化學家辛迪在學問上很有造詣，由他研製的化學藥品廣銷海內外。除了鑽研自身的專業外，辛迪還是一個收藏愛好者。他家裏除了收藏有各種字畫，還有不同時期的古董。閑暇之餘，辛迪經常把玩這些藏品。
某一天，辛迪受某所學校邀請，去作報告。令辛迪想不到的是，就在他離開的這一段時間裏，家裏遭遇小偷的光顧，一幅名貴字畫不見了。不僅如此，小偷還將辛迪放在桌上的一杯酒喝了。
小偷的囂張讓辛迪忍無可忍，但狡猾的小偷卻沒留下任何證據。這讓辛迪十分頹唐。辛迪向好友斯皮爾警長訴說了家中失竊一事，斯皮爾警長沉吟了一會兒，說：“這個問題很好解決。”
既然斯皮爾警長敢如此肯定地說，那他到底有什麼好方法呢？
答案：斯皮爾警長讓辛迪在報紙上發表一份聲明，聲明中說：自己是一位化學家，最近正在研製一種化學藥品，這種化學藥品有毒，而家中失竊，一杯化學藥品也丟失了，如果小偷不能及時來找他，則性命不保。
結果，小偷很快就自投羅網了。