寬闊的原野，高高的草垛，哞哞的牛聲，脆脆的鳥鳴，使我留連忘返。“爺爺，我長大了也要來農場，種莊稼！”一天早上，我興致勃勃地說出了我的願望。
“那，你想種什麼呢？”爺爺笑了。“種西瓜。”“唔”，爺爺棕色的眼睛快活地眨了眨，“那麼讓我們趕快播種吧！”
我從鄰居瑪麗姑姑家要來了五粒黑色的瓜籽，取來了鋤頭。在一棵大橡樹下，爺爺教我翻鬆了泥土，然後把西瓜籽撒下去。忙完這一切，爺爺說：“接下去就是等待了。”
當時我並不懂“等待”是怎麼回事。那個下午，我不知跑了多麼趟——去查看我的西瓜地，也不知為它澆了多少次水，把西瓜地變成一片泥漿。誰知，直到傍晚，西瓜苗卻連影子也沒有。晚餐桌上，我問爺爺：“我都等了整整一下午了，還得等多久？”
爺爺笑了：“你這麼專心地等待，也許苗會早點長出來的。”
第二天早晨，我一醒來就往我的瓜地跑。咦！一個大大的、滾圓滾圓的西瓜正瞅著我笑呢！我興奮極了——我種出世界上最大的西瓜了！
稍大些，我知道這個西瓜是爺爺從家裏搬到瓜地裏的。盡管這樣，我不認為那是一種遊戲，是慈愛的爺爺哄騙孫子的把戲，而是在一個不懂事的孩子心裏適時播下一顆希望的種子。
如今，我已有了自己的孩子，事業上也有所成就。而我覺得自己樂天的性情與成功的生活是爺爺為我在橡樹底下播的種子長成的——爺爺本來可以告訴我，在內布拉斯加州種不出西瓜，八月中旬也不是種瓜的時節，而且樹蔭下邊也不宜種瓜……但是他沒有這麼做，而且讓我真真實實地體驗了“希望”與“成功”的滋味。
心靈處方：
很多事物都受到自然條件的限製，然而，給孩子們快樂、愛心、希望，卻不受任何條件的限製，隻要你想的話。
27.一個馬掌釘惹的禍
國王理查三世準備拚死一戰了。裏奇蒙德伯爵亨利帶領的軍隊正迎麵撲來，這場戰鬥將決定誰統治英國。
戰鬥進行的當天早上，理查派了一個馬夫去備好自己最喜歡的戰馬。
“快點給它釘掌，”馬夫對鐵匠說，“國王希望騎著它打頭陣。”
“你得等等，”鐵匠回答，“我前幾天給國王全軍的馬都釘了掌，現在我得找點兒鐵片來。”
“我等不及了。”馬夫不耐煩地叫道，“國王的敵人正在推進，我們必須在戰場上迎擊敵兵，有什麼你就用什麼吧。”。
鐵匠埋頭幹活，從一根鐵條上弄下四個馬掌，把它們砸平、整形，固定在馬蹄上，然後開始釘釘子。釘了三個掌後，他發現沒有釘子來釘第四個掌了。
“我需要一兩個釘子，”他說，“得需要點兒時間砸出兩個。”
“我告訴過你我等不及了，”馬夫急切地說，“我聽見軍號了，你能不能湊合？”
“我能把馬掌釘上，但是不能像其他幾個那麼牢實。”
“能不能掛住？”馬夫問。
“應該能，”鐵匠回答，“但我沒把握。”
“好吧，就這樣，”馬夫叫道，“快點，要不然國王會怪罪到咱們倆頭上的。”
兩軍交上了鋒，理查國王衝鋒陷陣，鞭策士兵迎戰敵人。“衝啊，衝啊！”他喊著，率領部隊衝向敵陣。遠遠地，他看見戰場另一頭幾個自己的士兵退卻了。如果別人看見他們這樣，也會後退的，所以理查策馬揚鞭衝向那個缺口，召喚土兵調頭戰鬥。
他還沒走到一半，一隻馬掌掉了，戰馬跌翻在地，理查也被掀在地上。
國王還沒有再抓住韁繩，驚恐的畜牲就跳起來逃走了。理查環顧四周，他的士兵們紛紛轉身撤退，敵人的軍隊包圍了上來。
他在空中揮舞寶劍，“馬！”他喊道，“一匹馬，我的國家傾覆就因為這一匹馬。”
他沒有馬騎了，他的軍隊已經分崩離析，士兵們自顧不暇。不一會兒，敵軍俘獲了理查，戰鬥結束了。
從那時起，人們就說：
少了一個鐵釘，丟了一隻馬掌，
少了一隻馬掌，丟了一匹戰馬。
少了一匹戰馬，敗了一場戰役，
敗了一場戰役，失了一個國家，
所有的一切都是一個馬掌釘惹的禍。
心靈處方：
這個著名的傳奇故事出自已英國國王理查三世遜位的史實。他1485年在波斯戰役中被擊敗，莎士比亞的名句“馬，馬，一馬失社稷！”使這一戰役永載史冊，同時告訴我們一個小小的疏忽會帶來多麼大的災難。
28.人生的普通班
上高中的時候，我們班隻是個普通班，比起由尖子生組成的六個實驗班來說，考上大學的機會不多，因此除了幾個學習好的同學很努力外，大多數人都等著混個文憑，然後找個工作。
我們的班主任兼英語老師是個剛從師範學院畢業的學生，他非常敬業，每日催著我們學習學習再學習，作業作業再作業。但是說歸說，由於抱著破罐破摔的想法，我們的成績仍然上不去，在全校各科考試中屢屢落敗。
直到高二的一次英語聯考，我們班的成績破天荒地超過了幾個實驗班的學生，這讓我們接連興奮了好幾天。