第一章 臥麵朝下
望仙院一帶家境較為殷實的富戶劉大胖，愁眉苦臉地找到了望仙院方丈，訴說道：“我想讓我兒到濟南學經商，他卻不解我的心意，偏要去江南學造船！你說他一個旱鴨子，怎麼就動了造船的念頭？”
方丈佛身輕移，微微一笑：“請跟我來！”
劉大胖尾隨在方丈身後，不多會兒，來到了附近一片瓜田內。此時的西瓜，正在生長期，頂多也就五六成熟，還青澀著呢。劉大胖不解，方丈為何帶他到這裏來。
方丈仍舊一副笑模樣。眯縫著佛眼，隨手指著一個大西瓜，對劉大胖說：“你把它翻過來！”
劉大胖心想，哎吆，我方丈啊，您又在故弄什麼玄虛？不就是把西瓜翻過來嗎？這還不簡單？他挽了挽衣服袖子，彎下腰來，伸手去抱那個大西瓜。不料這個大西瓜，卻有七八斤重，劉大胖翻了兩下，沒翻動。他換了個姿勢，再一用力，西瓜倒翻過來了，瓜殃卻被蠻力給扭斷了。
方丈搖頭歎息說：“西瓜的臥麵朝下，本為天然。你何苦硬要把它翻過來呢？每個人都有自己的‘臥麵’。你家公子亦是如此，何苦對其苦苦相逼呢？”
是的，像臥在地麵、不動聲色的西瓜一樣，每個人都有自己的“臥麵”。
如果有人，哪怕是你自己的至親和至愛，想插上一手，借自己的影響力，改變你的“臥麵”朝向，使其向上、向左、向右，或者左上、右上，都有可能費力不討好，甚至雙方都感覺憋氣、別扭。
在類似情況下，施“翻”者這種想“翻一下”的出發點是好的，但要注意角度，注意力量。適度地“翻一下”，甚至幾下之後，如果還沒有什麼效果，就應該考慮放手了。
在望仙院方丈的啟發下，劉大胖容顏舒展，終肯放兒子南下。
後來，沂河通航。專注於“臥麵”的兒子學成歸來，開了一家造船廠，恰逢其時地把事業發展了起來。
尊重他人的本性，使其自然地保持“臥麵朝下”，亦是與人為善、助人成功之道。