在古代那些未開化的部落裏，酋長和祈禱師能夠在部落遇到各種災難時，告訴人們進行抵禦的有效方法，使整個部族團結一致，共赴災難，靠的就是他們出色的記憶力，詳盡地記住了祖先一代代傳授下來的經驗和教訓，這些經驗和教訓像神靈一樣幫助部落戰勝了災難。
因而酋長和祈禱師們被族人認為是最有智慧的人，並擁有至高無上的權力。
古今中外，很多人因為高超的記憶力而改變了一生的命運。他們中有的憑借自己豐富的記憶資料，獲得了傑出的創造力；有的憑借過目成誦的能力，獲得了眾人的愛戴；有的則憑借多聞強記的淵博，成了名人巨匠。
——拿破侖對於當時法國海岸所設置大炮的種類與位置，都能正確記憶，並且能輕而易舉地指出部下報告中的錯誤；他甚至對各郵政驛站的距離也清楚記得，比當時法國的郵政大臣還厲害；拿破侖還可以記住見過的每一個士兵的名字和麵容。他說：“沒有記憶力的腦袋，等於沒有警衛的要塞。”
——日本飛鳥時代，製定了“十七條憲法”，確立天皇權力政治製度的聖德太子，他能同時傾聽並記住10個人的彙報，並能分別給予恰當的判斷和處理。
——發掘世界著名的特洛伊遺跡的學者修裏曼，幼年時就能背誦古希臘詩人霍梅羅斯的長詩，成年以後，幾個月內便能學會一門外語。
——英國哲學家米爾在不到10歲的時候已經熟練地掌握了幾門外語。
這裏還有一則關於林肯超強記憶力的故事：
有一次，林肯得悉自己亡友的兒子小阿姆斯特朗被控謀財害命，並已被初步判定有罪，於是林肯以被告的辯護律師的資格，向法院申請查閱全部案卷。閱後他要求法庭複審。
這個案子的關鍵在於：原告方麵的一位證人福爾遜提出證據發誓說，那一天晚上11點鍾，在月亮下清楚地目擊小阿姆斯特朗用槍擊斃了死者。按照法庭的慣例，作為被告辯護律師的林肯與原告的證人福爾遜進行了一場辯論：
林：你發誓說認清了小阿姆斯特朗？
福：是的。
林：你在草堆後，小阿姆斯特朗在大樹下，兩處相距二三十米，能認清嗎？
福：看得很清楚，因為月光很亮。
林：你肯定不是從衣著方麵認清的嗎？
福：不是的，我肯定認清了他的臉蛋，因為月光正照在他的臉上。
林：你能肯定時間在11點嗎？
福：充分肯定。因為我回屋看了時鍾，那時是11點一刻。
林肯問到這裏，轉過身發表辯護詞說：“我不能不告訴大家，這個證人是個徹頭徹尾的騙子。”接著，他申訴了自己的理由。原來，林肯抓住了對方一個破綻。
對方說：“我肯定認清了他（指被告）的臉蛋……”而林肯指出：“那天是上弦月，到晚上11點鍾，月亮早下山了。既然沒有月光照射，怎麼可能看清被告的臉呢？”
林肯在這裏運用了無可辯駁的邏輯推理來攻破對方的誣告，這種推理的思維活動正是建立在對知識記憶的基礎之上。
在生活中，記憶力的重要性隨時隨處都可見到，即使是玩遊戲，也體現了記憶力的奧妙。如有些高明的棋手，能下閉目棋，而且一個人同時與七八個人對弈。要把那麼多的棋盤記住，著實不是一件容易的事情，這就要靠出眾的記憶力。
人人都渴望自己具有豐富的知識和卓越的才能，成為棟梁之才。要成為人才，就要有一定水平的智力。而記憶力作為一切思維的基礎，其重要性便不言而喻了。
可是，有人不懂得這個道理，甚至輕視記憶力。喬治·杜阿梅爾對這種觀點做過尖銳的批評：“在我出生的那個時代裏，記憶絲毫沒有被視為一種不幸的美德……後來，我看到教育界出現了對記憶的嚴重歧視，並越來越歧視它。人們故意可惡地把記憶這種美德同智慧對立起來，這是愚蠢至極的行為。記憶不但無礙於智慧，反而給人增添智慧，並給智慧提供營養和材料。一個聰明人，如果記憶力差，又不好好訓練，那他仍是一個廢物，一個可憐的人，因為他失去了應用他的聰明的最好機會。人們不要歧視記憶，而要駕馭它，使它俯首帖耳。”伏爾泰也說過：“人，如果沒有記憶，就無法發明、創造和聯想。”也許你會說，“我不是不想記憶，而是天生記性差。”說這話似乎顯得無可奈何，但請你不必喪氣。
記憶力固然與天生的素質有一定的聯係，但你要相信，記憶力確實是可以通過訓練而得到加強的。你更要相信，記憶力真的會創造奇跡。