第一年的春天，他的花開了，花圃裏萬紫千紅，那種名貴的花開得尤其漂亮，就像縷縷明媚的陽光。
第二年的春天，他的這種名貴的花已培育出了五六千株，但他和朋友們發現，今年的花沒有去年開得好，花朵略小不說，還有一點點的雜色。
到了第三年的春天，他的名貴的花已經繁育出了上萬株，令這位商人沮喪的是，那些名貴的花的花朵已經變得更小，花色也差多了，完全沒有了它在非洲時的那種雍容和高貴。當然，他也沒能靠這些花賺上一大筆。
難道這些花退化了嗎？可非洲人年年種植這種花，大麵積、年複一年地種植，並沒有見過這種花會退化呀。百思不得其解，他便去請教一位植物學家。植物學家拄著擁拐杖來到他的花圃看了看，問他：“你這花圃隔壁是什麼？”
他說：“隔壁是別人的花圃。”
植物學家又問他：“他們種植的也是這種花嗎？”他搖搖頭說：“這種花在全荷蘭，甚至整個歐洲也隻有我一個人有，他們的花圃裏都是些鬱金香、玫瑰、金盞菊之類的普通花卉。”
植物學家沉吟了半天說：“我知道你這名貴之花不再名貴的致命秘密了。”植物學家接著說：“盡管你的花圃裏種滿了這種名貴之花，但和你的花圃毗鄰的花圈卻種植著其他花卉，你的這種名貴之花被風傳授了花粉後，又染上了毗鄰花圃裏的其他品種的花粉，所以你的名貴之花一年不如一年，越來越不雍容華貴了。”
商人問植物學家該怎麼辦，植物學家說：“誰能阻擋住風傳授花粉呢？要想使你的名貴之花不失本色，隻有一種辦法，那就是讓你鄰居的花圃裏也都種上這種花。”
於是商人把自己的花種分給了自己的鄰居。次年春天花開的時候，商人和鄰居的花圃幾乎成了這種名貴之花的海洋——花朵又肥又大，花色典雅，朵朵流光溢彩、雍容華貴。
這些花一上市，便被搶購一空，商人和他的鄰居都發了大財。
不被名利的欲念衝昏頭腦的將軍
美國南北戰爭，北軍與南軍經過激烈的血戰之後，南軍一敗塗地，南軍李將軍也遭生擒，被送到愛浦麥特城受審，簽訂降約。
出人意料的是，北軍格蘭特將軍獲得這次空前戰績後，卻沒有得意忘形。他謙虛地說：“李將軍是一位值得我們敬佩的人物。雖然戰敗就擒，但態度仍舊鎮定異常。他穿著筆挺的軍服，腰間佩帶政府獎賜他的一把名貴寶劍，樣子十分威武……”
格蘭特將軍不但讚美李將軍的態度，而且也沒有輕視他的戰績。他認為自己的成功和李將軍的失敗，都有很大的偶然性：“這次勝負很大程度依賴於環境，當時敵方軍隊在威基尼，幾乎天天陰雨，他們不得不陷於泥濘中作戰；而我軍所到之處，差不多都是好天氣，行動自然方便。”
可見，格蘭特將軍始終沒有讓名利的欲念衝昏自己的頭腦。
老林工的砍樹心得
在克尼斯納，一個老林工正在解釋如何伐樹。他指出：要是你不知道那棵樹砍了會落在哪裏，就不要去砍它。他說：“樹總是朝支撐少的那一方落下，所以你如果想使樹朝哪個方向落下，隻要削減那一方的支撐便成了。”
班納德半信半疑。他知道，稍有差錯，他們就可能一邊損壞一幢昂貴的小屋，另一邊損壞一幢磚砌車庫。
他滿心焦慮，在兩幢建築物中間的地上畫一條線。那時還沒有鏈鋸，伐樹主要是靠腕勁和技巧。老林工朝雙手啐了口口水，揮起斧頭，向那棵巨鬆砍去。樹身底處粗一米多。他的年紀看來已六十開外，但臂力十足。
約半小時後，那棵樹果然不偏不倚地倒在線上，樹梢離開房子很遠。班納德恭賀他砍伐如此準確。他有點驚訝，但沒說什麼。不到一個下午，老林工已將那棵樹伐成一堆整齊的圓木，又把樹枝劈成柴薪。
班納德告訴他，自己絕對不會忘記他的砍樹心得。老林工舉起斧頭扛在肩上，正要轉身離去，卻突然說：“我們運氣好，沒有風。永遠要提防風。”
一個不推卸責任的父親
一天，正上小學的她正坐在靠近門邊的桌前寫作業。門鈴響了，爸爸打開門，是鄰居。兩人就站在大門外交談。
那天風很猛，把她的作業本吹得“啪啪”作響。她趕緊去關門。猛地把門一推，然而，大門由於碰到障礙物猛地反彈回來；與此同時，她聽到父親盡力壓抑而仍然壓不下去的喊聲。