爭奪皇位的另一位炙手可熱的人物就是我們的傳主多爾袞。對於多爾袞的生平，通過我們前麵的敘述已可詳知。他還未成人之時，就因為他們三兄弟可能構成威脅，其母被逼殉死；他從小勢孤力微，受盡他人冷眼，這時盡可通過爭位來進行報複。特別是他在皇太極時期立下了赫赫戰功，在處理軍政大事方麵又被公認為宗室中的最強者，從能力上的文武雙全來看，他最像八兄皇太極。雖然他比豪格小三歲，但爭奪皇位的實力並不太差，因為他的背後還有兩白旗以及兩位以勇猛善戰著稱的兄弟阿濟格和多鐸，甚至紅旗、藍旗和黃旗中的部分宗室也有暗中支持多爾袞的，這就更使他如虎添翼。如果說豪格是先皇長子是繼承皇位的有利條件，那麼，皇太極生前對多爾袞的高度評價也為眾所周知：皇太極曾派人對他說：“朕愛爾過於諸子弟，賴爾獨厚，以爾勤勞國政，恪遵朕命故也。”《清史列傳》卷2，“多爾袞”，中華書局，1987年王鍾萌點校本，第25頁。他自己後來也回憶說：“夫太宗恩育予躬，特異於諸子弟者，蓋深信諸子弟之成立，唯予能成立也。”《清世祖實錄》卷22，順治帝十二月癸卯。的確，皇太極對多爾袞的重視，不僅超過其他兄弟，而且超過了自己的兒子豪格。
還有一個人我們不能忽視，那就是鑲藍旗主濟爾哈朗。雖說他是太祖的侄子，又是靠皇太極的恩賜作了旗主，當上親王，主管刑部事，似乎不是皇位的有力競爭者，但是，他的向背卻對其他派係有重大影響。如果代善的兩紅旗忽略不計的話，豪格有正藍和兩黃三個旗，多爾袞有兩白旗和其他旗中個別勢力的支持，也近三旗的勢力，這樣，濟爾哈朗傾向任何一方，都會打破實力對比的均衡。後來的事實證明也即如此，而且濟爾哈朗上台作第一輔政王，與此也有極密切的關係。
平心而論，皇太極身後留下的空位有三個可能的繼承者：代善、豪格、多爾袞。但實際上競爭最激烈的當是後麵兩人，因為代善是不大可能主動參加競爭的。就後二人來說，豪格的力量要略強些，這不僅因為他據有三旗在手，更重要的，是代善和濟爾哈朗已經感受到多爾袞的咄咄逼人，已經準備投豪格的票了。
就這樣，當人們還沒有從皇帝的暴亡中完全清醒過來時，八旗貴族們又已投身於爭奪皇位的鬥爭中去了。局內人的心中都存在著“黑雲壓城城欲摧”的感覺。
難道真要出現骨肉相殘的結局嗎？
第二節叔侄爭位及其結局。
早在崇德初年，朝鮮使臣就曾看出：“彼諸王輩皆分黨，多有乖爭之事，汗死則國必亂矣。虎口即汗之側生子，不定名位。又有十四歲子，而以側生，故不得為嗣，他日必有爭立之舉。”吳晗輯：《朝鮮李朝實錄中的中國史料》中華書局，1980年，第3627頁。
“虎口”即豪格，雖屬長子，但由於是側妃伊爾根覺羅氏所生，所以當時並沒有被立為太子。所謂“十四歲子”不知何人，因為這段話是在崇德三年時說的，當時皇太極諸子中，除豪格之外，葉布舒十二歲，碩塞十一歲，為比較接近者，且都是庶妃或側妃所生，或許是指葉布舒？拋去朝鮮人話中由於正統禮法觀念而對清初繼嗣問題的不理解，裏麵至少有一點是正確的，那就是預示了“他日必有爭立之舉”。
果然，皇太極死後不久，兩黃旗大臣們會於豪格之家，圖爾格、索尼、圖賴、錫翰、鞏阿岱、鼇拜、譚泰、塔瞻八人倡議立肅王豪格為君，在一起密謀良久。肅王豪格在眾人慫恿之下，決心爭位，並積極活動，爭取支持。他派何洛會和楊善找到濟爾哈朗，對他說：
“兩黃旗大臣已決定立肅親王為君，當然還需要和你商量一下。”