胎息法，即內丹。
魏晉時的《胎息經》說“胎從伏氣中結”（結胎是靠胎息，不喘氣，用肚臍收縮呼吸，以致屏息、止息），“氣從胎中息”（想自己是胎兒，在娘胎裏靠胎臍喘氣），“氣入全身謂之生”（此時全身有麻脹運走、發熱的感覺），“神去離形謂之死”（心神專注在臍內胎兒之臍在喘息，略凸凹，不用力，如分心，就叫心死神去，回到“有為”），“知神念可以長生”（神念是先天本能的下意識、潛意識，不是故意去想的，懂得不妄想，不用後天意念，就叫知“神念”，可以長生），“固守虛無以養神氣”（保持身體盡量放鬆，“虛鬆”，腦子不想事叫“無”，可以滋養神氣，即所謂養神），“神行則氣行”（神氣是本能地在身體內，養而後精氣，也就跟著運行），“神住則氣住”（神氣一停，則精氣也停住不動），“若欲長生，神氣相注，心不動念，無來無去，不出不入，自然常住，勤而行之，是真道路”（神凝，氣停[住]，就叫神氣相住，神炁和精氣互補）。
丹道和胎息，胎息是煉內丹的一種方法，王重陽說：“學道無他，在於養氣，心液下降，腎氣上騰，至脾元（指黃庭），氤氳不散，則丹聚矣。”（見《茶香室三鈔》卷十八）
李曄《六硯齋筆記》中記載：馬丹陽說：“夫道以無心為體，妄言為用，柔弱為本，清靜為基。節飲食，絕思慮，靜坐以調息，安寢以養氣，心不馳則性定，形不勞則精全，神不擾則丹結，然後滅情於虛，寧神於極，不出戶庭，而妙道得矣。”
《馬丹陽道行碑》中唐幻真先生說《胎息銘》講：“三十六咽，一咽為先。吐唯細細，納唯綿綿。坐臥亦爾，行立坦然。戒於喧雜，忌以腥膻。假名胎息，實曰內丹。非唯治病，決定延年。久久行之，名列上仙。”“子時咽之，尤養生。”子時是指陽氣足的任何時候，不是真的在子時才能咽。咽津就是咽口水，口水常咽可以補精氣不足、腎虛、腎虧。
明朝王文祿《胎息經疏》雲：“此胎息銘也，調氣咽津以補中宮元氣，每時三咽，子時咽之尤養生。”咽津養生又稱之為“胎食”，《漢武帝內傳》：“習漱舌下雨咽之，名曰胎食。”
孫思邈的《千金要方》卷十七：“玉泉者，口中唾也，朝旦未起，早漱津令滿口乃吞之。”