一九九三年，李謹伯應《環球百歲養生中心》的要求，寫過一篇《養生之道“氣功”是科學的》的文章。後來科普出版社出版的《活到100歲——當代名醫談養生》一書中收錄了此文。現將其中一部分刊出供參考指正。
（一）氣功究竟是什麼？
近十年來，隨著改革開放熱潮，人們生活水平提高了，普遍希望找到一種簡易的方法，既能祛病健身，又能使精神有所寄托。於是現代氣功熱潮應運而生了，幾千萬人在練功，舉國上下在議論氣功效果的真假。
這股熱潮，會不會一陣風過去也就煙消雲散了？
首先要問氣功是什麼？
著名科學家錢學森認為：“有人問我，當今世界上，最尖端的科學技術是什麼？我說就是中國氣功科學研究會研究的氣功！”
國家體委主任、國際氣功聯合會主席伍紹祖認為：“氣功是一種文化形態，是一種高層次的體育活動，具有深刻的內涵，氣功研究是一項科學事業。”
衛生部副部長、原國家中醫藥管理總局局長、中國氣功科學研究會副理事長胡熙明認為：“氣功是中醫醫療保健方法中一個重要的組成部分，作用是肯定的。”
中國佛教協會主席、中國氣功科學研究會名譽副理事長趙樸初認為：“靜坐氣功，隻是修禪的形式和基礎，祛病延年也不過是修習禪觀中的副產品，佛教並不專門提倡這些，並以之為目的，佛教修習禪觀的目的是為了製心一處，參究真理，以期顯發智慧，徹見法性，此即明心見性，解脫自己。”
我們國家有關部門認為：“人體科學，包括氣功是個潛在的、有重要意義的新學科，需要認真對待，它的發展可能對經濟、國防、安全等各方麵產生深遠影響，甚至影響未來的科學革命。”
氣功既然是尖端科學、醫學、佛學的基礎，甚至能影響未來科學的革命，那麼氣功的命運，肯定不會像流行、時髦的健身法一樣，一陣風興起，又一陣風熄滅、消沉。
但當今社會，對氣功的理解不一，因為它包括範圍太廣了，幾乎傳統文化中，各方麵都和傳統氣功有關。所以隻能就養生氣功的範圍，談談養生氣功是什麼？它的來源何在？
（二）養生氣功怎麼來的？
當代印度密宗瑜伽上師、著名國際組織“阿南達瑪伽”創始人阿南達幕堤吉（Ananda Mur Tiji）有一段曆史上考證氣功來源的說法，可供參考。簡要介紹如下：
大約在七千年以前，中國喜馬拉雅山區，因為地處高原雪域，生存條件極為嚴酷，度過寒冬而能生存的人數不多，當地居住的民族領袖薩達希瓦（Sadashiva）通過觀察研究各種雪山動物，發現它們可以在室外過冬，發現如果人能做到心、身清靜，不要妄動，減少自身能量消耗，靜坐忘我，冥思默想，製心一處，進入冬眠狀態，積蓄能量，就能生存、健康、長壽。
這種方法曾長期盛行於喜馬拉雅山區（現稱珠穆朗瑪山），後來南傳到印度，幾乎為各時代印度宗教所采用，包括佛教和婆羅門教，都用以為修煉的基礎方法；後又北傳到西藏、漢族地區和西伯利亞、蒙古等地。
這種方法當時被稱為Tan-Tra（藏音，也是梵音），Tan是動詞字根加字尾Tra音Da（達）。
Tan的意思是：“延長生命。”它是一種特殊的科學，“認為經過自身努力，人們可以擴展自己，強化自己的精神力，為從所有束縛中得到解脫，最後達到欲求自由的目的”。
這種科學的名字就是Tan-Tra，既稱之為密，又叫瑜伽，它百分之九十是實用的科學，很少部分是理論，印度密宗，稱為Vira Cafa；中國密宗稱為China-Cara，或稱Cina-Cafa，禪那，即是密，即是瑜伽。
五千年前，在古印度時候，一位偉大的印度瑜伽密行者，叫瓦希斯塔（Vasista）曾來中國學習中國密宗。
一千五百年前，孟加拉曾聘請中國人、偉大密行者大塔哈烏江（Ta Hawu Jan）去孟傳授中國密宗。
中國密宗由七千年前的Tan-tra，後來漸漸變音為Tao-ta“道大”，即“大道”，又演變成Tao——道，近代語音就是Tao——道，道家為Taoism（字根為Tan-tra）。在印度，梵文由Cina-Cara禪那，演變為Dhyana禪定，“禪”字是“來自中國”（China）。“那”字（na），是寂默靜慮而入定的意思。“禪”是音譯中國，“那”是意譯為定，就是“中國的入定法”。現在國外將禪改變寫成Chan或chen，這就是為什麼印度的禪定和道家的盤坐是如此一致。
這一段由印度學者考證的曆史，說明禪發源於中國，道、密、瑜伽是同源同根的，其根源於中國（不過禪宗是源於印度）。
道家有句名言說明“道”是什麼！（也就是禪是什麼？）“大道全憑靜中得。”“人能常清靜，天地悉皆歸。”道是養生之道，也是萬物生長萌發之道，因為萬物是在動中消耗，靜中生長發育。所以道是由靜中得，用一個字說明什麼是氣功，那麼就是這個“靜”字，不過靜不是不動，而是意靜、氣動、一心不亂。
我國古代認為：“心靜，則天機自動；身靜，則人氣自動。”“天機動，則大道生；而神通現（即特異功能）；人氣動，則真陽生，而功夫成。”（真陽是指人體健康、精氣旺盛，出現無念而性興奮）氣功就是“身、心兩靜”，也叫性命雙修之學。
（三）氣功源流的概述
台灣的丹道氣功專家餘雪鴻先生於一九八八年率團來京，交流丹道，有幸相識。他對氣功和中醫、武術的關係，有一段說法，很為精辟，特引述如下，可供參考：
氣功在中國曆史上，出現時間相當早，古代的原始人，靜坐冥思、追求天人合一的心靈境界時，采用內視的功夫（注：“內視”指靜坐時，把眼睛向前看的習慣，改為反觀內視，好像用眼睛背麵在看自己背後的體腔內部，目的是要做到止觀、止念，因為止念才能真入靜），逐一發現人體上的能源流布，以現在所知的史料來說，中國人最遲在漢朝以前，就已經建立了完整的經絡學說和穴位學說。春秋戰國以前，社會上就已普遍流行靜坐養生之法。
世界上隻有中國和印度最早有練氣、養生之學，可稱得上是氣功發源地和研究中心。如果要談到研究氣功的副產品，即是中醫學、針灸學、經穴學，則立論之完備、剖析之精密、應用之廣泛，實在非我國莫屬了。
春秋戰國時代的著述，例如《莊子》、《老子》、《孟子》等書，都可以找到很明顯的證據，證明當時的人對靜坐的心靈境界，已經有很深的體會，也可以證明靜坐養生之事，在當時已經是很普遍的現象。
例如在《莊子·刻意篇》中寫道：“仲尼問顏回，何謂坐忘。”顏回曰：“墜肢體，黜聰明，離形去知，同於大通。”
隨著靜坐功力的進展，經絡學說得以建立其完整的體係。
中國最早的醫學文獻《黃帝內經》，其中關於人體經絡的闡述，非常完備而翔實，一直沿用至今，而絕少錯誤。
除此，根據史書的記載，在春秋戰國時期，中國醫學科學即已經達到相當發達的程度，針灸學的應用已經相當廣泛。
凡此種種，都可以證明，我國在春秋戰國以前，靜坐練氣功的功夫，即已達到相當高的水準，所以才能產生完備的經絡學說與高水準的針灸技術。對於經絡的發現，李時珍說：“人體內景隧道唯反觀者（練功人）察照之。”
漢朝以後，“練氣養生之學”與“神仙學”（分為三元丹法、用練外丹藥物比喻人體內部燒煉丹藥）及“陰陽學”（原始人對性力的崇拜，形成男女合修的方法），合三為一，以此乃開創我國氣功學術之新境界，名為“丹道內功”，曆史上名家輩出，累積知識和文獻極為豐富，一直沿襲至今，研究的人相當多，深受其益者不在少數，可以說這是祖先留給我們的極為寶貴的遺產。
其中流傳最廣，曆史悠久，勢力最龐大的一支，即為修煉內丹（人元金丹）的門派叫“丹鼎派”。
其修煉的方法，主要是培養內氣於小腹丹田之中，溫養靈力以後，以之貫通全身氣脈，進而延年益壽，達到天人合一的境界。
由於曆代研習的人眾多，大成者也不在少數，個體差異不同，所以又有種種不同路線。例如：偏重先修性功（指先修心性、精神，以觀想上丹為主）或先修命功的區別（命功先修精氣、真氣，以觀想下丹為主），還有修內丹和煉外丹的區別，清修或（男女）雙修的區別，這就形成了曆史上諸多派別。
如果細論及方法的不同，性別年齡不同，守竅的選擇不同，姿式的運用不同，觀想的對象不同等等，那就更有數不清的功法流派了。