當代著名哲學家任繼愈先生在為《中國少數民族哲學思想史論集》一書所作的“序言”中這樣說：“過去的華夏族，是中原地區眾兄弟民族不斷融合的結果。漢族也是秦漢以後，經曆了若幹世代眾兄弟民族不斷融合的結果。我國民族在曆史上有多次的大融合：殷周時期為第一次大融合，當時主要是東方、西方各民族的大融合；秦漢時期為第二次大融合；隋唐時期為第三次大融合；宋、元、明、清為第四次大融合。由殷周上溯，龍山文化，仰韶文化，已經說不出是漢族的前身還是其他兄弟民族的前身，應當是黃河流域各族共同創造的。”哲學家對中華民族文化的形成作出了準確的論斷。任繼愈先生提到中華民族曆史上的第一次大融合是在殷商時期，主要是東、西方各族的融合，從大量史料及考古發現看，這次融合乃是華夏族與由西向東遷徙到黃河流域的古羌族的融合。羌人攜羊圖騰文化東進而來，與華夏文化融為一體，共同形成了中華民族文化的源頭。
（一）伏羲氏於羊角圖騰柱上觀象畫卦
《方輿紀要》卷五十九《陝西·成紀廢縣》引《帝王世紀》雲：“伏羲生於成紀。”劉堯漢先生經大量調查、考證，認為成紀即今甘南天水地區，且這裏是古羌戎活動的地區。因為渭水源出天水地區渭源縣，東流經天水縣入陝西境，為古羌水，由此可知這裏為古羌居地。伏羲又寫作“跦遊”，二字均從“汙”，它象征伏羲是遠古羌戎虎氏族部落的圖騰名號。從劉堯漢先生的考證中我們知道，以羊為圖騰的古羌後來出現了虎圖騰部，但並未完全失去羊圖騰製，伏羲的“羲”字從“羊”即可為證。
伏羲是傳說中教民捕魚畜牧，以充庖廚的部落酋長，更重要的是他曾“觀象畫卦”。《易·係辭傳》雲：“古者庖羲氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地。視鳥獸之文，與地之宜；近取諸身，遠取諸物；於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。”“庖羲”即伏羲。伏羲氏觀象畫卦所憑借的工具是什麼呢？這個問題需從圖騰民族的圖騰柱說起。丁山先生在《甲骨文所見氏族及其製度》一書中說：“在氏族社會，以圖騰為宗神，每個家族的閭裏之口都立有圖騰柱（Totem pole）以保護他們的氏族。所謂圖騰柱，大抵雕刻為鳥獸怪物形。”這“鳥獸怪物形”就是該家族的圖騰的形象。圖騰柱所立之地一般為氏族成員祭祀的地方，人們在圖騰柱下跳圖騰舞，向神靈獻祭。圖騰柱之所以為長杆形，意即可以通天、通神靈。丁山先生根據圖騰祭對“示”字進行了解釋：“示所從二或一，是上帝的象征；其所從|正象祭天杆；杆旁之八，蓋象所掛的彩帛；示字本義，就是設杆祭天的象征。”也就是說“示”字所象之物為圖騰柱，也稱祭天杆。立圖騰柱是為了保護本氏族，在圖騰柱或稱祭天杆下祭祀當然也是為了祈福於神靈和天。那麼“示”所象之圖騰柱或祭天杆隻有這一個作用嗎？我們來看一下《說文》中的“示”字：“示，天垂象見吉凶，所以示人也。從二（古文上字），三垂，日月星也。觀乎天文，以察時變，示，神事也。”那麼“示”的本義到底是什麼呢？分析一下丁山和許慎的解釋，我們可以得出這樣的結論：圖騰氏族所立之圖騰柱或祭天杆，本義是為了祭天，但祭天杆隨著日出月落而在地上有不同的投影。這本是一件很自然的事，但沒有什麼天文知識的原始先民把這看成了天所表現出的吉凶之象。因而“示”也具有了“觀乎天文，以察時變”的作用。伏羲氏為傳說中的第一位“觀象於天”、“觀法於地”之人，根據上麵的分析，伏羲亦應是在圖騰柱上觀天觀地的。
陸思賢先生在《神話考古》一書中認為，伏羲氏是在羊角圖騰柱上觀象畫卦的。伏羲是古羌羊圖騰轉化為虎圖騰的部族，但考古發現很少有虎圖騰柱，卻有羊圖騰柱。西安半坡遺址上發現一圖案，考古報告定名為“彎角羊頭正麵形象”。內蒙古阿拉善右旗曼德拉山最高點上有羊角柱與牛角柱並列在一起的岩畫。辛店文化遺址上有羊角柱、牛角柱彩陶圖案。上述地方可以說都是古羌的活動範圍，當然也應是伏羲部的居地。另外，在甲骨文中，表動物名稱的字一般取象全形，如致清和馬、虎、鹿等，而牛、羊二字卻部分象物，且都有貫通上下的豎筆畫。羊，甲骨文作□；牛，甲骨文作□。突出羊（牛）角，以角概全體。《說文》對“羊”的解釋是：“從□，象頭角足尾之形。”也就是說，在“羊”字出現之前，已先有了“□”字，而枟說文：“□，羊角也。”說明當時人們在“羊”字前，已普遍接受了“□”即這個符號，而這個“□”就是羊角圖騰柱。再者，“□”和“觀象畫卦”的“卦”字音相近。《說文》：“□，羊角也，象形……讀若跦（乖）。”《說文》：“卦，筮也，從卜圭聲。”也就是說伏羲所畫之“卦”與羊角圖騰柱“□”有著密切的關係。正是基於上述種種，陸思賢先生提出，伏羲氏的立杆測影、觀象畫卦是從羊角圖騰柱上開始的。
關於八卦為誰所畫有幾種說法，如伏羲八卦、文王八卦等，但對於八卦究竟是憑借什麼所畫，卻很少有人論及。陸先生提出的“伏羲氏於羊角圖騰柱上觀象畫卦”的觀點可說是具有開創意義的一說，也是很有道理的一說。因為伏羲氏不可能憑肉眼觀天測地，甚至可能不會想到觀測天地。正是羊角圖騰柱在地上的投影啟發了他，使他開始利用圖騰柱進行觀象畫卦的工作。而產生於羊角圖騰柱下的八卦圖對華夏文化產生了巨大影響。