風吹雪揚，道路蕭索，錦州東門外偶爾可見的幾個人都是蜷縮成一團，匆匆而過，最多向城牆下列隊的三千軍兵投去好奇又同情的一瞥而已。
這三千兵是從關內調防錦州的，大多為南直隸、武昌都（留守）司所屬之募兵。在錦州副將朱梅麾下時，因缺餉嘩變，又很快被祖大壽以雷霆手段予以鎮壓。這一次，他們是真的要到前鋒效命了！隻是，他們依然衣甲不整、器械無光。在這個清晨徹骨的寒風吹拂下，一個個軍兵都在隊列中暗暗抱怨、使勁兒的跺腳，以至於隊列顯得有些淩亂起來，以至於他們看向檢視部伍的何可綱、劉澤、左寬、楊長順等人的目光中，都帶著一絲委屈、一絲敵意。
劉澤勒住戰馬，用淩厲的目光掃視部伍，將隊列中幾雙瞪視自己的眼睛逼得退縮回去後，他又向何可綱點頭示意，這才高聲道：“弟兄們，從今天起，你們就是鎮東新營備勇了！大興堡是整個關、寧、錦的最前方，隔著大淩河不過十來裏地就是韃子，就是李永芳的叛軍！你們之中，如果有沒膽氣跟韃子拚命的、有寧願躲在這錦州城挨白眼的、有想回家抱著老娘不撒手，任由韃子打上門來，坐等國破家亡的，統統給老子站出來！老子成全你們，每人發五分銀子的路費，想到哪兒去就去哪兒，少在老子麵前、在屢戰屢勝的鎮東營兄弟麵前丟臉！”
隊伍中沒有人跺腳了，不服氣的目光卻接二連三一道道的聚集在劉澤臉上。
劉澤毫不在意，提聲道：“楊長順！”
“卑職在！”新提拔為旗牌的楊長順在馬背上拱手應答。
“都是大明男兒，人家在跟韃子拚命，屢戰屢勝，你們在錦州城裏嘩變，拖前方弟兄們的後腿！好，就算你們嘩變有因，那你們應當像個漢子那般，掏出卵蛋子來鬧個天翻地覆，就算被軍法處置，也不枉自鬧過這一回！也不枉自這輩子身為男人！”劉澤舉起手中的馬鞭指向楊長順，又道：“這位楊長順兄弟就是寧遠廣武營白杆兵，寧遠嘩變就是他和七十多個兄弟掀起的！看人家，鬧得轟轟烈烈，你們呢？說句心裏話，祖大壽把你們調撥到鎮東營，老子是不願意的，因為老子打心眼兒裏看不起你們這群熊包！”
隊伍騷動起來，更有些血性之人摩拳擦掌、躍躍欲試。
劉澤麵帶微笑冷眼相看，在隊伍的騷動逐漸平息後，又朗聲道：“不過，大帥軍令難違，你們跟著我也算有福！楊長順，你說說鎮東營的規矩。”
楊長順大聲高氣地應“是”後，朝隊伍打了個拱手道：“兄弟是四川石柱白杆，前年駐防到寧遠，嘩變後發配前鋒效力。到大興堡後，本以為會被大人們看輕，卻不料劉大人反說兄弟‘有種’，還提拔兄弟為千戶所掌旗。你們、你們去大興堡看看，去鎮東營看看，看看咱們是怎麼跟著大人打勝仗的，看看咱們鎮東營的裝備、夥飯是啥樣子的！？正勇每月一分二錢銀子，不湊夥食，守備衙門還給發夥食補貼一分銀子。”
隊伍又騷動起來，楊長順也停住了說話，他能夠感覺到遊擊大人向自己投來的嘉許目光。
“弟兄們看看！”楊長順大吼一聲，將隊伍中的騷動鎮住後，手指親兵隊的弟兄們。隻見親兵們一個個解掉了身上的鎧甲，露出內襯的厚棉衣。“鎮東營七千弟兄，個個都是這樣！”
三千軍兵看看那二十個鎮東營親兵，再低頭看看自己的衣衫鎧甲，麵麵相覷間竟然默不作聲了。
劉澤揮了揮手上的馬鞭，楊長順會意退下。
“不願意隨本將去大興堡的，站出來！本將保你們無事！”
三千人俱都在觀望左右，都鬧不清那年輕遊擊的意圖，當然也拿不定主意了。
何可綱打馬行到劉澤身邊，提聲道：“本將乃前鋒副將、督署中軍，在此擔保劉將軍所言是實。也保證，但凡有不願意去鎮東營效力之人，一概發回本部，決不追究今日之事！”
隊伍中自然有很多人認識何可綱，也知這位將軍在關寧軍中有敦厚之名，更有人在那日嘩變時見過劉澤，也知曉劉澤在錦大之戰中建立的功勳。此時見兩人如此說法，這才相信了一大半。