六叔孫立昆樓上樓下電燈電話的美好預言沒有實現。正因為要跑步進入共產主義，艱難的歲月來臨了。一九六一年初，孫成蕙已經有了援朝、勝利、躍進三個兒女，雙胞胎自然和困難又在肚子裏躁動著。國家在極度困難之中，孫成蕙一家也在極度困難之中。想方設法填飽一家人的肚皮，精打細算地湊合一日三餐，成了孫成蕙生活中的重要內容。許多年過去後，孫成蕙仍清楚地記得當時的糧食定量。三個孩子的計劃糧是四十一斤；劉存義是礦長，天天下井，計劃糧是四十四斤；孫成蕙做生活管理員，計劃糧隻有二十九斤，加上母親鄒招娣的二十一斤，全家六口人每月的糧食計劃總共是一百三十五斤，其中百分之七十是粗糧。每餐分飯，麵對著憂心忡忡的母親和三個眼巴巴看著她的孩子，孫成蕙心裏便一陣陣酸楚難忍。
礦區周圍的榆樹皮全被扒光了，能下肚的野菜全被挖光了，連喂豬的紅薯藤都難以覓到了。更嚴重的是，一九六一年春節過後，礦上的存糧也不多了，孫成蕙驗庫時發現，粗糧細糧加在一起不足六萬斤。這節骨眼上，礦黨委錢書記偏又倒下了，新書記又沒派過來，身為礦長的劉存義仍是隻顧生產，根本沒想到這個國營大礦也會麵臨著嚴重的糧荒。孫成蕙真是急死了，為這個嗷嗷待哺的家，也為饑餓中的建安煤礦，她怎麼也弄不明白國家咋會突然搞到了這一步！
這日，夜已很深了，孩子們和母親都已入睡了，孫成蕙挺著大肚子在昏暗的燈光下為孩子們補衣服，等著劉存義回家。劉存義回來時，已經快十點了，一進門就從工作服口袋裏掏出一隻沾著煤灰的白麵饃頭，遞給孫成蕙。
孫成蕙馬上生氣了，說：“存義，你咋又這樣？也想像錢書記一樣垮下去？！”
劉存義親昵地摟住孫成蕙的肩頭：“我這不是給你吃的，是給你肚裏那個小接班人吃的。”還開玩笑說，“是嫌饃頭髒啊？我告訴你，煤灰不髒！”
孫成蕙眼裏禁不住蒙上了淚：“存義，你心疼我，我知道，可你也得為咱這個家，為咱礦五千多工人想想，你要真垮下來，我們可怎麼辦呀！”
劉存義大大咧咧地道：“垮不了，垮不了，存蕙，你不要把問題想得這麼嚴重。”
孫成蕙這才說：“還不嚴重呀？劉礦長，你知道麼？咱食堂的糧食隻夠吃三天了，我這生活科的管理員馬上就當不下去了！你別光顧抓生產，忘了大家的生活。”
劉存義仍是大大咧咧，一邊脫衣上床，一邊說：“成蕙，這你別怕，咱不是農村的社員，咱工人的糧食計劃有國家保障哩，吃完了就會調過來。”
孫成蕙提醒道：“咱這兒比較偏遠，萬一調得不及時呢？大家吃不吃飯？錢書記住院，新黨委書記又沒到任，裏外都得你負責，你負得了這個責嗎？”
劉存義這才警醒了，想了想，給糧庫的田主任打了個電話。
田主任一點好聲氣也沒有，說是調運上有困難，請劉存義再堅持幾天。
劉存義急眼了：“田主任，你說得輕鬆！我怎麼堅持？肚皮能堅持嗎？建安礦在職礦工五千二百多，加上職工家屬就有上萬人，每周沒有十萬斤糧食就沒法開張，可我們食堂現在隻有不到六萬斤糧了，三天以後大家就吃不上飯了。誤了全礦生產，這責任誰負？！”
田主任也很不滿：“劉礦長，你別衝著我發火，你礦食堂沒有糧，我糧庫裏也沒有糧，前一陣子都調出去支援外省了，不知道嗎？這叫發揚共產主義風格，咱安徽糧食堆成山，動不動就畝產十幾萬斤，咱不發揚風格誰發揚？”
劉存義火透了：“畝產十幾萬斤？這話我早想說了，你就是把地吊到空中六麵種，能種出十幾萬斤麼？吹吧，都使勁吹吧！反正吹牛不要報稅。”
田主任說：“咋不要報稅？這不報上稅了！”歎了口氣，又說，“劉礦長，和你說實話，你就是殺了我，我一周之內也調不出糧來，我看你們還是先找別的單位借借吧！計劃糧少不了你們一兩，現在隻是在調撥上有些困難……”
劉存義氣呼呼地放下了電話。
孫成蕙關切地問：“怎麼樣？”
劉存義悶悶地道：“糧庫裏真沒糧。”
孫成蕙呆了：“那可怎麼辦？你這礦長總不能讓工人們空著肚子下井吧？”