有一個年輕人曾經給恩格斯寫了一封熱情洋溢的信。信中稱讚恩格斯是一位無與倫比的革命導師，一位偉大的思想家，甚至稱其為馬克思的再現等。恩格斯並沒有因為這封信而有絲毫的感動，反而生氣地回信說：“我不是什麼導師、思想家，我的名字叫恩格斯。”
恩格斯作為一位傑出的思想家，他不喜歡別人在讚美他時用似乎有些誇張的詞彙，又因為他和馬克思近幾十年的友誼，他是非常尊敬馬克思的，當然忌諱別人稱他為“馬克思的再現”。
曆史上有一位臭名昭著的馬屁精馮希樂，他是一個熱衷於誇張拍馬的人，有一次，他去拜訪長林縣令，讚歎道：“仁風所感，猛獸出境。昨日入縣界，見虎狼相尾而去。”剛誇過不久，就有村民來報告：“昨夜大蟲連食三人！”長林縣令很不高興地責問馮希樂究竟是怎麼回事，馮希樂麵紅耳赤地回答說：“是必便道掠食。”
馮希樂誇張得脫離了實際情況，無視野獸吃人的本性，信口雌黃，說野獸已被縣太爺的仁義教化所感動，所以離縣而去，結果是掄起巴掌，自己打自己的臉，這就是所說的輕言取辱。
要做到點到為止、褒揚有度是有技巧的。
1．比較性的讚美
兩個人或兩件事相比較，在誇獎對方的同時，讓他意識到自己的優點和存在的差距，使對方對你的讚美深信不疑。
有一次，漢高祖劉邦與韓信談論諸將才能高下。劉邦問道：“你看我能指揮多少兵馬？”韓信回答：“陛下至多能指揮十萬兵馬。”劉邦又問：“那你能指揮多少兵馬呢？”韓信自豪地回答：“臣多多益善耳。”劉邦笑道：“既然你帶兵的本領比我大，卻為什麼被我控製呢？”
韓信很誠實地說：“陛下不善於指揮兵，但善於駕馭將，這就是我被陛下控製的原因。”
劉邦自己也曾說過，指揮百萬軍隊，戰無不勝，攻無不克，他不如韓信。這是他做了皇帝以後對自己的評價。韓信的讚美，首先肯定了劉邦控製大臣為自己效命的能力，但又指明了他在帶兵作戰方麵與自己相比有不足之處，正與劉邦的自我評價相吻合。話說得很實在、很坦誠，劉邦不但不怒，反而很滿意。此時，韓信與劉邦關係已很緊張，如果他違心地恭維劉邦，調兵遣將無所不能，恐怕劉邦不願意聽，甚至會懷疑他在吹捧、麻痹自己。
2．根據對方的優缺點提出自己的希望
金無足赤，人無完人。有所保留的讚美既要看對方的優點和長處，同時還要看到他的弱點和不足，講究辯證法。常言道：“瑕不掩瑜。”指出對方的缺點和不足，並提出一定的希望，不僅不會損害你讚美的力度。相反，卻使你的讚美顯得真誠、實在，易於為人接受。尤其是領導稱讚下屬時，要一是一、二是二，既把握分寸，又有所保留。可以多用“比較級”，千萬慎用“最高級”。領導可以在表揚時，把批評和希望提出來。
有效的讚美不應該總是絕對化。像“最好”“第一”“天下無雙”這類的帽子別亂戴。有個企業的廣告詞說：“隻有更好，沒有最好。”就顯示了企業的真誠承諾，而不是嘩眾取寵、華而不實，在消費者中影響很好。實際上，一般人都對自己有個客觀的認識和評價。如果你的讚美毫無遮攔，就會讓人感覺你曲意奉承，難以接受。讚美時必須記住：一個人的成績和優點畢竟是有限的。許多偉人看自己時，也都是有所保留。毛澤東曾說過，他能夠做到三七開就可以了，更何況一般人呢？因此，讚美別人，應當一分為二，有成績肯定成績，有不足也要說明不足，控製好讚美的度。
過分的誇張對於被讚美者來說是有害無利的。高爾基曾說：“過分地誇獎一個人，結果就會把人給毀了。”因為過分地誇獎，往往會使被讚美者不思進取，誤以為自己已經是完美無缺了，從而停止前進的腳步。眾所周知的方仲永，小的時候因為天資聰慧、出口成章，被鄉裏稱為天才，其父則帶他四處去為人作詩。結果等到他長大後，才能泯然眾人矣，跟別的人沒有什麼兩樣了。讚揚最好輔之以鼓勵，這樣才能充分發揮讚美的積極作用。