此刻才忍不住問：“難道來租這房子的人，就是那繡花大盜？”
陸小鳳道：“現在我們雖然還不能完全確信，但至少已有六七成把握！”
金九齡忽然道：“不止六七成！”
陸小鳳道：“哦？”
金九齡道：“我敢說我們現在至少已有九成以上的把握！”
陸小鳳道：“你為什麼如此確信？”
金九齡道：“就因為這樣東西！”他從衣袖裏拿出了個紅緞子的小荷包：“這是我剛才從衣櫃下找到的，你看看裏麵是什麼？”
荷包裏竟赫然是一包嶄新的繡花針！
魯少華從巷口的麥家餅店，買了些剛出爐的月餅。現在距離中秋雖然還有整整一個月，但月餅卻已上市了。陸小鳳勉強吃了半個。這條街道很靜，他們一邊走，一邊吃--繡花大盜當然絕不會再回到那房子裏去的，他們也已沒有留在那裏的必要。
金九齡道：“這些繡花針都是百煉精鋼打成的，和普通的不同！”
“上麵有沒有淬毒？”
“沒有。”
金九齡又道：“她留下那些人的活口，為的也許就是要那些人證明她不是女人，是個長著大胡子的、會繡花的男人。”
陸小鳳道：“她根本也沒有一定要殺他們的必要！”
金九齡道：“你想她有沒有可能就是江輕霞？”
“沒有，完全沒有可能！”陸小鳳道，“江輕霞的武功雖不弱，但比起她來，卻差得很遠！”他接著又道，“江輕霞唯一的任務，隻不過是替她到王府裏去探查情況，再打幾個鑰匙模型而已！”
金九齡道：“你認為江輕霞是她的屬下？”
陸小鳳點點頭。
金九齡道：“江輕霞在江湖中也是個名人，而且很驕傲，怎麼會甘心受她控製？”
陸小鳳道：“因為她樣樣都比江輕霞強得多，我這一生中，從來也沒有見過武功那麼高、那麼凶狠狡猾的女人！”
金九齡悚然動容：“你已見過她？”
陸小鳳苦笑道：“不但已見過她，而且幾乎死在她手裏！”
金九齡道：“你怎麼會見到她的？”
陸小鳳道：“我本來是代一個朋友到西園去赴約的！”
金九齡道：“赴約？那是個什麼樣的約會？”
陸小鳳長長歎了口氣：“那實在是個要命的約會！”
金九齡道：“你那朋友約的人是誰？”
陸小鳳道：“公孫大娘，公孫蘭。”
金九齡皺眉道：“我好像從來也沒有聽見過這名字。”
陸小鳳道：“因為她本就不是個有名的人，也從來不願出名！”
金九齡道：“她是個什麼樣的人？”
陸小鳳道：“不知道。”
金九齡更奇怪：“你已見過她，卻連她是個什麼樣的人都不知道？”
陸小鳳道：“我見過的是個賣糖炒栗子的老太婆，買了她兩斤糖炒栗子，我隻要吃了一個下去，你現在就已見不到我了。”
金九齡忽然失聲道：“熊姥姥的糖炒栗子！”
“熊姥姥的糖炒栗子？”陸小鳳不懂這是什麼意思！
金九齡道：“前兩年裏，常常會有些人不明不白死在路上，都是被毒死的，屍體旁都散落著一些糖炒栗子。”
魯少華也知道這件事：“出事的時候，都是在月圓之夕。”
陸小鳳道：“今天正是月圓。”
魯少華道：“我就曾經辦過這麼幾件案子，從來也查不出一點頭緒，死的那些人，既不是被仇家所害，也不是謀財害命。”
金九齡道：“就因為死的都是些無名之輩，所以這件事並沒有在江湖中流傳，隻有在公門辦案的人才知道。”
魯少華道：“兩年前，有個新出道的鏢師叫張放，就是這麼樣死的，隻不過他臨死前還說了兩句話。”
“說什麼？”
“他第一句說的就是，‘熊姥姥的糖炒栗子。’我們再問他，熊姥姥是誰？為什麼要害他？他又說了句，‘因為她每到了月圓之夜，就喜歡殺人。’”
陸小鳳長長吐出口氣：“原來她不但是女屠戶、桃花蜂、五毒娘子，還是熊姥姥！”
金九齡道：“你認為繡花大盜也是她？”
陸小鳳道：“我本來也沒有想到，但幾件事湊在一起，就差不多可以證明她就是繡花大盜了！”
“哪幾件事？”
“我一路追到麥記餅店那條街上，才被她溜了，現在我才知道她為什麼要往那邊逃。”
“因為她在那條街上住過，對那條街的地勢比你熟悉！”
陸小鳳道：“而且衣櫃裏那些衣服，也正和她的身材相合，聽她的聲音，年紀也不大，要扮成個漂亮後生，也絕不會被人看破！”
但最重要的還不是這些。
陸小鳳道：“她雖然扮成個老太婆，但腳上穿的卻還是雙紅鞋子--鮮紅的緞子鞋，上麵據說還繡著隻貓頭鷹。”
金九齡也長長吐出口氣：“不管怎麼樣，我們現在總算已知道那繡花大盜是什麼人了！”
魯少華道：“隻可惜我們還是找不到她，而且根本沒有線索去找！”
陸小鳳忽然道：“有。”
“有線索？”
“非但有，而且還不止一條！”陸小鳳接著道，“第一，我們已知道江輕霞是認得她的；第二，她既然在這裏有個秘密的巢穴，在別的地方作案時，也一定會同樣有的！”
金九齡眼睛亮了：“不錯，無論什麼樣的高手作案，都免不了有他自己獨特的習慣，而且很難改變。”
陸小鳳道：“所以我想她在南海一定也有個巢！”
南海就是華玉軒的所在地。
魯少華眼睛也亮了，道：“南海的班頭孟偉，也是以前跟著金老總的兄弟，我現在就可叫他開始去找，等你們到了那裏去，他說不定已經找到！”
陸小鳳道：“你現在就可以叫他找？”
魯少華點點頭，道：“這些年來我們一直在保持著聯絡，而且用的是種最快的法子！”
陸小鳳道：“什麼法子？”
魯少華道：“飛鴿傳書。”
金九齡道：“也許她就是準備將薛冰帶到那裏去的，我們若是盡快趕去，說不定就可以在那裏抓住她！”
魯少華道：“我會叫孟偉在查訪時特別小心，千萬不要打草驚蛇！”
金九齡道：“你現在就寫這封信！”
魯少華道：“是。”
他剛加快了腳步，金九齡忽然又道：“還有一件事！”魯少華就停下，等著吩咐。
金九齡微笑著，看著他，道：“你每個月要收蛇王兄弟他們多少例規銀子？”
魯少華的臉有點紅了，卻還是不敢不說實話：“八百兩，但也是由兄弟們大家分的！”
金九齡沉下了臉，道：“你知不知道蛇王是陸小鳳的朋友，知不知道陸小鳳的朋友也就是金九齡的朋友。”
魯少華垂下頭，道：“我知道，這份銀子從今天起我就不再去收。”
金九齡又笑了：“好，從今天起，這份銀子由我補給你！”
魯少華看著他，目中露出感激之色，躬身一禮，什麼話也不再說，轉身而去。
陸小鳳忽然歎道：“我現在才知道別人為什麼都說你是三百年來，六扇門中的第一高手了！”
金九齡微笑道：“為什麼？”
陸小鳳道：“因為你不但會收買人心，還會出賣朋友！”
金九齡笑得似已有點勉強：“我出賣過誰？”
陸小鳳道：“我。”他苦笑著，接著道，“若不是你把我拉下這趟渾水，我現在怎麼會有如此多麻煩？怎麼會如此頭疼？”
金九齡道：“可是現在看來，你已經快把你的頭疼送給別人了！”
陸小鳳道：“送給誰？”
金九齡微笑著，緩緩道：“繡花大盜，公孫大娘。”
陸小鳳也笑了：“我們現在就去送給她？”
金九齡道：“當然現在就去，別的無論什麼事，都可以先放到一邊再說。”
陸小鳳道：“但我卻還有一件事放不下。”
金九齡道：“什麼事？”
陸小鳳道：“朋友。”
金九齡歎了口氣，道：“我就知道你一定還要去找蛇王的，卻不知他肯不肯交我這個朋友？”
蛇王不肯。因為他已根本沒法子再交朋友。死人怎麼能交朋友？
04
小樓沒有聲音，也沒有燈光。院子裏兄弟們都已派出去，隻有四個人在守望，他們本已在奇怪，但卻沒有一個敢上去看。沒有蛇王的吩咐，誰也不敢上樓去，但陸小鳳當然是例外。
“昨天晚上他就沒有睡，也許現在已睡了。”門是虛掩著的，陸小鳳推開門走進去，金九齡給了他個火折子。火折子剛燃起，又熄滅，落下。陸小鳳的手已冰冷僵硬，連火折子都拿不住了。
火光一閃間，他已看見蛇王一雙凸出眼眶外的眼睛。他竟已被人活活地勒死在軟榻上，被一條鮮紅的緞帶勒死的。公孫大娘短劍上係著的，正是這種緞帶。
陸小鳳走過去拉起蛇王的手，身子突然開始顫抖。蛇王的手比他的更冷，已完全冰冷僵硬。屋子裏一片黑暗。金九齡也沒有再燃燈，他知道陸小鳳一定不忍再見蛇王的臉。他也找不出什麼話來安慰陸小鳳。死一般的黑暗，死一般的靜寂，一個人隻有在這種情況下，才能真正感覺到“死”是件多麼真實、多麼可怕的事。
也不知過了多久，陸小鳳突然道：“走，我們現在就走。”
金九齡道：“嗯。”
陸小鳳道：“但我卻不會再將頭疼送給她了。”
他忽又笑了笑，笑聲中充滿了一種無法描述的悲痛和憤怒之意。
幸好金九齡沒有燃燈，陸小鳳現在的表情，他一定也不忍看的。
隻聽陸小鳳一字字道：“我要讓她的頭永遠不會再疼。”
金九齡明白他的意思。一個人的頭隻有在被割下來以後，才永遠不會再疼的！