這是我在設身處地替端端想，她本人可能另有想法。我這樣關心她，因為我想到自己的童年，她那些缺點我都有，我也是一個“頭腦遲鈍”、“竅開得慢”的孩子。倘使我晚生七十年，今天我也得在非重點的中學裏受填鴨式的教育吧。幸運的是我做孩子的時候並沒有那麼多的作業，那麼多的功課，我還有時間開動自己腦筋胡思亂想。不要輕視胡思亂想，思想有它自己的路，而且總是順著思路緩緩前進，隻有多用自己腦子思考的人才有真正的是非，才有認真的探索和追求。為了這個，就需要用“開導”、“啟發”的方法教會孩子們經常開動腦筋獨立思考，順著思路自己解決問題，逐漸做到舉一反三、一通百通。自學成才的人不就是靠自己開動腦筋嗎？
大家都知道教育（首先是兒童教育）的重要。可是卻沒有人站出來說：“教育，甚至兒童教育也決不是：我替你思考，你隻消吞下去、牢記住！”因為有這種想法的人確實很多。我年輕時候也是這樣主張：要是大家都聽一個人的話，照一個人的意見辦事，那麼一切都簡單化了；全國人民隻有一個思想，一個主張，做起事來豈不是十分方便？其實這種想法並不聰明，全國人民要是隻靠一個人動腦筋，一定想不出好主意。俗話說：“三個臭皮匠抵得上一個諸葛亮。”人民都懂得需要大家開動腦筋，為什麼還要把學校辦成培養“填鴨”的場所？
講過的話用不著再講了。但曆史對人是不會寬容的，輕視教育的人會受到懲罰。普及教育決不是單單製造大批隻知唯唯諾諾、舉手、蓋章的人，即使再好的老師，也得重視學生的腦子。學生要肯動腦筋，會動腦筋，才有希望做到青出於藍，否則單靠灌輸和強記，那麼教出來的學生就會一代不如一代了。這是很明顯的事情。
但是老師也有老師的苦衷。人們的注意常常集中在考分上，集中在升學率上；人們都喜歡聽話的孩子。跳跳蹦蹦的孩子、愛動腦筋的孩子不一定聽話。要培養什麼樣的學生？老師們也得看上級，看家長，看社會，老師們也常常感到壓力。我想老師們也不一定願意多給學生布置作業，作業多了，老師看起卷子來也很吃力。不過誰都願意教出更多的好學生，總想好好地幹啊。那麼怎麼幹呢？靠填鴨的方式總是不行的。老師也得開動腦筋啊！
所以人們常常談起“尊重老師”的風氣。這的確重要。辦成好的學校，培養好的學生，都要靠好的老師。不尊重老師，就辦不好學校。我年輕時候讀過意大利作家亞米契斯的小說《心》，最初是包天笑的改編本《馨兒就學記》，然後是夏丏尊的全譯本《愛的教育》。小說寫的是一個意大利市立小學三年級學生一年中的見聞。原書是過去很有名的兒童讀物。夏譯本的讀者很多，影響很大。小說描寫當時社會中人與人之間的關係，有不少美化的成分。可是書中敘述師生間的感情和同學間的感情非常動人。我以為辦兒童教育，首先就應當在學校中培養尊師愛生、同學互助的感情。在一般情況下學生總是尊敬老師的。但是在“文革”時期我卻見到了完全不同、而且非常普遍的景象：學生們把老師當做仇敵。在那些日子裏學生毆打老師，批鬥老師，侮辱老師，讓許多善良的知識分子慘死在紅衛兵的拳打腳踢之下。我還記得那些十四五歲的男女學生強占房子、設司令部、抄家打人搶東西的情景，我也沒有忘記一個初中學生拿著銅頭皮帶在作協分會後院裏打我追我的情景，都是在二十年前發生的事情！我們還會再有這樣的學生嗎？我們還會再有這樣的孩子嗎？
關於端端，我不想再寫什麼了。倘使三年後我還能執筆，我倒想寫寫她升入高中的事。這次動筆寫《三說》的時候，我絕未想到那些打死人不眨眼的小小紅司令，可是疑問自己出現了：填鴨式的教育怎麼會產生那些曇花一現的小小紅司令？
這是值得大家深思的問題。
七月二十三日